Entinen OpenSea-manageri voitti valituksen NFT:n sisäpiirikauppajutussa viiden vuoden jälkeen

Tuomittu kaikkien aikojen ensimmäisessä NFT:n sisäpiirikauppajutussa, entinen OpenSea-tuotepäällikkö Nathaniel Chastain löysi tällä viikolla uutta toivoa, kun Yhdysvaltain liittovaltion vetoomustuomioistuin kumosi hänen tuomionsa.

Manhattanin toisen piirin vetoomustuomioistuin päätti torstaina antamassaan päätöksessä , että Chastainin vuoden 2023 oikeudenkäynnin valamiehistöä on saatettu johtaa harhaan virheellisillä ohjeilla, mikä saattaa tuomita hänet epäeettisestä käytöksestä liittovaltion petoslain selkeän rikkomisen sijaan.

Torstaina Manhattanin toisen piirin vetoomustuomioistuin kuitenkin päätti, että valamiehistölle oli annettu hänen oikeudenkäynnissään vääriä ohjeita, mikä saattoi johtaa tuomioon, joka perustui yksinomaan epäeettiseen käytökseen eikä liittovaltion petoslakien selkeään rikkomiseen.

Miksi päätöksestä valitetaan?

Tuomioistuin on tullut siihen tulokseen, että Chastain tuomittiin ilman vankkoja todisteita siitä, että hän olisi kavaltanut tietoja, jotka luokitellaan OpenSean omistusoikeudeksi. Tämä johtuu siitä, että tämä on olennainen vaatimus petoslain mukaiselle tapaukselle.

"Jos petoslaki kriminalisoi käytöksen, joka vain poikkeaa perinteisistä käsityksistä perustavanlaatuisesta rehellisyydestä ja reilusta pelistä, melkein mikä tahansa petollinen teko voisi olla rikollista", piirituomari Steven Menashi sanoi.

Chastainin lakitiimi oli väittänyt koko valitusprosessin ajan, että hänen käyttämänsä tiedot – eli se, mitkä NFT:t olisivat esillä OpenSean kotisivulla – eivät olleet omaisuutta oikeudellisessa mielessä.

Toinen puolustuksen esittämä argumentti oli, että OpenSea itse hyötyi liiketoimista, koska se keräsi maksuja jokaisesta alustallaan tehdystä kaupasta, mukaan lukien Chastainin.

Menashi korosti, että petokseen on liityttävä omistusoikeuteen liittyvä petos, eikä syytösten pitäisi perustua vain epärehelliseen käytökseen.

Viisi vuotta myöhemmin jaetussa oikeudessa?

Tämä päätös on merkittävä edistysaskel, kun on kyse tulevaisuudessa mahdollisesti vireille pantavien vastaavien tapausten tuloksiin vaikuttamisesta.

Määrittämällä, että luottamuksellisten tietojen väärinkäyttöön on liityttävä selkeä omistusetu eikä vain eettisiä virheitä, se kaventaa soveltamisalaa, jonka puitteissa syyttäjät voivat nostaa NFT:hen tai lohkoketjupohjaisiin tietoihin liittyviä petossyytteitä.

Tapaus juontaa juurensa vuoteen 2021, NFT-buumin huipulle. Chastainin väitetään käyttäneen salaisia lompakoita ostaakseen NFT:itä, joiden hän tiesi näkyvän OpenSean etusivulla.

Nämä suositellut listaukset johtivat tyypillisesti hintojen nousuun näkyvyyden ja ostajien kysynnän lisääntymisen vuoksi.

Kun NFT:t saivat arvoa, Chastain myi ne voitolla. Yhteensä hän ansaitsi noin 57 000 dollaria 15 NFT-kaupasta oikeuden asiakirjojen mukaan.

Skandaali nousi ensimmäisen kerran esiin syyskuussa 2021, kun Twitter-käyttäjä ilmoitti epäilyttävästä lompakkotoiminnasta, joka liittyi OpenSean työntekijään. Ketjun analyytikot jäljittivät tapahtumat Chastainiin.

OpenSea vahvisti syytökset myöhemmin julkisessa lausunnossa ja kutsui tapausta "pettymykseksi" ja yrityksen arvojen rikkomiseksi.

Yhtiö vastasi ottamalla käyttöön tiukemmat sisäiset käytännöt, mukaan lukien kielto työntekijöille käydä kauppaa esillä NFT:illä tai käyttää luottamuksellisia tietoja henkilökohtaisen hyödyn saamiseksi.

Liittovaltion tutkinnan jälkeen Chastain pidätettiin kesäkuussa 2022 ja häntä syytettiin yhdestä petoksesta ja rahanpesusta.

Yhdysvaltain asianajaja Damian Williams sanoi tuolloin, että vaikka tilanne ja kyseiset teknologiat olivat uusia, "tämä oli silti petos, yksinkertaisesti ja yksinkertaisesti".

Toukokuussa 2023 valamiehistö totesi Chastainin syylliseksi molempiin syytteisiin. Hän sai kolmen kuukauden vankeusrangaistuksen, kolme kuukautta kotiarestia, 50 000 dollarin sakon ja hänet määrättiin menettämään kaupoistaan saadut kryptotulot.

Kuukausia myöhemmin, syyskuussa, Chastain peruutti takuita koskevan hakemuksensa ja alkoi suorittaa rangaistustaan, kun hänen lakitiiminsä jatkoi valitusta.

Chastainin osalta päätös vapauttaa alkuperäisen tuomion ja tuomion, mutta ei taustalla olevia syytöksiä.

Liittovaltion syyttäjillä on edelleen mahdollisuus jatkaa uudelleenkäsittelyä korjatun oikeudellisen ohjauksen mukaisesti, mikä tarkoittaa, että Chastain on edelleen alttiina uusille syytteille, jos hallitus päättää jatkaa.

He kuitenkin todennäköisemmin päästävät sen irti hiljaa, ellei uusia todisteita tai erilaista oikeudellista teoriaa tule esiin.

Puolustavat asianajajat ovat suhtautuneet päätökseen myönteisesti ja kutsuneet alkuperäistä tuomiota "oikeuden virheeksi".