Yhdysvallat vaatii, että Intian on lopetettava Venäjän öljyn ostot kauppasopimuksen varmistamiseksi

Washingtonin ja New Delhin välillä on meneillään korkean panoksen ja yhä jännittyneempi diplomaattinen pattitilanne, kun kahden voimakkaan valtion välistä merkittävää kauppasopimusta pitää panttivankina yksi, vaikea asia: Intian jatkuva venäläisen öljyn ostaminen.

Vaikka molemmat osapuolet kuvailevat julkisesti viimeisintä neuvottelukierrostaan "rakentavaksi", on käynyt täysin selväksi, että tie sopimukseen kulkee suoraan Moskovan kautta.

Diplomaattinen umpikuja, rankaiseva hinta

Useissa jännittyneissä tapaamisissa Washingtonissa tällä viikolla Yhdysvaltain kauppaneuvottelijat tekivät kantansa yksiselitteisesti selväksi: Venäjä-kysymyksen ratkaiseminen on ehdoton edellytys Intian vientiä tällä hetkellä lamauttavien rankaisevien tullien alentamiselle ja lopullisen kauppasopimuksen sinetöimiselle.

Yksityisiin keskusteluihin perehtyneen henkilön mukaan keskustelut olivat myönteisiä, mutta ne eivät tuottaneet merkittäviä läpimurtoja tässä keskeisessä kiistakysymyksessä.

Panokset ovat uskomattoman korkeat.

Viime kuussa presidentti Donald Trump kaksinkertaisti intialaisten tuotteiden tullit murskaavaan 50 prosenttiin ja syytti maata suoraan Vladimir Putinin Ukrainan sodan rahoittamisesta.

Yhdysvallat on toistanut, että Intialle määrätty 25 prosentin rangaistus on suunniteltu "estämään maita tukemasta Venäjän taloutta öljytuloilla".

Intian hallitus puolestaan on ottanut uhmakkaan sävyn ja kutsunut Yhdysvaltojen toimia "epäreiluiksi, perusteettomiksi ja kohtuuttomiksi".

Kuninkaan lunnaat myönnytyksissä

Tämän diplomaattisen umpikujan edessä Intian valtuuskunta kauppaministeri Piyush Goyalin johdolla on tullut pöytään kuninkaan lunnaat myönnytyksinä.

Asiaan perehtyneiden ihmisten mukaan New Delhi harkitsee noin 40 miljardin dollarin suuria ostoja Yhdysvalloista, mukaan lukien kehittyneitä puolustuslaitteita ja energiatuotteita.

Intia on myös tarjoutunut lieventämään joitain pitkäaikaisia rajoituksiaan geneettisesti muunnetun maissin ja muiden kuin ydinmaitotuotteiden tuonnille.

Goyal vahvisti, että Intia on valmis ostamaan lisää energiaa Yhdysvalloista "tulevina vuosina", mikä on selkeä ja julkinen oliivinoksa Trumpin hallinnolle.

Monimutkainen shakkilauta

Mutta vaikka Intia tarjoaa näitä voimakkaita kannustimia, neuvotteluja vaikeuttavat muut tekijät.

Trumpin hallinnon viimeaikaiset ammattitaitoisten työntekijöiden maahanmuuton tukahduttamistoimet – säännöt, jotka vaikuttavat suhteettomasti Intian kansalaisiin – ovat lisänneet neuvotteluihin uutta jännitystä.

Rohkeassa ja paljastavassa vastaliikkeessä Intian viranomaiset ovat myös välittäneet jyrkän valinnan amerikkalaisille kollegoilleen.

Kuten Bloomberg raportoi torstaina, Venäjän öljyntuonnin merkittävä vähentäminen vaatisi Washingtonilta suurta myönnytystä vastineeksi: Yhdysvaltojen olisi sallittava Intian jatkaa raakaöljyn ostoja pakotteiden kohteena olevilta Iranin ja Venezuelan toimittajilta.

Näyttää siltä, että neuvotteluissa ei ole kyse vain yksinkertaisesta kauppasopimuksesta. Ne ovat monimutkainen ja korkeiden panosten geopoliittinen shakkipeli, jossa vuosikymmeniä kestäneen liittouman kohtalo on vaakalaudalla.