Quantinuum abre 13% por encima del precio de la IPO, valuando la firma en $17.6B

Quantinuum tuvo un sólido debut en el Nasdaq el jueves, con sus acciones abriendo a $68 cada una, un 13% por encima del precio de la oferta pública inicial, en lo que los inversores interpretaron como un voto de confianza significativo para la incipiente industria de la computación cuántica.

La compañía recaudó $1.68 mil millones en una emisión ampliada tras fijar el precio de las acciones en $60 cada una, por encima del rango previamente comercializado de $53 a $55.

Con el precio de apertura, Quantinuum fue valorada en aproximadamente $17.6 mil millones.

El debut supone una de las salidas a bolsa más observadas en el sector de la computación cuántica, una industria que durante mucho tiempo ha prometido avances transformadores en la capacidad de cómputo pero que ha tenido dificultades para demostrar su viabilidad comercial.

Una vía tradicional hacia los mercados públicos

Fundada en 2021 mediante la fusión de la división de computación cuántica de Honeywell y la británica Cambridge Quantum, Quantinuum se presenta como una plataforma integral de computación cuántica que ofrece soluciones tanto de hardware como de software.

A diferencia de varias otras empresas de computación cuántica que accedieron a los mercados públicos mediante fusiones con compañías de adquisición de propósito especial (SPAC), Quantinuum optó por un proceso tradicional de oferta pública inicial.

El consejero delegado Rajeeb Hazra dijo que la decisión reflejaba el deseo de la compañía de construir credibilidad en un sector donde los inversores siguen escrutando las afirmaciones tecnológicas y las perspectivas comerciales.

Dijo que se eligió la vía tradicional porque Quantinuum quería demostrar que no hay "ninguna brecha" entre lo que decimos y lo que hacemos.

La exitosa oferta de la compañía también refleja la creciente disposición de los inversores a respaldar negocios que desarrollan tecnologías de computación de próxima generación.

"Se empieza a ver ingresos reales que provienen de estas empresas, por lo que tiene sentido que empiecen a salir a bolsa", dijo Willy Lee, socio principal en SuRo Capital, a MarketWatch.

La adopción comercial sigue en fases tempranas

Según sus documentos regulatorios, Quantinuum atiende a clientes en sectores que incluyen farmacéutica, ciencia de materiales, finanzas, gobierno y mercados industriales.

Su cartera de clientes incluye empresas como JPMorgan Chase y Amgen.

"Hoy tenemos clientes que están usando nuestro hardware y software disponibles comercialmente, nuestra plataforma integral, para comenzar su viaje cuántico", dijo Hazra en una entrevista con CNBC el jueves.

La computación cuántica se basa en los principios de la mecánica cuántica para procesar información de formas que podrían eventualmente resolver problemas fuera del alcance de los ordenadores convencionales.

Aunque la adopción práctica sigue en una fase temprana, Hazra dijo que se espera que la demanda de recursos de computación avanzados crezca de forma significativa en los próximos años.

Describió la necesidad de capacidades de computación cuántica como "absolutamente un hecho", aunque el despliegue comercial generalizado aún se está desarrollando.

El apoyo gubernamental impulsa las perspectivas del sector

El sector recibió un impulso el mes pasado cuando el Departamento de Comercio de EE. UU. anunció acuerdos preliminares para proporcionar $2 mil millones en financiación y tomar participaciones accionarias en nueve empresas involucradas en el ecosistema cuántico del país.

Se espera que Quantinuum reciba $100 millones en el marco de la iniciativa, que se financia a través del Chips and Science Act de 2022.

"Es una gran validación de la computación cuántica, de Quantinuum, como un activo estratégico para la industria cuántica de EE. UU.", dijo Hazra, y añadió que el apoyo ayudaría a avanzar la tecnología de computación cuántica de iones atrapados.

Persisten desafíos financieros

A pesar del fuerte entusiasmo de los inversores, los resultados financieros de Quantinuum subrayan los desafíos que enfrentan muchas empresas en el sector de tecnología emergente.

La compañía informó que los ingresos del primer trimestre cayeron un 73% interanual a $5.24 millones desde $19.1 millones.

Las pérdidas netas se ampliaron drásticamente hasta $136.5 millones desde $30.5 millones en el mismo periodo del año anterior.

Se espera que Honeywell conserve una participación mayoritaria tras la oferta pública inicial y continuará siendo tanto cliente estratégico como socio, según el prospecto de la compañía.

Para los inversores, la cotización representa una prueba de alto perfil sobre si los mercados públicos están preparados para respaldar a las empresas de computación cuántica a pesar de las pérdidas continuas y los largos plazos de desarrollo.

El debut del jueves sugiere que, por ahora, el entusiasmo por la tecnología sigue siendo fuerte.