EU tiukentaa otettaan WhatsApp-kanavista, kun sisältösäännöt laajenevat

WhatsApp on uusin alusta, joka on noussut Euroopan unionin sääntelyn valokeilaan. Metan suosittu viestipalvelu valmistautuu nyt noudattamaan tiukempia läpinäkyvyys- ja sisällön moderointisääntöjä.

EU:n virkamiehet ovat ilmoittaneet, että sen julkiset yleisradiokanavat täyttävät digitaalisia palveluja koskevan lain mukaisen "erittäin suuren verkkoalustan" kynnyksen.

Tämä siirto yhdenmukaistaa WhatsAppin Facebookiin ja Instagramiin jo sovellettavan sääntelykohtelun kanssa ja viestii EU:n laajemmista pyrkimyksistä lisätä vastuuvelvollisuutta eri puolilla Eurooppaa toimivien digijättien keskuudessa.

WhatsAppin avoimet kanavat liittyvät säänneltyjen alustojen riveihin

Euroopan komissio on käynnistänyt toimet WhatsAppin uuden avoimen kanavaominaisuuden nimeämiseksi "erittäin suureksi verkkoalustaksi" (VLOP) blokin digitaalisia palveluja koskevan lain (DSA) mukaisesti.

Tämä luokitus koskee palveluja, joilla on yli 45 miljoonaa kuukausittaista aktiivista käyttäjää EU:ssa, ja ne asetetaan automaattisesti tehostetun valvonnan piiriin.

WhatsApp raportoi helmikuussa, että sen kanavilla oli keskimäärin noin 46.8 miljoonaa käyttäjää vuoden 2024 lopulla, mikä riittää käynnistämään nimityksen.

Toisin kuin WhatsAppin salatut ydinviestintätoiminnot, kanavat toimivat yksisuuntaisina syötteinä, joiden avulla julkisuuden henkilöt ja organisaatiot voivat lähettää sisältöä seuraajilleen.

Komission huoli keskittyy näiden syötteiden samankaltaisuuteen perinteisten sosiaalisen median alustojen kanssa, mikä on herättänyt vaatimuksia vankoista riskinarviointiprosesseista ja suuremmasta avoimuudesta.

Tiukempi moderointi ja käyttäjätietojen läpinäkyvyys edessä

Kun WhatsAppin kanavat on virallisesti nimetty, niiden odotetaan noudattavan useita DSA:n mukaisia velvoitteita.

Näitä ovat käyttäjämäärien yksityiskohtainen raportointi kuuden kuukauden välein, haitallisen ja laittoman sisällön riskinhallintastrategioiden toteuttaminen ja riippumattomien tarkastusten suorittaminen.

Näitä sääntöjä ei sovelleta WhatsAppin yksityisviestipalveluihin, jotka ovat edelleen vapautettuja, koska DSA:n soveltamisala on rajallinen suoran viestinnän osalta.

Euroopan komissio on jo ilmoittanut Metalle tulevasta nimeämisestä, vaikka julkiselle ilmoitukselle ei tällä hetkellä ole virallista päivämäärää.

Metan omistamat Facebook ja Instagram toimivat jo DSA:n VLOP-luokituksen mukaisesti.

WhatsAppin kanavien sisällyttäminen on strateginen muutos, joka laajentaa sääntelyn soveltamisalaa perinteisiin viestipalveluihin upotettuihin sosiaalisen syötteen kaltaisiin muotoihin.

EU:n sääntelyponnistelut uhkaavat lietsoa uudelleen transatlanttisia teknologiajännitteitä

Digipalvelusäädöksen laajempi täytäntöönpano EU:ssa on jo aiheuttanut kitkaa amerikkalaisten teknologiayritysten kanssa. Amazon haastaa aktiivisesti sen nimeämisen EU:n tuomioistuimissa.

Jännitteitä on myös EU:n ja Yhdysvaltojen välillä, sillä entinen presidentti Donald Trump on kritisoinut eurooppalaisia teknologiasääntöjä siitä, että ne kohdistuvat suhteettomasti amerikkalaisiin yrityksiin.

Trump on aiemmin esittänyt vastatulleja vastauksena EU:n sakkoihin yhdysvaltalaisille teknologiajättiläisille.

WhatsAppin kanavien uusi nimitys voi lisätä rasitusta.

Jos Meta ei noudata lakia, DSA sallii rangaistukset, jotka ovat jopa 6 % yrityksen maailmanlaajuisesta vuotuisesta liikevaihdosta. Metan kaltaiselle yritykselle tämä voi nousta miljardeihin dollareihin.

Teknologiajätit selviävät EU:n laajenevasta digitaalisesta sääntökirjasta

WhatsApp-kehitys korostaa DSA:n laajenevaa jalanjälkeä digitaalisessa ympäristössä.

Vaikka sääntelyviranomaiset olivat alun perin suunnattu suurille sosiaalisille verkostoille ja verkkokauppiaille, ne soveltavat yhä enemmän soveltamisalaansa julkista sisältöä tarjoaviin hybridialustoihin.

Digipalvelusäädöksen valtuudet panna täytäntöön sakkoja ja vaatia vaatimustenmukaisuuden ilmoittamista muokkaavat kaikkien laajamittaisten digitaalisten palvelujen toimintaympäristöä kaikkialla Euroopassa.

Esimerkiksi Apple joutui äskettäin julkaisemaan lukuja Euroopan App Storen käytöstä täyttääkseen lain läpinäkyvyysvaatimukset.

WhatsAppin uudet velvoitteet ovat uusi askel EU:n suunnitelmassa saattaa kaikki suuret verkkoalustat johdonmukaisen valvonnan alle, kun se pyrkii hallitsemaan digitaalista tiedonkulkua, hillitsemään disinformaatiota ja torjumaan haitallista sisältöä kautta linjan.