Airbnb jahtaa biljoonan dollarin elämysmarkkinoita tarkastelun keskellä: voiko sovelluksen vastareaktiosta tulla sen suurin valttikortti?

Airbnb:n toimitusjohtaja Brian Chesky nousi lavalle Los Angelesin keskustassa tiistaina esittelemässä yrityksen kunnianhimoista laajentumista, jonka tavoitteena on määritellä uudelleen käyttäjien ja alustan vuorovaikutus. Laajentumisen tavoitteena on siirtyä majoituksesta kattavaan matkailun ja paikallisten aktiviteettien keskukseen.

Ilmoitus keskittyi uuteen 'Airbnb Services' -aloitteeseen ja merkittävästi uudistettuun 'Airbnb Experiences' -palveluun.

Chesky aloitti pohtimalla Airbnb:n alkuperää 17 vuotta sitten, aikana, jolloin vieraan kodissa yöpymiseen suhtauduttiin huomattavan epäillen.

Hän kertoi, kuinka seitsemän sijoittajaa hylkäsi vuonna 2008 vastasanottavan yrityksen ja kieltäytyi 150 000 dollarin hinnalla tarjoamasta 10 prosentin osuudesta.

Tästä alkuvaiheen skeptisyydestä huolimatta Airbnb kasvoi maailmanlaajuisesti tunnetuksi brändiksi ja pörssilistatuksi Fortune 500 -yritykseksi, jonka markkina-arvo on nyt 84 miljardia dollaria.

Vetäen yhtäläisyyksiä tuohon perustamiskauteen, Chesky asetti yrityksen viimeisimmän toimenpiteen jälleen yhdeksi uraauurtavaksi askeleeksi, jonka tarkoituksena on laajentaa "Airbnb-toiminnan" määritelmää.

Hän kuvitteli tulevaisuuden, jossa käyttäjät luottavat alustaan ​​yhtenäisen lomakokemuksen saamiseksi, markkinapaikkaan "unohtumattomille, ainutlaatuisille hetkille".

Mainittuja esimerkkejä olivat pastan valmistus roomalaisen kokin kanssa, tanssiminen K-pop-tähden kanssa Soulissa, Notre Damen tutkiminen restaurointiarkkitehdin kanssa tai jopa paini luchadorin kanssa Mexico Cityssä.

Yrityksen uusi iskulause ”Nyt voit käyttää Airbnb:tä enemmän kuin vain Airbnb:tä” kiteyttää tämän laajemman tavoitteen.

Ajatuksena on, että käyttäjät voivat aluksi varata palveluita, kuten hieronnan, lomalle Airbnb:n kautta ja lopulta laajentaa tätä käyttäytymistä varaamalla palveluita, kuten meikkaajia ja kampaajia, jopa kotona ollessaan.

Tämä asettaa Airbnb:n nousevaksi "supersovellukseksi", jonka tavoitteena on kannustaa enemmän tosielämän vuorovaikutusta.

"Jossain vaiheessa matkaa jokin ajautui pois paikalta, ja aloimme viettää enemmän aikaa ruutujen ääressä ja vähemmän aikaa todellisessa maailmassa", Chesky kertoi yleisölle.

Innostusta lieventävät kysymykset

Cheskylle tyypillisellä "perustajamoodin" energialla esitetty ilmoitus sai ristiriitaisen vastaanoton.

Zyngan perustajan Mark Pincusin kerrotaan ylistäneen Cheskyn esitystä "Steve Jobs -tyyliseksi".

Muut tarkkailijat kuitenkin ilmaisivat varauksensa siitä, ottaisivatko käyttäjät Airbnb:n käyttöön päivittäisiin, muihin kuin matkustamiseen liittyviin palveluihin, ja kyseenalaistivat alustan ehdottaman markkinapaikkahinnoittelun.

Laajentumisen strateginen perustelu liittyy olemassa olevien käyttäjien tarpeisiin vastaamiseen ja merkittävän markkinan hyödyntämiseen. Jos Airbnb-majoitumisen haittapuolena on hotellipalveluiden puute, paikallisten palveluiden saatavuus tarjoaa suoran ratkaisun.

Matkailukokemusten markkinat itsessään ovat laaja ja pirstaloitunut toimiala.

McKinsey on arvioinut tämän maailmanlaajuisen markkinan arvoksi yli biljoonan dollarin, ja se on tällä hetkellä hajallaan muutaman suuren verkkoalustan ja lukuisten pienempien toimijoiden kesken, mikä viittaa huomattavaan konsolidaatiovaraan.

Tämä ei ole Airbnb:n ensimmäinen yritys elämyssektorille; nykyinen Airbnb-elämykset-tarjonta on aiemman aloitteen uudelleenkäynnistys.

Airbnb:n talousjohtaja Ellie Mertz selitti aiemman version kehityskaarta: ”Käynnistimme Experiences-palvelun monta vuotta sitten”, Mertz sanoi haastattelussa. ”Aloimme laajentaa sitä.”

Mertz kertoi yksityiskohtaisesti, että väliin jäänyt "monivuotinen tauko" antoi Airbnb:lle mahdollisuuden suunnitella elämystuotetta uudelleen joustavammalla hinnoittelulla, tehostetulla laadunvalvonnalla ja uudistetulla sovelluksella, joka helpottaa löytämistä ja varaamista.

"Kuluva vuosi on lanseerauksen vuosi", hän totesi.

Tällaisten tulojen luominen – miljardin dollarin lisäys olisi merkittävä lisäys Airbnb:n viime vuoden 11,1 miljardin dollarin tuloihin – vaatii merkittäviä ponnisteluja ja investointeja uusien kulutustottumusten edistämiseksi.

'Airbnb Originals' ja kuratoitu tähtivoima

Tämän ponnistelun vauhdittamiseksi Airbnb lanseeraa ”Airbnb Originals” -palvelun – ensiluokkaisia, kuratoituja kokemuksia, joihin usein osallistuu julkkiksia.

Esimerkiksi räppäri Megan Thee Stallion oli läsnä lanseeraustilaisuudessa, kun Chesky korosti hänen kanssaan kehitettyä "alkuperäistä" kokemusta: päivää tähden kanssa erityisesti suunnitellussa anime-talossa.

Tavoitteena on luoda ainutlaatuisia, ikimuistoisia tapahtumia.

Airbnb ei paljastanut näiden julkkiskumppanuuksien taloudellisia järjestelyjä, vaikka tällaiset yhteistyöt ovat tyypillisesti resurssivaltaisia.

Tämä tuo esiin mahdollisen haasteen: näiden kontaktipohjaisten, kuratoitujen tarjousten integrointi liiketoimintamalliin, joka on perinteisesti rakennettu jakamistalouden mittakaavalle ja hajautetulle luonteelle.

Vaikka ainutlaatuisten kokemusten tai paikallisten palveluiden varaaminen luotettavan alustan, kuten Airbnb:n, kautta on kuluttajille selkeästi houkuttelevaa, "yksilöllisten, intiimien kokemusten" kuratointi ja skaalaaminen maailmanlaajuisesti laadusta tinkimättä asettaa monimutkaisen toiminnallisen haasteen.

Mahdollisesta kritiikistä ja "taian" skaalaamisen vaikeuksista huolimatta yrityksen uusi suunta heijastaa rohkeaa, ehkä jopa "kylläistä" visiota, joka alun perin nosti Airbnb:n kyseenalaisesta startupista alan johtajaksi.

Näitä uusia hankkeita ympäröivä varhainen skeptisyys saattaa ironisella tavalla viestiä yritykselle uudesta transformatiivisesta vaiheesta.