Tuomari varoittaa oikeusministeriötä julkisista kommenteista Luigi Mangionen tapauksessa

Luigi Mangionen kuolemanrangaistustapausta valvova liittovaltion tuomari on määrännyt oikeusministeriön virkamiehiä pidättäytymään antamasta julkisia lausuntoja, jotka voisivat haitata oikeudenkäyntiä, ja varoittanut, että tulevat rikkomukset voivat johtaa seuraamuksiin.

Päätös korostaa huolta poliittisesta vaikutusvallasta ja oikeudenmukaisen oikeudenkäynnin standardeista yhdessä vuoden tarkimmin seuratuista liittovaltion tapauksista.

Tuomari antoi ohjeen oikeudenkäynnin oikeudenmukaisuudesta

Yhdysvaltain piirituomari Margaret Garnett antoi määräyksen keskiviikkona sen jälkeen, kun Mangionen puolustustiimi väitti, että korkeiden hallituksen virkamiesten, mukaan lukien presidentti Donald Trumpin, julkiset huomautukset rikkoivat tuomioistuimen sääntöjä, jotka kieltävät tuomioistuimen ulkopuoliset lausunnot, jotka voisivat häiritä oikeudenkäyntiä.

Mangione, 27, joutuu liittovaltion syytteeseen UnitedHealth Group Inc:n johtajan Brian Thompsonin joulukuussa tapahtuneesta ampumisesta manhattanilaisen hotellin ulkopuolella.

Hän on kiistänyt syyllisyytensä, ja häntä syytetään myös erillisistä osavaltion murhasyytteistä New Yorkissa.

Syyttäjät ajavat kuolemanrangaistusta, mitä hänen asianajajansa kiistävät.

"Yritykset yhdistää herra Mangione näihin tapauksiin ja maalata hänet 'vasemmistolaiseksi' väkivaltaiseksi ekstremistiksi ovat vääriä, ennakkoluuloisia ja osa suurempaa poliittista narratiivia, jolla ei ole sijaa missään rikosjutussa, varsinkaan sellaisessa, jossa kuolemanrangaistus on vaakalaudalla", puolustustiimi sanoi hakemuksessaan.

Tuomari Garnettin ohje edellyttää, että syyttäjät neuvovat apulaisoikeusministeri Todd Blanchea ja muita oikeusministeriön korkeita virkamiehiä, että tulevat rikkomukset voivat johtaa seuraamuksiin, jotka vaihtelevat taloudellisista rangaistuksista ja tuomioistuimen päätösten halventamisesta suoraan syyttäjään liittyviin helpotuksiin.

Hallinnon kommentit tarkastelun alla

Puolustusasianajajat korostivat useita hallinnon virkamiesten viime viikkoina tekemiä korkean profiilin huomautuksia.

Syyskuun 18. päivänä Trump esiintyi Fox Newsissa ja kuvaili ampumista sanoen, että Mangione "ampui jotakuta selkään yhtä selvästi kuin katsot minua... hän ampui häntä keskelle selkään, välittömästi kuoliaaksi."

Kommentti julkaistiin myöhemmin X:ssä Valkoiseen taloon sidoksissa olevalla tilillä ja oikeusministeriön julkisten asioiden toimiston apulaisjohtaja Chad Gilmartin julkaisi sen uudelleen otsikolla "@POTUS on täysin oikeassa", oikeuden asiakirjojen mukaan.

Lausunnon jakoi myöhemmin uudelleen apulaisoikeuskansleri Brian Nieves.

Muita huomautuksia olivat Valkoisen talon lehdistösihteeri Karoline Leavitt kutsui Mangionea "vasemmistolaissalamurhaajaksi" 22. syyskuuta pidetyssä tiedotustilaisuudessa ja Valkoisen talon apulaiskansliapäällikkö Stephen Miller kuvaili häntä "antifasistiksi" televisiohaastattelussa seuraavana päivänä.

Tuomari Garnett määräsi hallituksen antamaan valaehtoisen vakuutuksen, jossa selitetään, kuinka tällaiset kommentit esitettiin huolimatta 25. huhtikuuta annetusta tuomioistuimen määräyksestä, jonka tarkoituksena oli estää ennakkoluuloiset lausunnot.

Julistuksessa on myös hahmoteltava toimenpiteet, joilla varmistetaan, ettei uusia rikkomuksia tapahdu.

Aiemmin syyskuussa New Yorkin osavaltion tuomari hylkäsi ensimmäisen asteen murhasyytteet Luigi Mangionea vastaan.

DOJ ja syyttäjät kieltäytyvät kommentoimasta

Manhattanin Yhdysvaltain syyttäjän Jay Claytonin tiedottaja Nick Biase, jonka toimisto nostaa syytettä asiassa, kieltäytyi kommentoimasta direktiiviä.

Oikeusministeriö ei vastannut välittömästi kommenttipyyntöihin.

Viimeaikaiset tapahtumat korostavat Mangionen tapaukseen liittyviä oikeudellisia ja poliittisia arkaluonteisia kysymyksiä, varsinkin kun siihen liittyy merkittävän terveydenhuollon johtajan murha ja syytökset poliittisista ääriliikkeistä.

Samalla kun oikeusministeriö joutuu tiukentuneen valvonnan kohteeksi viestintänsä suhteen, Mangionen puolustus jatkaa kuolemanrangaistuksen vastustamista vedoten huoleen siitä, että julkinen kommentointi uhkaa heikentää oikeudellista puolueettomuutta.