Mitä tiedämme ja emme tiedä Yhdysvaltain TikTok-sopimuksesta Kiinan kanssa

Yli vuoden kestäneiden korkeiden panosten ja maailmanlaajuisten neuvottelujen jälkeen TikTokin amerikkalaisen tulevaisuuden pitkä ja kidutettu saaga on vihdoin lähestymässä loppupeliään.

Yhdysvallat ja Kiina ovat lähellä sopimusta sosiaalisen median jättiläisen Yhdysvaltojen toimintojen siirtämisestä uuteen, amerikkalaisten hallitsemaan konsortioon sopimuksella, joka muokkaa digitaalista maisemaa ja ratkaisee yhden Pekingin ja Washingtonin suhteiden pysyvimmistä ja epävakaimmista ongelmista.

Tämä sopimus on syntynyt kansallisen turvallisuuden uhkavaatimuksesta.

Silloisen presidentin Joe Bidenin viime vuonna allekirjoittama laki antoi sovelluksen kiinalaiselle omistajalle ByteDance Ltd:lle jyrkän valinnan: myydä TikTokin toiminta Yhdysvalloissa tai tulla kielletyksi maasta kokonaan.

Nyt presidentti Donald Trumpin 25. syyskuuta allekirjoittaman toimeenpanomääräyksen mukaan myynnin lopulliset puitteet ovat muotoutumassa.

Uusi amerikkalainen TikTok: turvallisuuden linnoitus, juonittelun verkko

Sopimuksen ydinperiaate on yksinkertainen: uusi TikTok US on amerikkalaisten enemmistöomistuksessa ja hallinnassa.

ByteDance joutuu vähentämään osuuttaan alle 20 prosenttiin, ja loput yhtiöstä myydään "tiettyjen sijoittajien" yhteenliittymälle.

Vaikka täydellinen ostajaluettelo on edelleen tarkoin varjeltu salaisuus, ohjelmistojätti Oracle Corp.:n odotetaan olevan ankkurivuokralainen.

Oraclesta, joka jo tarjoaa pilvipalveluita TikTokille, on tulossa uuden yksikön virallinen tietoturvatoimittaja, jonka tehtävänä on valvoa sovellusta ja tehdä yhteistyötä suoraan Yhdysvaltain hallituksen kanssa sen turvallisuuden varmistamiseksi.

Juonittelu syvenee muiden potentiaalisten pelaajien kanssa. Bloomberg on raportoinut, että myös pääomasijoitusyhtiö Silver Lake Management ja Abu Dhabissa toimiva sijoitusyhtiö MGX neuvottelevat sijoittamisesta.

Fox Newsin haastattelussa presidentti Trump itse on vihjaillut, että myös Fox Corp:n puheenjohtaja Lachlan Murdoch, Oraclen Larry Ellison ja Dellin Michael Dell ovat mukana.

Uuden kokonaisuuden hallitus tulee olemaan Yhdysvaltain turvallisuuden linnoitus, jossa Yhdysvaltain kansalaisilla on kuusi seitsemästä paikasta, joilla kaikilla on kansallisen turvallisuuden ja kyberturvallisuuden tunnukset.

Palomyyntihinta, korvaamaton algoritmi

Tällä arvopaperilla on kuitenkin kova taloudellinen hinta ByteDancelle.

Yhdysvaltain varapresidentti JD Vance on todennut, että sopimuksen arvo TikTok US:lle olisi noin 14 miljardia dollaria.

Tämä on hämmästyttävä ja syvä alennus aiemmista arvioista, jotka olivat sitoneet erittäin suositun sovelluksen arvon 35–40 miljardiin dollariin.

Tämän arvostuksen ytimessä on sovelluksen halutuin ja kiistanalaisin omaisuuserä: sen algoritmi.

Salainen kastike, joka on tehnyt TikTokista maailmanlaajuisen ilmiön, tehokas moottori, joka syöttää käyttäjille hämmästyttävän riippuvuutta aiheuttavan sisältövirran, rakennetaan kokonaan uudelleen.

Ehdotetun sopimuksen mukaan Oracle vuokraa kopion algoritmista ByteDancelta ja kouluttaa sen sitten uudelleen "alusta alkaen" luoden uuden, amerikkalaisten hallitseman version.

TikTokin 170 miljoonan amerikkalaisen käyttäjän tiedot tallennetaan Oraclen hallinnoimaan suojattuun pilveen, ja ByteDance on täysin lukittu.

Kiinalaisella emoyhtiöllä ei ole pääsyä yhdysvaltalaisiin tilaajatietoihin eikä se voi hallita syötteitään käyttävää algoritmia.

Uusi alku, epävarma tulevaisuus

Vaikka sopimus näyttää olevan välitön, viimeistä lukua ei ole vielä kirjoitettu.

Toimeenpanomääräys antaa osapuolille 120 päivää aikaa saattaa kauppa päätökseen, mutta vaikka Trump on väittänyt, että Kiinan presidentti Xi Jinping on näyttänyt vihreää valoa, Peking ei ole vielä julkisesti antanut virallista hyväksyntäänsä.

Ja sitten on kysymys käyttäjistä itsestään.

Bloombergin raportoinnin mukaan nykyinen TikTok-sovellus lopetetaan lopulta Yhdysvalloissa, ja sen miljoonat enimmäkseen nuoret käyttäjät siirretään uudelle, vielä määrittelemättömälle alustalle.

Yli vuoden ajan Yhdysvaltain lainsäätäjiä on vaivannut pelko siitä, että Kiinan hallitus voisi käyttää TikTokia Troijan hevosena vakoillakseen Yhdysvaltain kansalaisia.

Tämä virstanpylväs on suunniteltu vihdoin lopettamaan nämä pelot, mutta näin tehdessään se luo uuden ja perusteellisesti erilaisen version sovelluksesta, joka on kiinnittänyt maailman huomion.

Suuri TikTok-ero on melkein valmis, mutta tarina sen amerikkalaisesta tulevaisuudesta on vasta alkamassa.