Miksi Kiinan väkiluku pienenee vastasyntyneiden määrän kasvusta huolimatta?

Kiinan väestödynamiikka on edelleen kriittinen haaste sen taloudelliselle ja sosiaaliselle vakaudelle.

Huolimatta vaatimattomasta syntyvyyden kasvusta vuonna 2024, maan väkiluku supistui kolmatta vuotta peräkkäin, mikä korostaa systeemisiä ongelmia, joita hallitusten vuosien väliintulo on vielä ratkaisematta.

Kokonaisväestö putosi yli 1,39 miljoonalla 1,408 miljardiin, vaikka tänä vuonna syntyi 9,54 miljoonaa vauvaa – 520 000 enemmän kuin edellisenä vuonna. Tämä paradoksi viittaa syvempiin demografisiin muutoksiin välittömien syntyvyyden vaihteluiden ulkopuolella.

Kiinan väestöongelma

Kiinan väestön väheneminen kuvastaa työvoiman vähenemistä ja väestön ikääntymistä, jotka molemmat aiheuttavat pitkän aikavälin taloudellisia riskejä.

Vuosikymmenten aikana työvoima on jatkuvasti supistunut, mikä on vähentänyt tuottavuutta ja innovaatiopotentiaalia.

Samaan aikaan iäkkäiden kansalaisten osuus jatkaa kasvuaan, mikä aiheuttaa valtavia paineita Kiinan eläke- ja terveydenhuoltojärjestelmille.

Viime vuosina näiden suuntausten torjumiseksi toteutetuilla politiikoilla on ollut rajallinen vaikutus.

Lisäksi hallituksen aloitteet suurempien perheiden rohkaisemiseksi – kuten lastenhoidon, asumistuen ja terveydenhuollon laajentaminen – eivät ole vielä tuottaneet merkittäviä tuloksia.

Lastenhoito- ja koulutuskustannusten nousu yhdistettynä työpaikkojen epävarmuuteen ja talouden hidastumiseen ovat saaneet monet nuoret kiinalaiset luopumaan naimisiinmenosta ja perheen perustamisesta.

Väestötieteilijöiden mukaan avioliittojen 12,4 prosentin kasvu vuonna 2023, jota suurelta osin viivästytti COVID-19-pandemia, vaikutti syntyvyyden elpymiseen vuonna 2024.

Syntyvyyden odotetaan kuitenkin laskevan uudelleen vuonna 2025.

Kiinassa avioliitot ovat keskeinen syntyvyyden indikaattori, koska monet naimattomat naiset eivät ole oikeutettuja hoitotuihin.

Kiinan yhden lapsen politiikka

Kiinan nykyiset demografiset haasteet juontavat juurensa sen menneisyyden rajoittavaan perhesuunnittelupolitiikkaan.

Vuosikymmeniä harjoitettu yhden lapsen politiikka loi syvälle juurtuneen kulttuurinormin, joka suosi pienempiä perheitä.

Kun politiikkaa lievennettiin vuonna 2016 sallimalla kaksi lasta perhettä kohden, ja myöhemmin laajennettiin edelleen, odotettu suurten ikäluokkien toteutuminen ei toteutunut.

Tietojen mukaan syntyneiden määrä vuonna 2024, vaikkakin hieman korkeampi kuin vuonna 2023, oli silti toiseksi pienin sitten Kiinan kansantasavallan vuonna 1949 perustetun.

Bloomberg Intelligence ennustaa, että Kiinan väkiluku voi pudota 1,36 miljardiin vuoteen 2035 mennessä – tasolle, joka nähtiin viimeksi yli kymmenen vuotta sitten – ellei merkittäviä rakenteellisia muutoksia tapahdu.

Mitä tämä tarkoittaa Kiinan taloudelle?

Väestön vähenemisen taloudelliset vaikutukset ovat valtavat. Vähemmän työikäisiä tarkoittaa hitaampaa talouskasvua ja heikentynyttä kykyä elättää kasvavaa ikääntyvää väestöä.

Kiinan eläkejärjestelmän, joka on jo ennestään alirahoitettu, odotetaan kohtaavan kovia paineita, kun taas vuonna 2023 julkistetut eläkeiän nostamissuunnitelmat ovat kohdanneet laajaa yleisön vastustusta.

Asiantuntijat väittävät, että tämän väestökriisin ratkaiseminen vaatii enemmän kuin hajanaisia ​​politiikan mukautuksia.

Kattavat uudistukset ovat välttämättömiä, jotta lastenhoito ja koulutus voidaan tehdä edullisemmaksi, varmistaa tasapuolinen pääsy terveydenhuoltoon ja muuttaa yhteiskunnan käsityksiä perhe-elämästä.

Ilman tällaisia ​​toimenpiteitä Kiinan taloudellinen joustavuus voi olla vaarassa, mikä saattaa vaikuttaa sen globaaliin asemaan.