Laos lopettaa sähköntoimitukset kryptolouhijoille vuoteen 2026 mennessä teollisuuden kasvun vauhdittamiseksi

Laos valmistautuu irrottamaan kryptovaluutan louhijat kansallisesta verkostaan vuoden 2026 ensimmäiseen neljännekseen mennessä Reutersin raportin mukaan.

Hallitus sanoo, että siirto auttaa ohjaamaan arvokasta sähköä aloille, jotka edistävät suoremmin pitkän aikavälin talouskasvua, kuten tekoälyn datakeskukset, metallien jalostus ja sähköajoneuvojen valmistus.

Päätös merkitsee jyrkkää käännettä Laosin energiapolitiikassa, joka aikoinaan toivotti tervetulleeksi kaivostyöläiset, jotka etsivät halpaa, uusiutuvaa sähköä.

Mutta kun nousevien teollisuudenalojen energian kysyntä kasvaa, viranomaiset asettavat etusijalle aloja, jotka luovat työpaikkoja, lisäävät vientiä ja vahvistavat kotimaista taloutta.

Laos miettii uudelleen energiaprioriteetteja

Laos avasi ovensa kryptolouhinnalle vuonna 2021 ja houkutteli operaattoreita ylimääräisellä vesivoimalla ja alhaisilla tariffeilla.

Ala laajeni nopeasti ja kulutti noin 500 megawattia (MW) sähköä parhaimmillaan vuosina 2021–2022.

Mutta tähän vuoteen mennessä luku oli pudonnut 150 MW:iin, varaenergiaministeri Chanthaboun Soukaloun kertoi uutistoimiston haastattelussa.

Soukaloun sanoi, että hallitus hyväksyi alun perin sähkön jakamisen kaivostyöläisille sähkön ylitarjonnan vaimentamiseksi.

Raportin mukaan ministeriö kuitenkin uskoo nyt, että "krypto ei luo arvoa" verrattuna siihen, että toimialoille tarjotaan konkreettisia tuotoksia ja työllistymismahdollisuuksia.

Apulaisministeri vahvisti, että Laos oli harkinnut toimitusten lopettamista aiemmin vuonna 2025, mutta jatkoi toimintaa väliaikaisesti vesivoiman tuotantoa vauhdittaneiden rankkasateiden vuoksi.

Ylijäämä mahdollisti viennin lisäämisen naapurimaihin Thaimaahan ja Vietnamiin samalla kun se tuki joitakin kaivostoimintoja.

Nyt, kun arvokkaiden teollisuudenalojen kysyntä kiihtyy, Laos pyrkii leikkaamaan tarjonnan kokonaan vuoden 2026 ensimmäisen neljänneksen loppuun mennessä.

Kryptokeskuksesta alueelliseksi sähkönviejäksi

"Kaakkois-Aasian akkuna" tunnettu Laos on rakentanut taloutensa vesivoiman viennin ympärille, mikä on ratkaisevan tärkeää naapurimaille, jotka yrittävät vähentää hiilidioksidipäästöjään.

Suurin osa sen sähköstä myydään riippumattomille sähköntuottajille Thaimaassa ja Vietnamissa rajat ylittävien kauppojen kautta.

Hallitus aikoo lisätä kahdenvälistä vientikapasiteettia Vietnamiin, joka on tällä hetkellä noin 8 000 MW.

Soukaloun sanoi, että neuvottelut ovat käynnissä myös viennin jatkamisesta Singaporeen Lao-Thaimaa-Malesia-Singapore (LTMS) -sähkönsiirtokäytävän kautta.

Vienti käytävän kautta keskeytettiin sen jälkeen, kun Thaimaa viivytti sopimuksen jatkamista, mutta kaikkien neljän maan virkamiehet vahvistivat äskettäin sitoutumisensa monenvälisen sähkökaupan vahvistamiseen.

Kohdentamalla sähköä kryptolouhinnasta alueellisiin verkkoihin ja teollisiin käyttäjiin Laos pyrkii vahvistamaan rooliaan Aasian siirtymisessä puhtaaseen energiaan ja vakauttamaan energianviennistä saatavia tuloja.

Oikeudelliset ja investointihaasteet

Vaikka Laos kääntyy uusiin mahdollisuuksiin, sillä on edessään oikeuskiista kiinalaisen energiayhtiön kanssa.

Kiinan valtion omistaman Power Construction Corp:n yksikkö on nostanut 555 miljoonan dollarin välimieskanteen Laosin valtion sähköyhtiötä Electricite du Laosia (EDL) vastaan maksamattomista maksuista, jotka liittyvät 2,73 miljardin dollarin vesivoimahankkeeseen.

Soukaloun vahvisti, että välimiesmenettely on käynnissä, ja huomautti, että kiista johtuu ennustetun ja todellisen tehontarpeen välisestä epäsuhtasta.

Näistä vastatuulista huolimatta Laos on edelleen houkutteleva markkina-alue uusiutuvan energian sijoittajille.

Hallituksen kerrotaan käyvän keskusteluja kiinalaisten yritysten kanssa aurinko- ja tuulivoimakapasiteetin laajentamisesta, mikä vahvistaa entisestään sen mainetta puhtaan energian keskuksena alueella.