De minimis -periaatteen ohi: kuinka pieni sääntömuutos todennäköisesti kääntää Yhdysvaltojen ja Kiinan välisen verkkokaupankäynnin päälaelleen

Trumpin hallinto sulki perjantaina virallisesti kauppaporsaanreiän, joka oli sallinut Kiinasta tulvivan halpojen tuotteiden tulvan Yhdysvaltoihin ilman tulleja. Tämä todennäköisesti hyödyttää kotimaisia ​​valmistajia, mutta iskee kuluttajiin korkeampien hintojen kautta ja mullistaa sekä kiinalaisten viejien että yhdysvaltalaisten pienten yritysten liiketoimintamallit.

Politiikan muutos, joka lopettaa niin sanotun de minimis -poikkeuksen, päättää vuosia kestäneen kiistan siitä, käyttivätkö Kiinan halpalentoyhtiöiden vähittäiskauppa-alustat – erityisesti pikamuodin jättiläiset, kuten Shein ja Temu – hyväkseen sääntelyn harmaata aluetta päästäkseen epäreilulle pääsylle Amerikan markkinoille.

Sääntö oli sallinut alle 800 dollarin arvoisten lähetysten kiertää useimmat tullimaksut ja tarkastukset, edellyttäen että ne lähetettiin suoraan kuluttajille tai pienyrityksille.

Nyt näiden samojen pakettien on selvitettävä samoista tulliesteistä ja sääntelyvalvonnasta kuin irtotavaratuonnin.

Mikä oli de minimis -sääntö ja miksi sillä oli merkitystä?

1930-luvulla käyttöön otettu de minimis -poikkeus pyrittiin keventämään tulliviranomaisten taakkaa luopumalla tulleista lähetyksissä, joissa kantokustannukset ylittivät tulot.

Kongressi nosti kynnyksen myöhemmin 5 dollariin vuonna 1978, 200 dollariin vuonna 1993 ja 800 dollariin vuonna 2016.

Vuosien ajan vähimmäisrajasta tuli ensisijainen työkalu monille viejille ja logistiikkayrityksille.

Se mahdollisti myyjille Kiinassa ja muualla lähettää pieniä paketteja suoraan yhdysvaltalaisille kuluttajille maksamatta tulleja tai toimittamatta täydellisiä asiakirjoja.

Tämä loi nousukauden edullisessa rajat ylittävässä verkkokaupassa, ja alustat, kuten Shein ja Temu, lähettävät vuosittain kymmeniä miljoonia paketteja amerikkalaisiin kotitalouksiin.

Pelkästään vuonna 2023 Yhdysvaltain tulli- ja rajavartiolaitos käsitteli yli miljardi tällaista pakettia, joiden keskimääräinen arvo oli vain 54 dollaria.

Mutta porsaanreikä herätti pian molempien puolueiden tarkastelun.

Kriitikot, mukaan lukien yhdysvaltalaiset valmistajat ja työjärjestöt, sanoivat, että sääntö antoi kiinalaisille myyjille epäoikeudenmukaisen edun ja myötävaikutti työpaikkojen menetyksiin varastointi-, logistiikka- ja valmistusaloilla.

Toiset viittasivat väitettyyn fentanyylin salakuljettajien käyttöön, jotka käyttivät hyväkseen löyhiä ilmoitusvaatimuksia vaarallisten kemikaalien tuomiseksi maahan.

Hallinnon mukaan huumekauppiaat "hyväksyvät" porsaanreikää lähettääkseen fentanyylin lähtöainekemikaaleja ja niihin liittyviä materiaaleja Yhdysvaltoihin paljastamatta toimitustietoja.

”Tämä on iso huijaus maatamme vastaan, todella pieniä yrityksiä vastaan”, entinen presidentti Donald Trump sanoi Valkoisen talon kabinettikokouksessa tällä viikolla. ”Ja me olemme lopettaneet, me olemme tehneet sille lopun.”

Lähde: BBC

Verkkokauppiaat nostavat hintoja; osa poistuu kokonaan Yhdysvaltojen markkinoilta

Koska kiinalaisten tuotteiden tullit ovat rangaistavan korkeat, vähämerkityksiset tuotteet alkavat jo maksaa paljon enemmän.

Temu on alkanut mainostaa Yhdysvaltain varastoissa jo olevia tuotteita uudella ”Paikallinen”-tunnisteella.

Shein on vakuuttanut ostajille, että vaikka jotkin hinnat saattavat muuttua, suurin osa sen tarjonnasta on edelleen kohtuuhintaista.

NYT-lehden artikkelin mukaan ostajat kuitenkin sanovat nähneensä joidenkin Sheinin verkkosivuilla olevien tuotteiden hintojen nousseen viikonlopun aikana.

Molemmat alustat ovat myös äskettäin vähentäneet digitaalista mainontaa ennakoiden myyntiin vaikuttavaa sääntömuutosta.

Brittiläinen vaatemerkki Oh Polly on myös nostanut Yhdysvaltojen hintojaan 20 prosenttia.

American Action Forum arvioi, että muutos voisi aiheuttaa 8–30 miljardin dollarin vuosittaiset kustannukset, jotka lopulta maksavat kuluttajat.

Muut yritykset, kuten Understance (kanadalainen alusvaateyritys), sanovat lopettavansa toimitukset Yhdysvaltoihin kokonaan.

Myös kauneudenhoitoalan jälleenmyyjä Space NK on keskeyttänyt verkkotilaukset Yhdysvalloista vedoten huoleen määräysten noudattamisesta ja kustannuksista.

”Olen nähnyt monien pienten ja keskisuurten yritysten päättävän poistua markkinoilta kokonaan”, sanoi Cindy Allen, globaalin kaupan konsulttiyrityksen Trade Force Multiplierin toimitusjohtaja.

Kuka voittaa?

Yhdysvalloissa teollisuusjärjestöt ovat ottaneet muutoksen myönteisesti vastaan.

Kim Glas, National Council of Textile Organizations -järjestön puheenjohtaja, sanoi poikkeusluvan "tuhoaneen Yhdysvaltain tekstiiliteollisuuden" sallimalla vaarallisten ja laittomien tavaroiden tullittoman maahantuonnin, sillä tekstiili- ja vaatetustuotteet muodostavat yli puolet kaikista vähämerkityksisistä lähetyksistä arvolla mitattuna.

”Tämä tulli-porsaanreikä on antanut Kiinalle lähes yksipuolisen ja etuoikeutetun pääsyn Yhdysvaltojen markkinoille amerikkalaisten valmistajien ja työpaikkojen kustannuksella”, Glas sanoi New York Timesille antamassaan kommentissa.

Vaikutus on ollut nähtävissä myös muillakin erikoisaloilla.

Amerikan lippuvalmistajien yhdistys (Flag Manufacturers Association of America) totesi Yhdysvaltain kauppaedustajalle lähettämissään kirjallisissa kommenteissa, että sen jäsenet ovat kohdanneet Kiinasta tuotujen, usein väärin merkittyjen, erittäin alennettujen Yhdysvaltain lippujen tulvan, mikä on johtanut kotimaisen lippumyynnin 25–35 prosentin laskuun viime vuonna.

Yhdysvaltalaisille lippujen tekijöille kirjailtuja tähtikenttiä toimittavan Embroidery Solutions Manufacturing LLC:n toimitusjohtaja Larry Severini kertoi joutuneensa sulkemaan toisen kahdesta tehtaastaan ​​Etelä-Carolinassa aiemmin tänä vuonna halpatuonnin paineen vuoksi.

Myynti on laskenut noin 20 prosenttia vuodesta 2021, minkä hän osittain selittää de minimis -säännöksellä.

”Tarvitsemme velvollisuuksia tasapuolisten pelikenttien luomiseksi, jotta tilanne olisi reilu”, Severini sanoi.

Kiinalaisten tuotteiden de minimis -poikkeuksen päättyminen voisi myös tarjota edun vähittäiskauppiaille, jotka ovat vähemmän riippuvaisia ​​verkkoalustoista tai kiinalaisesta valmistuksesta.

Brittiläinen pikamuodin jälleenmyyjä Primark, joka palvelee yhdysvaltalaisia ​​asiakkaita yksinomaan fyysisten myymälöidensä kautta, näkee politiikan muutoksessa mahdollisuuden.

”Kun hinnat nousevat tällä kaupan osa-alueella, mietin, alkaisivatko jotkut amerikkalaiset palata ostoskeskuksiin etsimään sieltä vastinetta rahalle”, sanoi Primarkin emoyhtiön Associated British Foodsin toimitusjohtaja George Weston tiistaina Reutersin haastattelussa.

Vaikutus logistiikkaan

Muutoksen odotetaan vaikuttavan lentoyhtiöihin ja yksityisiin kuljetusyrityksiin, kuten FedExiin ja UPS:ään, jotka ovat pitkään luottaneet tasaiseen liiketoimintaan kuljettaessaan vähäarvoisia tavaroita Yhdysvaltoihin.

UPS, FedEx, DHL ja Yhdysvaltain postilaitos sanovat olevansa valmiita toteuttamaan muutokset.

Ulkomaisista varastoista tapahtuvien nopeiden verkkokauppatoimitusten perustana ollut taloudellinen malli saattaa kuitenkin pian mullistua.

Logistiikka-asiantuntijat uskovat, että vahvan voittomarginaalin omaavat myyjät jatkavat toimituksia Kiinasta, kun taas toiset saattavat investoida Yhdysvalloissa sijaitsevaan varastointiin kustannusten hallitsemiseksi.

”Hintojen nousua tulee, mutta Kiinan teollisuus on vielä liian vahva hylättäväksi”, sanoi logistiikkayritys Portlessin toimitusjohtaja Izzy Rosenzweig.

"Siitä huolimatta monet erittäin ohutkatteiset myyjät todennäköisesti siirtyvät paikallisille markkinoille."

Asiantuntijat keskustelevat todennäköisestä vaikutuksesta huumekauppaan ja tullihenkilöstön kuormituksesta

Yksi hallinnon perusteluista de minimis -periaatteen lopettamiselle oli sen väitetty rooli fentanyylin ja sen lähtöaineiden salakuljetuksen mahdollistamisessa.

Asiantuntijat kuitenkin varoittavat, että politiikan tehokkuus huumevirtojen hillitsemisessä saattaa olla rajallinen.

Monet synteettiset opioidit tulevat edelleen maahan Meksikon etelärajan kautta, eivätkä kansainvälisen lentorahdin mukana.

Lisäksi kauppaa kannattavat ryhmät, kuten National Foreign Trade Council, väittävät, että de minimis -tuen poistaminen voisi rasittaa jo ennestään niukkoja tulliresursseja.

"CBP:n olisi palkattava ja koulutettava uutta henkilöstöä, mikä maksaisi virastolle miljoonia tai pakottaisi heidät siirtämään agentteja jo ennestään ylikuormitetulta etelärajalta", ryhmä varoitti.

Yhdysvaltain tulli- ja rajavartiolaitos kuitenkin sanoo olevansa valmistautunut.

"Meillä on valmiudet suorittaa tehostettuja pakettitarkastuksia ja valvoa määräyksiä tehokkaasti", tiedottaja sanoi.

Kiinan taloudelliset panokset

Päätös tulee Kiinan vientivetoisen talouden kannalta herkällä hetkellä.

Verkkokauppatoimitusten de minimis -kohtelun päättymisen odotetaan vahingoittavan yrityksiä, kuten Shein, Temu (jonka omistaa PDD Holdings), ja muita, jotka ovat rakentaneet menestyviä Yhdysvaltain toimintoja nyt lakkautetun säännön alaisuudessa.

Shenzhenissä toimivan riskipääomayhtiö Mangrove Capitalin johtaja Bob Chen sanoi, että politiikan muutoksella "on suuri vaikutus Kiinan halpojen tuotteiden myyntialustoihin".

Myyjät saattavat joutua joko kattamaan tariffikustannukset tai siirtämään ne kuluttajille, mikä vaarantaa heidän hintakilpailukykynsä.

Chen kuitenkin huomautti myös, että hinnanmuutosten jälkeenkin kiinalaiset alustat saattavat pysyä houkuttelevina tehokkaiden toimitusketjujensa ja mittakaavaetujensa ansiosta.

"Ne ovat edelleen kilpailukykyisiä hinnalla", hän sanoi. "Enkä usko, että muut alustat, kuten Amazon, [voisivat korvata ne]."

Vuonna 2023 Kiinan rajat ylittävä verkkokaupan vienti nousi 93,6 miljardiin dollariin, mikä on 42 prosentin vuosikasvu, ja siitä tuli maan toiseksi suurin vientikategoria.

Merkittävä osa siitä oli tarkoitettu yhdysvaltalaisille kuluttajille.