USA:n varallisuuserot ovat nousseet uuteen ennätykseen, sillä ylin 10 prosenttia omistaa nyt 71,2 prosenttia maan varallisuudesta

Yhdysvaltoja uhkaa syvenevä taloudellinen kahtiajako, ja varallisuus keskittyy yhä enemmän pienen eliitin käsiin.

Maailman epätasa-arvotietokannan mukaan 10 prosenttia amerikkalaisista hallitsee nyt hämmästyttävät 71,2 prosenttia maan kokonaisvarallisuudesta, mikä on yksi suurimmista varallisuuserojen tasoista maailmanlaajuisesti.

Tämä kasvava ero on herättänyt uutta keskustelua maan veropolitiikasta ja sosiaalimenoista, etenkin kun otetaan huomioon viimeaikaiset republikaanien budjettiehdotukset, jotka suosivat voimakkaasti rikkaita.

Varallisuuden eriarvoisuus on ollut pitkään huolenaihe Yhdysvalloissa, mutta asiantuntijat varoittavat, että nykyiset suuntaukset voivat lukita miljoonat työväenluokan amerikkalaiset köyhyyden kierteeseen.

Republikaanien johtaman senaatin ja edustajainhuoneen pyrkiessä sovittamaan yhteen budjettisuunnitelmansa, taloustieteilijät ja politiikan kannattajat herättävät hälytyksiä säännöksistä, jotka leikkaavat kriittisten sosiaalipalvelujen rahoitusta samalla kun rikkaimmille henkilöille ja yrityksille myönnetään miljardeja veronalennuksia.

Asioiden muuttuva luonne ja kasvava kuilu

Tohtori Sarah Thompson, työn ja varallisuuden jakeluun erikoistunut taloustieteilijä, kritisoi ehdotettuja leikkauksia ja totesi,

"Budjetti poistaa tärkeimmät turvaverkot alhaisemman tulotason amerikkalaisilta ja tarjoaa 10 miljardia dollaria uusia verohelpotuksia rikkaimmille. Tämä lähestymistapa vain pahentaa varallisuusjakoa ja heikentää taloudellista liikkuvuutta."

Statistan keräämien tietojen mukaan republikaanien uusimmalla budjettiehdotuksella pyritään laajentamaan vuoden 2017 veronalennuksia ja työpaikkoja koskevan lain määräyksiä.

Jos pidennykset hyväksytään, ne johtaisivat 3,6 biljoonan dollarin veronalennuksiin vuoteen 2034 mennessä.

Tästä 1,8 biljoonaa dollaria menisi suoraan henkilöille, jotka ansaitsevat yli 400 000 dollaria vuodessa, ja 900 miljardia dollaria myönnettäisiin yrityksille verohelpotuksena.

Näitä verohelpotuksia kompensoisivat sosiaalimenojen laajat leikkaukset.

Medicaidille voidaan kohdistaa jopa 880 miljardin dollarin leikkauksia, täydentävää ravitsemusapuohjelmaa (SNAP) voidaan leikata 230 miljardilla dollarilla ja liittovaltion opintolainatukia voidaan leikata 330 miljardilla dollarilla.

Politiikkaanalyytikko John Kelly korosti näiden lukujen inhimillisiä kustannuksia sanoen:

"Nämä eivät ole vain budjettikohtia – ne edustavat terveydenhuoltoa, ruokaa ja koulutusta miljoonille amerikkalaisille."

Globaalista näkökulmasta katsottuna Yhdysvallat on edelleen yksi epätasa-arvoisimmista kehittyneistä maista.

Sitä vastoin Euroopan unionin ylimmän 10 prosentin hallussa on 59,3 prosenttia varallisuudesta.

Unkari on EU:n korkein, 67,1 prosenttia, kun taas Alankomaat ylpeilee tasapuolisin varallisuuden jakautumisella, 45,4 prosenttia.

EU:n ulkopuolella myös Islannin ja Pohjois-Makedonian kaltaiset maat pärjäävät paremmin, ja ylimmän 10 prosentin varallisuusosuudet vaihtelevat 56,5–56,7 prosentin välillä.

Pohjois-Amerikka kokonaisuudessaan heijastelee nyt samanlaista eriarvoisuutta kuin Saharan eteläpuolisessa Afrikassa ja osissa Aasiaa.

Tohtori Emily Rojas, sosiopoliittinen taloustieteilijä, varoittaa: "Tällaiset äärimmäiset erot voivat heikentää sosiaalista yhteenkuuluvuutta ja taloudellista vakautta, varsinkin jos niihin ei puututa."

Budjettineuvottelujen jatkuessa vaurauden lisääntyvä keskittyminen Amerikkaan on herättänyt vaatimuksia kattavasta verouudistuksesta ja taloudellisesta oikeudenmukaisuudesta.

Karu todellisuus – että rikkain 10 % hallitsee nyt yli 70 % maan varallisuudesta – vaatii kiireellistä politiikan huomiota.

Voidaanko tämä suuntaus kääntää, on edelleen keskeinen kysymys taistelussa oikeudenmukaisemman taloudellisen tulevaisuuden puolesta.