Yhdysvallat tarjoaa 5 miljoonan dollarin palkkion "Cryptoqueen" Ruja Ignatovasta

Yhdysvaltain ulkoministeriö on ilmoittanut 5 miljoonan dollarin (3,9 miljoonan punnan) palkkion tiedoista, jotka johtavat OneCoinin perustajan ja "Cryptoqueeniksi" julistautuneen Ruja Ignatovan pidätykseen tai tuomitsemiseen.

Ignatova katosi Ateenassa vuonna 2017 sen jälkeen, kun hänen väitetään järjestäneen yhden historian suurimmista Ponzi-järjestelyistä ja huijaten sijoittajilta noin 4 miljardia dollaria (3,1 miljardia puntaa).

OneCoin-järjestelmän tausta

OneCoin toimi promoottoriverkoston kautta, joka pyysi sijoituksia vastineeksi kryptovaluutoiksi väitetyistä tokeneista. OneCoin ei perustunut mihinkään lohkoketjuteknologiaan, ja Ignatova ja hänen työtoverinsa manipuloivat sen koettua arvoa luomalla automaattisesti uusia kolikoita.

Vuonna 2014 alkanut järjestelmä romahti vuoden 2017 alussa, jolloin tuhannet sijoittajat ympäri maailmaa pettyivät.

Meneillään olevat oikeustoimet ja aiemmat palkinnot

Uusi palkinto on osa ulkoministeriön Transnational Organized Crime Rewards -ohjelmaa ja se lisää merkittävästi FBI:n aiempaa 250 000 dollarin (195 000 punnan) palkkiota. Ignatova lisättiin FBI:n etsityimpien listalle vuonna 2022.

Kotimaassaan Bulgariassa viranomaiset ilmoittivat, että Ignatovaa nostetaan poissaolevana syytteeseen hänen roolistaan petossuunnitelmassa.

Ignatovaa syytetään useista rikoksista paitsi Bulgariassa, myös Yhdysvalloissa, Saksassa ja Intiassa. Useat hänen entisistä työtovereistaan on jo tuomittu vankilaan.

Vuonna 2022 OneCoinin perustaja Karl Greenwood sai 20 vuoden vankeusrangaistuksen, ja hänet määrättiin menettämään 300 miljoonaa dollaria (234 miljoonaa puntaa).

Tänä vuonna Bulgarian kansalainen Irina Dilkinska tuomittiin neljäksi vuodeksi vankeuteen, ja amerikkalainen lakimies Mark Scott sai 10 vuoden vankeusrangaistuksen roolistaan suunnitelmassa.

Katominen ja nykyinen olinpaikka

Ignatova katosi pian sen jälkeen, kun häntä syytettiin Yhdysvalloissa syksyllä 2017. Hänet nähtiin viimeksi nousemassa lennolle Sofiasta, Bulgariasta Ateenaan, Kreikkaan.

FBI on ehdottanut, että hän on saattanut muuttaa ulkonäköään plastiikkakirurgian avulla tai matkustaa Saksan passilla ja asua mahdollisesti Lähi-idässä tai Itä-Euroopassa.

Hänen mahdollisesta kuolemastaan on myös vahvistamattomia tietoja.

Vuonna 2023 bulgarialainen tiedotusväline kertoi, että Ignatova murhattiin ja hajotettiin jahdilla Joonianmerellä vuonna 2018 "Takina" tunnetun bulgarialaisen huumeparonin käskystä.

Tätä väitettä ei kuitenkaan ole koskaan vahvistettu.

Globaalit hakutyöt

Ilmoituksen korotetusta palkkiosta tarkoituksena on elvyttää ponnisteluja Ignatovan paikantamiseksi. Ulkoministeriön osallistuminen korostaa hänen väitettyjen rikosten vakavuutta ja kansainvälistä laajuutta.

Koska syytteet ovat vireillä useissa maissa ja merkittäviä taloudellisia seuraamuksia on vaakalaudalla, Ignatovan etsintä on edelleen kansainvälisten lainvalvontaviranomaisten prioriteetti.

Ignatovan tapaus korostaa kryptovaluuttasijoituksiin liittyviä riskejä erityisesti sääntelemättömillä markkinoilla. Sijoittajia kehotetaan suorittamaan perusteellinen due diligence ja varomaan järjestelmiä, jotka lupaavat epärealistista tuottoa.