90 miljardin dollarin kädenpuristus: Zelenskyin korkean panoksen huippukokouksessa Trumpin kanssa

Kun Volodymyr Zelenskyi palasi Valkoiseen taloon maanantaina, ilma oli sakeana menneiden kokousten haamuista. Hänen viimeinen vierailunsa helmikuussa oli ollut diplomaattinen katastrofi, julkinen moittiminen, joka jätti hänet poliittisesti mustelmiin.

Tällä kertaa tilanne oli kuitenkin erilainen.

Voimakkaan eurooppalaisten johtajien joukon rinnalla huippukokous tuntui pikemminkin strategiselta väliintulolta, huolellisesti organisoidulta tehtävältä navigoida Donald Trumpin arvaamattomissa virtauksissa ja nousta Ukrainan arvokkuuden – ja sen tulevaisuudennäkymien – ehjänä.

Viehätyshyökkäys ja tarina kahdesta puvusta

Äänensävyn muutos oli käsinkosketeltava heti ensimmäisistä hetkistä lähtien. Ukrainan presidentti, jota Trumpia kannattavat asiantuntijat olivat pilkanneet sotilaallisen väsymyksensä vuoksi helmikuussa, saapui tummassa puvussa, ele, joka ei jäänyt huomaamatta.

Sitten hän käynnisti laskelmoidun viehätyshyökkäyksen, joka oli aseistettu nopealla nokkeluudella ja korkeatasoisella imartelulla.

Kiitettyään Trumpia hänen ponnisteluistaan hän jopa pyrki luomaan henkilökohtaisen yhteyden ojentamalla presidentille Ukrainan ensimmäisen naisen Olena Zelenskan kirjeen toimitettavaksi Melania Trumpille. "Se ei ole sinulle - [it’s] vaimollesi", hän sanoi Trumpille.

Myös eurooppalaiset lisäsivät imartelua ja kehuivat Yhdysvaltain presidenttiä.

"Haluan todella kiittää teitä johtajuudestanne", sanoi Naton johtaja Mark Rutte. Italian pääministeri Giorgia Meloni lisäsi, että vaikka Venäjä ei ole aiemmin osoittanut halua rauhaan, "jokin on muuttunut" Trumpin ansiosta.

Euroopan diplomaattinen kilpi

Lämpimien sanojen alla Euroopan johtajien tarkoitus oli selvä: estää helmikuun romahduksen toistuminen ja ohjata Trump pois Vladimir Putinin kauniisti puhumasta huonosta sopimuksesta.

He toimivat diplomaattisena kilpenä, joka piti keskustelun lempeästi mutta päättäväisesti raiteillaan. Merkittävin vastaisku tuli, kun johtajat istuivat alas ja Trump hylkäsi tulitauon tarpeen ennen rauhanneuvottelujen aloittamista.

"En tiedä, onko se tarpeen", Trump sanoi.

Saksan Friedrich Merz vastasi välittömästi. "En voi kuvitella, että seuraava kokous tapahtuisi ilman tulitaukoa", Merz totesi tiukasti.

"Joten työskennellään sen eteen ja yritetään painostaa Venäjää." Se oli hiljaisen mutta lujan vastarinnan hetki, muistutus siitä, että kyse ei ollut kahdenvälisistä neuvotteluista vaan yhtenäisestä eurooppalaisesta rintamasta.

Pommit kerskailun alla

Vaikka Trump kehui huonetta rauhantekokyvyllään – väittäen ratkaisseensa sotia niinkin kaukaisissa paikoissa kuin "Condon tasavallassa" – huippukokous tuotti hämmästyttävän konkreettisia, joskin vahvistamattomia, paljastuksia.

Merkittävin oli Trumpin vihje Yhdysvaltojen vahvoista turvallisuustakuista Ukrainalle, mikä on Kiovalle ensisijainen huolenaihe mahdollisessa rauhansopimuksessa.

"Annamme heille hyvän suojan", presidentti sanoi ja lisäsi, että Putin itse oli hyväksynyt tämän ehdoksi heidän Alaskan huippukokouksessaan.

Tapaamisten jälkeen Zelenskyi laittoi tälle suojelulle hämmästyttävän luvun.

Lehdistötilaisuudessa hän paljasti, että osa turvatakuusta sisältäisi 90 miljardin dollarin (67 miljardin punnan) asekaupan Yhdysvaltojen ja Ukrainan välillä, joka sisältäisi kehittyneitä ilmailu- ja ohjustorjuntajärjestelmiä.

Hän lisäsi, että Yhdysvallat ostaisi myös ukrainalaisia droneja, joiden tarkoituksena on rahoittaa Kiovan kotimaista tuotantoa.

Lisäksi Trump paljasti työskentelevänsä aktiivisesti tuodakseen kaksi sotivaa johtajaa kasvokkain. Kuuma mikrofoni sai hänet kertomaan Ranskan presidentille Emmanuel Macronille, että hän uskoi Putinin olevan valmis neuvottelemaan.

"Luulen, että hän haluaa tehdä sopimuksen. Luulen, että hän haluaa tehdä sopimuksen puolestani. Ymmärrätkö sen? Niin hullulta kuin se kuulostaakin", Trump sanoi.

Myöhemmin hän kirjoitti Truth Socialissa, että hän oli puhunut Putinin kanssa puhelimitse 40 minuuttia aloittaakseen kahdenvälisen tapaamisen järjestämisen Zelenskyin kanssa, jota seuraa kolmenvälinen huippukokous Yhdysvaltojen kanssa.

Lopulta Zelenskyi ei lähtenyt Washingtonista rauhansopimuksella, vaan jollain mahdollisesti arvokkaammalla: lupauksella turvallisuudesta, mahdollisuudella massiivisesta sotilaallisesta päivityksestä ja yhdistyneen lännen tuella, joka oli onnistuneesti estänyt häntä asettamasta ainoaksi esteeksi rauhalle.