Lufthansa painoi lentojen leikkauksia, kun valtion tukemat kiinalaiset lentoyhtiöt häiritsevät Euroopan lentoliikennettä

Lufthansa harkitsee päivittäisten lentojensa peruuttamista Frankfurtista Pekingiin kasvavien toimintakustannusten ja kiinalaisten lentoyhtiöiden aiheuttaman kilpailun vuoksi.

Tästä saksalaiselle lentoyhtiölle tärkeästä reitistä on tulossa taloudellisesti kestämätön.

Vaikka Lufthansa liikennöi myös päivittäistä lentoa Münchenistä Pekingiin, tämä reitti säilyy toistaiseksi ennallaan, mutta päätös Frankfurtin reitistä voidaan tehdä jo ensi kuussa.

Kilpailukykyinen maisema

Kiinalaiset lentoyhtiöt laajentavat nopeasti läsnäoloaan kansainvälisillä reiteillä, muun muassa lisäävät merkittävästi lentoja Eurooppaan, mikä asettaa kovia paineita paikallisille lentoyhtiöille.

Alhaisempien toimintakustannusten, harvempien sääntelyesteiden ja vahvan hallituksen tuen ansiosta kiinalaiset lentoyhtiöt saavat kilpailuetua eurooppalaisiin kollegoihinsa nähden.

Eurooppalaiset lentoyhtiöt sitä vastoin kohtaavat lukuisia haasteita – korkeammat verot, tiukat säännöt ja ikääntyvä infrastruktuuri, joka vaikeuttaa toimintaa.

Globaali poliittinen maisema pahentaa ongelmaa entisestään.

Ukrainassa meneillään oleva sota on pakottanut eurooppalaiset lentoyhtiöt käyttämään pidempiä ja kalliimpia kiertoteitä välttääkseen Venäjän ilmatilan, mikä tekee näistä reiteistä vähemmän kannattavia.

Kiinalaiset lentoyhtiöt ajavat muut pois liiketoiminnasta

Kiinan hallituksen tuki lentoyhtiöilleen ei ole mikään salaisuus, ja se antaa näille lentoyhtiöille merkittävän edun kansainvälisiin kilpailijoihin verrattuna.

Valtion tuki on auttanut kiinalaisia lentoyhtiöitä kilpailemaan muiden kanssa, mikä on pakottanut jotkin lentoyhtiöt lopettamaan Kiinaan suuntautuvat reitit kokonaan.

Singapore Airlines keskeytti hiljattain lennot kahteen Kiinan kaupunkiin, kun taas Australian Qantas keskeytti Sydney-Peking-reitin aiemmin tänä vuonna.

Euroopassa British Airwaysin on määrä lopettaa Peking-lentonsa ensi kuussa, ja Virgin Atlantic on jo lopettanut kannattavat lennot Iso-Britanniasta Shanghaihin, joka oli merkittävä tulontekijä 25 vuoden ajan.

Vaikka jokaisella lentoyhtiöllä on syynsä leikata reittejä Kiinaan, yhteinen lanka on selvä: ne eivät enää pysty kilpailemaan valtion tukemien kiinalaisten lentoyhtiöiden kanssa.

Voivatko eurooppalaiset lentoyhtiöt kilpailla?

Viime kesästä lähtien kiinalaiset lentoyhtiöt ovat lisänneet lentojaan Eurooppaan 74 %, kun taas eurooppalaiset lentoyhtiöt kamppailevat pysyäkseen pystyssä.

Geopoliittisten ongelmien pahentamat toiminnan tehokkuuden erot ovat kasvamassa.

Kiinalaiset lentoyhtiöt voivat lentää vapaasti Venäjän ilmatilan läpi vähentäen tunteja Eurooppaan suuntautuneilta reiteiltä ja alentaen merkittävästi kustannuksiaan – ylellisillä eurooppalaisilla lentoyhtiöillä ei ole.

Tällä hetkellä näyttää siltä, että eurooppalaiset lentoyhtiöt ovat perääntymässä ja myöntävät yhä enemmän reittejä kiinalaisille lentoyhtiöilleen.

On epävarmaa, voivatko he ryhmitellä uudelleen ja saada nämä reitit takaisin tulevaisuudessa.

Ottaen huomioon kiinalaisten lentoyhtiöiden nykyiset kustannusedut ja strateginen asema, on vaikea kuvitella skenaariota, jossa eurooppalaiset lentoyhtiöt voisivat onnistua paluun.

Ilman merkittäviä interventioita tai innovaatioita eurooppalaiset lentoyhtiöt uhkaavat menettää nämä kriittiset reitit Kiinaan, mikä voi vahvistaa Kiinan määräävää asemaa lentoteollisuudessa.