Haastattelu: Nepalin kriisi voi joko käynnistää uuden aikakauden tai ajautua syvempään kaaokseen, sanoo ASPI:n Rishi Gupta

Nepal kohtaa yhden pahimmista poliittisista kriiseistä vuosikymmeniin, kun pääministeri K.P. Sharma Oli erosi tiistaina päiviä kestäneiden väkivaltaisten nuorisojohtoisten mielenosoitusten jälkeen, jotka puhkesivat eri puolilla maata.

Ainakin 19 ihmistä kuoli ja yli 300 loukkaantui mielenosoituksissa, jotka aloittivat hallituksen äkillisen sosiaalisen median kiellon. Siirtoa pidettiin toisinajattelijoiden tukahduttamisena, ja se käynnisti Z-sukupolven mielenosoittajien mobilisoinnin.

Poliisi turvautui äärimmäisiin toimenpiteisiin, kun mielenosoitukset muuttuivat väkivaltaisiksi, ja ikoniset hallituksen kohteet, kuten parlamentti ja huippujohtajien asunnot, sytytettiin tuleen.

Pääministerin ollessa poissa virastaan Nepalin parlamentti, oppositiopuolueet ja mielenosoittajat ovat jumissa maan tulevaisuudesta vaatien kauaskantoisia uudistuksia ja vastuuvelvollisuutta.

Himalajan maan kasvavan kriisin keskellä Invezz keskusteli New Delhin Asia Society Policy Instituten apulaisjohtajan Rishi Guptan kanssa ymmärtääkseen paremmin Nepalin kriisin kulissien takana ja mitä seuraavaksi tapahtuu pääministerin eron jälkeen.

Otteita:

Invezz: Millaisena näet välittömät riskit poliittiselle vakaudelle pääministerin eron jälkeen, varsinkin kun oppositiopuolueet ja armeija neuvottelevat seuraavista askelista?

Rishi Gupta: Nepalin pääministerin eroaminen on antanut nuorille mielenosoittajille todellisen mahdollisuuden ajaa läpi uudistuksia, mutta se on myös luonut vaarallisen valtatyhjiön.

Nuoret onnistuivat pakottamaan johtajuuden ulos ja saamaan ihmiset vaatimaan avoimuutta, mikä on valtavaa. Mutta nyt oppositiopuolueet ja armeija yrittävät selvittää seuraavia askeleita ja käsittelevät samalla laajalle levinnyttä vihaa.

Hankala osa on hallita odotuksia, koska ihmiset haluavat suuria muutoksia nopeasti, mutta kiirehtiminen voi kostautua. Jos etenet kuitenkin liian hitaasti, protesteja voi puhjeta lisää.

Nepal on periaatteessa tienhaarassa: tämä voi joko käynnistää uuden osallistavan politiikan aikakauden tai ajautua syvempään kaaokseen riippuen siitä, kuinka nopeasti johtajat reagoivat nuorten vaatimuksiin.

Invezz: Miten Nepalin hallitus perusteli sekä sosiaalisen median kiellon että sitä seuranneen poliisin voimakkaan toiminnan, ja miten nämä perustelut ovat linjassa nuorten mobilisoitumisen ja toisinajattelun trendien kanssa?

Rishi Gupta: Nepalin hallitus sanoo kieltäneensä sosiaalisen median suojellakseen maata ja saadakseen teknologiayritykset noudattamaan uusia rekisteröintisääntöjä.

Viranomaiset väittävät, että kyse on valeuutisten pysäyttämisestä ja näiden alustojen saattamisesta vastuuseen Nepalin lain mukaan. Mutta todellinen syy oli vaientaa kasvava kritiikki hallituksen epäonnistumisista ja korruptioskandaaleista.

Poliisin kovakouraiset tukahduttamistoimet mielenosoittajia vastaan pahensivat tilannetta ja korostivat tätä suurta yhteenottoa kritiikkiä hallitsevien viranomaisten ja nuorten välillä, jotka luottavat sosiaaliseen mediaan järjestäytyäkseen, puhuakseen ja paljastaakseen, mikä heidän hallituksessaan menee pieleen.

Nepalin nuorille nämä alustat eivät ole vain sosiaalisia verkostoja, vaan ne ovat tärkeitä poliittisen toiminnan ja sananvapauden välineitä. Tämä koko konflikti vain lisää polttoainetta tuleen ja saa ihmiset entistä vihaisemmaksi siitä, miten asioita hoidetaan.

"Nepo Kids" -skandaaliefekti?

Invezz: Missä määrin korruptio ja "Nepo Kids" -skandaalit vaikuttivat Nepalin johdon legitimiteettiin, ja miten Z-sukupolven digitaalinen aktivismi on muuttanut narratiivia näiden asioiden ympärillä?

Rishi Gupta: Nepalin Z-sukupolvi ei protestoi tyhjästä, koska he ovat kyllästyneet vuosikymmeniä kestäneeseen poliittiseen kaaokseen ja rikottuihin lupauksiin kehityksestä.

Nämä nuoret ovat kytkeytyneet sosiaalisen oikeudenmukaisuuden kysymyksiin ja he ovat saaneet tarpeekseen korruptiosta ja nepotismista, jota kaikki kutsuvat "Nepo Kidsiksi", pohjimmiltaan poliitikkojen sukulaisille, jotka saavat mukavia työpaikkoja ja erityiskohtelua.

Nämä skandaalit ovat täysin romuttaneet hallituksen uskottavuuden ja osoittaneet, kuinka korruptoitunut koko poliittinen eliitti todella on.

Mutta nyt on erilaista se, miten Z-sukupolvi käyttää sosiaalista mediaa viestinsä levittämiseen ohittaen perinteisen median, joka usein vaikenee näistä asioista.

He vaativat todellista läpinäkyvyyttä ja vastuullisuutta järjestelmältä, joka toimii aina suljettujen ovien takana.

Tämä ei ole vain valittamista, vaan se on jyrkkää hylkäämistä siitä, miten asiat on aina tehty, ja pyrkimystä todelliseen demokraattiseen uudistukseen ja oikeudenmukaiseen kehitykseen, joka hyödyttää kaikkia, ei vain harvoja toisiinsa liittyneitä.

Invezz: Uskotko, että kansainvälinen kritiikki, kuten YK:n ja Amnesty Internationalin lausunnot, vaikutti hallituksen reaktioihin?

Rishi Gupta: Kansainväliset ryhmät, kuten YK ja Amnesty, ovat tuoneet esiin Nepalin hallinto- ja ihmisoikeusongelmia jo vuosia, mutta rehellisesti sanottuna heidän kritiikkinsä ei ole ollut tarpeeksi voimakasta tai johdonmukaista ravistellakseen asioita näin dramaattisesti.

Massiiviset mielenosoitukset ja väkivaltaiset tukahduttamistoimet, joita näemme nyt, eivät oikeastaan johdu ulkopuolisesta painostuksesta, koska ihmiset Nepalissa ovat täysin kyllästyneitä korruptioon, nepotismiin ja sensuuriin.

Toki kun kansainväliset järjestöt vaativat tutkimuksia ja kansalaisoikeuksien kunnioittamista, se lisää moraalista tukea mielenosoittajien asialle.

Mutta nämä vaatimukset eivät yksin riittäneet pakottamaan todellisia poliittisia muutoksia tai saamaan virkamiehiä eroamaan.

Se, mikä todella ohjaa hallituksen päätöksiä juuri nyt, on heidän omalla takapihallaan tapahtuvien nuorten johtamien mielenosoitusten laajuus ja intensiteetti.

Tuhansien vihaisten nuorten nepalilaisten välittömyys kaduilla on paljon voimakkaampaa kuin diplomaattiset lausunnot ulkomailta. Se on kotimainen raivo, ei kansainvälinen sormen heiluttelu, joka pakottaa muutokseen.

Mitä Nepalissa tapahtuu seuraavaksi?

Invezz: Mitä poliittisia tai hallinnollisia uudistuksia nepalilaiset nuoret vaativat kiireellisimmin, ja millaisia skenaarioita voisi syntyä, jos heidän vaatimuksiaan vastuuvelvollisuudesta ei täytetä?

Rishi Gupta: Nepalin nuorten toivomat muutokset eivät voi tapahtua, elleivät kaikki poliittiset puolueet pääse mukaan, mutta juju on siinä, että he eivät enää halua samoja vanhoja kasvoja neuvottelupöytään.

Mielenosoittajat vaativat täysin uutta johtajuutta, joka todella saa sen, minkä puolesta he taistelevat, koska he ovat kyllästyneet korruptioon ja nepotismiin, joka on pyörittänyt show'ta.

Mikään taikaratkaisu ei odota kulisseissa, mutta tämä kriisi voi olla avaus kokonaan uudelle johtajien sukupolvelle astua esiin ihmisinä, jotka voivat todella rakentaa luottamuksen uudelleen ja ajaa läpi todellisia uudistuksia.

Suuri kysymys on, tekevätkö nykyiset valtapelaajat tilaa tälle sukupolvenvaihdokselle vai taistelevatko he pitääkseen otteensa hallinnasta.

Se, miten tämä tapahtuu, määrittää periaatteessa sen, mihin Nepal menee seuraavaksi. Joko vanha kaarti astuu syrjään ja antaa uusien äänien johtaa, tai he kaivautuvat kantapäihinsä ja ottavat riskin pahentaa kaikkea.