Raportin mukaan Kiina suunnittelee merkittävää Airbus-sopimusta ennen EU-johtajien vierailua

Bloombergin mukaan Kiina on käynyt pitkälle edenneissä neuvotteluissa merkittävän Airbus SE -lentokonetilauksen tekemisestä, ja sopimus on mahdollisesti ajoitettu samaan aikaan eurooppalaisten johtajien korkean tason diplomaattivierailun kanssa ensi kuussa.

Raportin mukaan viranomaiset harkitsevat tilausta, joka kattaa 200–500 lentokonetta ja kattaa sekä kapearunkoisia että laajarunkoisia malleja, mukaan lukien A330neo.

Lopullisen sopimuksen koko on edelleen epävarma, ja lähteet varoittavat, että neuvottelut voivat vielä kariutua tai niiden päättyminen kestää kauemmin.

Airbus kieltäytyi kommentoimasta asiaa, eikä Kiinan ilmailuviranomainen ole vastannut median tiedusteluihin.

Jos sopimus kattaa 500 lentokonetta, se olisi yksi ilmailuhistorian suurimmista suihkukonetilauksista ja Kiinan tähän mennessä suurin.

Vertailun vuoksi Air India teki vuonna 2023 merkittävän tilauksen 470 suihkukoneesta sekä Airbusilta että Boeingilta, kun taas IndiGo seurasi perässä ennätyksellisillä 500 kapearunkoisen koneen tilauksilla Airbusilta myöhemmin samana vuonna.

Geopoliittisen viestin strateginen ajoitus

Ehdotettu asetus julkistetaan todennäköisesti Ranskan presidentin Emmanuel Macronin ja Saksan liittokanslerin Friedrich Merzin Pekingin-vierailun yhteydessä heinäkuussa.

Ajoitus on symbolisesti merkittävä: johtajat juhlistavat Euroopan unionin ja Kiinan diplomaattisuhteiden 50-vuotista taivalta.

Ranska ja Saksa ovat myös Airbusin kaksi suurinta osakkeenomistajaa.

Jos sopimus toteutuu, se antaisi presidentti Xi Jinpingille mahdollisuuden lähettää harkitun signaalin Washingtonille, jossa presidentti Donald Trump valmistautuu uuteen kauteen ja vannoo uudistavansa kauppasääntöjä Kiinan kanssa.

Airbusin kilpailija Boeing Co. on pysynyt viime vuosina pitkälti suljettuna pois kiinalaisista kaupallisten lentoliikennesopimusten ulkopuolelle, vaikka se on Yhdysvaltojen suurin viejä.

Airbus hyötyy Boeingin takaiskuista

Pekingin mieltymys Airbusiin on syventynyt Yhdysvaltojen ja Kiinan välisten jännitteiden ja Boeingin omien ongelmien vanavedessä.

Kiinan sääntelyviranomaiset keskeyttivät Boeing-suihkukoneiden toimitukset huhtikuussa.

Erimielisyys juontaa juurensa Trumpin hallinnon ensimmäiselle kaudelle, ja sitä pahensi 737 Max -kriisi, kun Kiinasta tuli ensimmäinen maa, joka maadoitti koneen kahden kuolemaan johtaneen onnettomuuden jälkeen.

Lisävahinkoja aiheutui aiemmin tänä vuonna, kun Boeing-suihkukoneen oven tulppa paloi kesken lennon, mikä laukaisi uuden laatukriisin ja tutkimukset.

Boeing ei ole saanut Kiinalta merkittävää kaupallista tilausta ainakaan vuoden 2017 jälkeen, kun taas Airbus on tasaisesti kasvattanut jalansijaa.

Kiina tilasi vuonna 2022 noin 300 Airbus-kapearunkokonetta, joiden arvo oli arviolta 37 miljardia dollaria.

Laajarunkoisten koneiden kysynnän piristysruiske

Sisäpiiriläisten mukaan laajarunkoiset lentokoneet voisivat olla näkyvästi esillä mahdollisessa tilauksessa, varsinkin kun kiinalaisten lentoyhtiöiden kaksikäytäväisten lentokoneiden tilauskanta jatkaa pienenemistään.

Airbusin pienimmän laajarunkoisen koneen, A330neon, sanotaan olevan todennäköinen ehdokas laivaston uudistukseen.

Kauppa reititettäisiin Kiinan valtion omistaman lentokoneiden hankintaelimen kautta, joka yleensä neuvottelee kotimaisten lentoyhtiöiden puolesta.

Jos tilaus vahvistetaan, se korostaisi Kiinan kasvavaa lähentymistä eurooppalaisten ilmailualan intressien kanssa, vaikka sen suhteet Yhdysvaltoihin ovat edelleen kireät.