Paquetes inspirados en Elon Musk llevan la paga media de CEOs del S&P 500 a récord

La compensación de los consejeros delegados en las empresas del S&P 500 alcanzó un nivel récord en 2025, ya que los consejos adoptaron cada vez más grandes paquetes retributivos basados en el rendimiento modelados a partir de los planes de compensación de Elon Musk, según un nuevo estudio de la American Federation of Labor and Congress of Industrial Organizations (AFL-CIO).

El informe anual Paywatch de la federación laboral, citado por Reuters, mostró que la compensación media de los consejeros delegados del S&P 500 aumentó un 21% hasta $22.8 millones el año pasado, sin contar la retribución de Musk.

Se trató del promedio más alto desde que la AFL-CIO empezó a rastrear la compensación ejecutiva en la década de 1990.

Cuando se incluye el último paquete de compensación de Tesla de Musk, la remuneración media de los CEOs en el índice se disparó hasta $340.1 millones.

El paquete de Musk influye en los consejos de administración

La AFL-CIO dijo que el fuerte aumento estuvo impulsado por un número creciente de mega-paquetes salariales inspirados en la estructura de compensación de Musk en Tesla.

Los accionistas del fabricante de vehículos eléctricos aprobaron un plan de acciones restringidas valorado por la compañía en $158 billion el pasado noviembre.

Musk también podría recibir una compensación de hasta $1 trillion si se alcanzan todos los objetivos de rendimiento a largo plazo. Por separado, su participación en SpaceX le ayudó a convertirse en el primer trillonario del mundo.

Según los responsables sindicales, la compensación de Musk se ha convertido en un referente influyente para los consejos corporativos que diseñan paquetes de retribución ejecutiva.

"El salario de Musk cambia la dinámica cuando surgen otros planes de compensación para CEOs; los consejos lo usan como referencia", dijo Fred Redmond, secretario-tesorero de la AFL-CIO, en una entrevista telefónica con Reuters.

Los defensores de tales estructuras de compensación sostienen que alinean de forma estrecha las retribuciones ejecutivas con la creación de valor para los accionistas y fomentan el rendimiento a largo plazo.

Los inversores institucionales, en su mayoría, han seguido apoyando las propuestas de retribución ejecutiva.

Según la consultora de compensaciones Semler Brossy, el apoyo medio de los accionistas a las resoluciones consultivas "say on pay" en las empresas del S&P 500 se situó en un 90.6% hasta finales de junio, frente al 89.4% de todo 2025.

La brecha salarial se amplía mientras los trabajadores enfrentan presión

El informe de la AFL-CIO también destacó la ampliación de la brecha entre la compensación ejecutiva y la de los empleados.

Excluyendo el paquete de Tesla de Musk, la ratio media de remuneración CEO/empleado aumentó a 312:1 el año pasado desde 285:1 en 2024.

Incluida la compensación de Musk, la ratio se disparó hasta 5,387:1.

Redmond dijo que los trabajadores siguen frustrados, ya que el crecimiento salarial no acompaña al aumento del coste de la vida, mientras que la inteligencia artificial y las políticas laborales generan incertidumbre adicional.

"Cuando hablamos con nuestros afiliados, están muy enfadados por lo que les está ocurriendo y sienten que deberían ser más vocales para llamar la atención sobre la desigualdad", dijo Redmond.

Añadió que la representatividad sindical ha alcanzado su nivel más alto en 16 años.

El debate sobre la compensación ejecutiva se ha ido entrelazando cada vez más con preocupaciones más amplias sobre la asequibilidad, los costes de la vivienda y los gastos de salud en Estados Unidos.

Según datos del Departamento de Trabajo, el salario anual medio de todos los trabajadores estadounidenses subió un 3% interanual hasta $69,770 en mayo de 2025.

Los premios especiales atraen el escrutinio de los inversores

Aunque los accionistas generalmente aprueban los planes anuales de compensación ejecutiva, los inversores se han mostrado más escépticos ante los grandes premios de retención puntuales.

Semler Brossy describió esos premios como "un tema candente", señalando que a menudo quedan fuera de los programas de compensación anuales habituales.

Entre ejemplos notables, Goldman Sachs otorgó al consejero delegado David Solomon $118.9 millones el año pasado, incluyendo un importante premio de retención.

El paquete recibió el apoyo del 71% de los votos emitidos, por debajo del nivel medio de aprobación de los accionistas.

En respuesta a la votación, el portavoz de Goldman Sachs, Tony Fratto, dijo: "Estamos muy satisfechos con la sólida supermayoría que obtuvo esta votación."

El REIT Welltower otorgó al consejero delegado Shankh Mitra un paquete de compensación valorado en $821 millones que está diseñado para cubrir la mayor parte de su remuneración durante la próxima década.

La propuesta obtuvo el apoyo de solo el 19% de los votos emitidos.

Un portavoz de Welltower dijo que el consejo y el comité de compensación de la compañía siguen comprometidos a dialogar con los accionistas y recabar su opinión.

El portavoz añadió que Mitra recibiría la cantidad íntegra solo si alcanza todos los objetivos de rendimiento exigidos.

Los últimos hallazgos de la AFL-CIO sugieren que la compensación ejecutiva sigue subiendo, incluso cuando los debates sobre la desigualdad de ingresos, la gobernanza corporativa y el equilibrio entre los retornos a los accionistas y la compensación a los empleados se intensifican.