Kaakaokriisi syvenee, kun Halloween-suklaan hinnat nousevat jyrkästi kaikkialla Yhdysvalloissa

Tämän vuoden pelottavin osa Halloweenia ei ole puvut tai kummitustalot, vaan suklaan hinta.

Kaikkialla Yhdysvalloissa suklaan tuotanto- ja ostokustannukset ovat nousseet huimasti, mikä on luonut heijastusvaikutuksia teollisuudenalaan, joka on vahvasti riippuvainen yhdestä viljelykasvista, yhdestä alueesta ja yhdestä maailmanlaajuisesta toimitusketjusta.

CNBC:n raportissa todetaan, että tämä jyrkkä nousu ei ole kausiluonteinen poikkeama, vaan seurausta pitkäaikaisista paineista, kuten ilmastonmuutoksesta, tarjonnan pullonkauloista ja tulleista, jotka ovat mullistaneet kaakaomarkkinat.

Hintojen noustessa sekä ostajat että makeisjättiläiset joutuvat miettimään uudelleen, kuinka he juhlivat yhtä vuoden suloisimmista perinteistä.

Kaakaon saatavuuspula iskee maailmanlaajuiseen tuotantoon

Kaakao on kaikkien suklaatuotteiden perusta, ja suurin osa maailman tarjonnasta tulee Länsi-Afrikasta.

Alueen tuotanto on laskenut lähes 13 prosenttia kuluvana satovuonna, mikä on johtanut lähes puolen miljoonan tonnin maailmanlaajuiseen vajeeseen.

Lasku johtuu vuosien epäsäännöllisestä säästä, satosairauksista ja ikääntyvistä viljelmistä.

Käytännössä tämä tarkoittaa, että kaakaon tarjonta ei ole pystynyt vastaamaan maailmanlaajuiseen kysyntään kolmena peräkkäisenä vuonna.

Kaakaon futuurihinta nousi joulukuussa yli 12 000 dollariin tonnilta, ennen kuin se vakiintui noin 6 000 dollariin, mikä on edelleen kaksinkertainen pandemiaa edeltävään keskiarvoon verrattuna.

Pula on saanut suklaanvalmistajat maksamaan ennätyssummia raaka-aineista, ja nämä kustannukset siirretään nyt kuluttajille.

Tullit ja inflaatio pahentavat ongelmaa

Toimitusketjuun kohdistuvaa painetta ovat pahentaneet maataloustuotteiden tuonnin kauppatullit.

Norsunluurannikolta, Ghanasta ja Ecuadorista tuleviin kaakaokuljetuksiin sovelletaan Yhdysvalloissa 15–25 prosentin tulleja, mikä lisää Hersheyn ja Marsin kaltaisten yritysten tuotantokustannuksia.

Samaan aikaan laajempi inflaatio on nostanut pakkauksiin, polttoaineisiin ja kuljetuksiin liittyviä kuluja.

Hershey arvioi äskettäin, että pelkästään tullit maksavat yhtiölle jopa 170 miljoonaa dollaria tänä vuonna.

Yritys nosti hintoja pienellä kaksinumeroisella prosentilla aiemmin vuonna 2025, vaikka se väittää, että nousu ei ole sidottu erityisesti Halloween-hinnoitteluun.

Nämä taloudelliset paineet ovat myös johtaneet pienempiin tuotekokoihin ja valikoiman vähenemiseen, mikä tunnetaan nykyään nimellä shrinkflation.

Kuluttajat kääntyvät halvempien makeisten puoleen

Korkeiden kustannusten ja vähentyneen tuotannon yhteisvaikutukset näkyvät kauppojen hyllyillä.

Suklaan osuus Halloween-karkkien myynnistä on pudonnut viime vuoden 52 prosentista 44 prosenttiin tällä kaudella.

Muut kuin suklaavaihtoehdot, kuten purukumit, happamat karkit ja pureskeltavat hedelmämakeiset, ovat saamassa suosiota erityisesti nuorempien kuluttajien keskuudessa, jotka arvostavat makuuutuutta ja alhaisempia hintoja.

Vähittäiskauppiaat vastaavat suuremmilla alennuksilla ja myynninedistämiskampanjoilla tarrashokin kompensoimiseksi.

Alennuksista huolimatta suklaakilon keskihinta on kuitenkin noussut lähes 14 % 12 viikon aikana ennen 5. lokakuuta.

Muiden kuin suklaakarkkien myynti on sitä vastoin kasvanut yli 8 % samalla ajanjaksolla.

Mitä suklaan hinnoille tapahtuu seuraavaksi

Asiantuntijat ehdottavat, että suklaan hinnat voivat pysyä korkeina pitkälle ensi vuoteen, vaikka Länsi-Afrikan sadon vaatimaton paraneminen voisi lievittää paineita hieman.

Maailmanlaajuinen kaakaovaje on edelleen suurin kuuteen vuosikymmeneen, ja elpyminen riippuu sääolosuhteista, uudelleenistutustoimista ja investoinneista kestävään viljelyyn.

Valmistajien haasteena on tasapainottaa nousevat tuotantokustannukset ja kuluttajien herkkyys korkeampia hintoja kohtaan.

Monet yritykset monipuolistavat jo tuotevalikoimaansa lisäämällä pähkinäpohjaisia tai kaakaottomia makeisia ja pienempiä pakkauskokoja.

Tavoitteena on säilyttää markkinaosuus ja pitää suklaa keskivertokotitalouksien ulottuvilla.

Ostajille takeaway on yksinkertainen. Suklaa on edelleen rakastettu hemmottelu, mutta tänä Halloweenina makeispussi maksaa paljon enemmän kuin ennen.