EchoStarin osakkeet nousevat 71 %, kun AT&T osti langattomat taajuuslisenssinsä 23 dollarin kaupassa

AT&T Inc. ilmoitti ostavansa tiettyjä langattomia taajuuslisenssejä EchoStar Corp.:lta noin 23 miljardilla dollarilla käteisellä, mikä on yksi vuoden suurimmista televiestintäsopimuksista, kun operaattori pyrkii laajentamaan 5G-verkkokapasiteettiaan.

Ilmoitus aiheutti EchoStarin osakkeiden yli 71 prosentin nousun ennakkokaupankäynnissä 51,25 dollariin, mikä on korkein taso sitten tammikuun 2018.

AT&T nousi 0,4 % markkinoita edeltävänä aikana.

Sopimus EchoStarin kanssa vahvistaa AT&T:n taajuusvalikoimaa

Dallasissa toimiva yhtiö sanoi, että yritysosto lisää omistuksiinsa keskimäärin noin 50 MHz matalan ja keskikaistan taajuuksia.

Lisenssit kattavat yli 400 markkina-aluetta eri puolilla Yhdysvaltoja, mukaan lukien noin 30 MHz valtakunnallista 3,45 GHz:n keskikaistataajuutta ja 20 MHz 600 MHz:n matalakaistaista taajuutta.

AT&T sanoi aikovansa ottaa keskikaistan lisenssit käyttöön mahdollisimman pian sopimuksen päätyttyä, minkä odotetaan tapahtuvan vuoden 2026 puolivälissä.

Yhtiöllä on myös mahdollisuus vuokrata taajuudet ennen myynnin valmistumista, mikä mahdollistaa nopeamman käyttöönoton yhdysvaltalaisille kuluttajille.

"Tämä yritysosto vahvistaa ja laajentaa taajuusvalikoimaamme ja parantaa samalla asiakkaiden langatonta 5G- ja kotiinternet-kokemusta entistä useammilla markkinoilla", sanoi John Stankey, AT&T:n hallituksen puheenjohtaja ja toimitusjohtaja.

"Lisäämme polttoainetta voittavaan strategiaamme investoida arvokkaisiin langattomiin ja laajakaistakiinteistöihin tullaksemme Amerikan parhaaksi yhteyspalveluntarjoajaksi."

EchoStar tähtää velan vähentämiseen ja kasvuun

EchoStar, jonka kotipaikka on Englewoodissa, Coloradossa, sanoi, että myynti ei vaikuta sen muihin liiketoimintoihin, mukaan lukien Dish TV, Sling ja Hughes.

Toimitusjohtaja Hamid Akhavanin mukaan tuotot käytetään velkojen eläkkeelle jättämiseen ja kasvualoitteiden rahoittamiseen.

"Jatkamme jäljellä olevan taajuusportfoliomme strategisten mahdollisuuksien arviointia yhteistyössä Yhdysvaltain hallituksen ja langattoman teollisuuden toimijoiden kanssa", Akhavan sanoi.

Kauppa päivittää myös yhtiöiden välistä tukkuverkkopalvelusopimusta.

EchoStar jatkaa toimintaansa hybridimatkapuhelinverkko-operaattorina Boost Mobile -brändinsä kautta, ja AT&T toimii sen ensisijaisena verkkopalvelukumppanina.

FCC:n valvonta ja poliittinen painostus

Kauppa on seurausta EchoStarin taajuusomistusten lisääntyvästä sääntelystä.

Aiemmin tänä vuonna Federal Communications Commission ilmoitti EchoStarin perustajalle Charlie Ergenille, että se tutkii yrityksen liittovaltion vaatimusten noudattamista valtakunnallisen 5G-verkon rakentamiseksi.

Kesäkuussa entinen presidentti Donald Trump kehotti sekä EchoStaria että FCC:n puheenjohtajaa Brendan Carria pääsemään sovintoratkaisuun yhtiön taajuuslisenssien kohtalosta.

EchoStarin mukaan kauppa on osa sen laajempaa pyrkimystä ratkaista nämä sääntelytutkimukset.

Näkymät pysyvät ennallaan

AT&T vahvisti vuoden 2025 taloudellisen ohjeistuksensa ilmoituksen jälkeen ja ennusti oikaistun tuloksen olevan 1,97–2,07 dollaria osakkeelta.

Yhtiö sanoi myös, että sillä on 20 miljardin dollarin osakkeiden takaisinostokapasiteetti vuosina 2025–2027.

Kauppa edellyttää viranomaishyväksyntää, ja sen odotetaan toteutuvan vuoden 2026 puoliväliin mennessä.