Eurooppa kohdistaa iskuja suuriin teknologiayrityksiin ja vaikuttajiin demokratian suojelemiseksi

Euroopan komissio on julkistanut laajan uuden suunnitelman, jonka tarkoituksena on hillitä demokratiaan kohdistuvia digitaalisia uhkia koko mantereella.

Keskiviikkona esitellyn aloitteen ytimessä on pyrkimys värvätä sekä suuria teknologia-alustoja että vaikuttajia torjumaan disinformaatiota ja ulkomaista sekaantumista.

Strategia, nimeltään European Democracy Shield, perustuu EU:n digitaalisia palveluja koskevaan säädökseen, mutta siihen lisätään useita uusia yhteistyö- ja täytäntöönpanotasoja.

Alustoilla on syvempi vastuu

Uuden strategian mukaan Googlen, Microsoftin, Metan, TikTokin ja X:n (entinen Twitter) kaltaisia alustoja painostetaan lisäämään valppauttaan haitallisen ja laittoman sisällön torjunnassa.

Vaikka näihin alustoihin sovelletaan digipalvelusäädöstä sen voimaantulon jälkeen vuonna 2022, Democracy Shield odottaa niiden menevän pidemmälle.

Digipalvelusäädöksen poikkeama- ja kriisiprotokollan avulla viranomaiset kaikkialla EU:ssa voivat nyt koordinoida toimintaansa nopeasti laajamittaisten verkkohäiriöiden torjumiseksi.

Tämä mekanismi on suunniteltu tarjoamaan reaaliaikaisia toimia koordinoitujen disinformaatiokampanjoiden tai vaalitulosten manipulointiyritysten aikana.

Ne alustat, jotka ovat jo allekirjoittaneet vapaaehtoiset disinformaatiota koskevat käytännesäännöt, mukaan lukien Google, Microsoft, Meta ja TikTok, voidaan pian vaatia tekemään enemmän tekoälyn luoman ja manipuloidun sisällön havaitsemiseksi ja merkitsemiseksi.

Tämä heijastaa kasvavaa huolta siitä, kuinka generatiivisia tekoälytyökaluja voidaan hyödyntää äänestäjien harhaanjohtamiseen tai poliittisesti latautuneiden valheiden levittämiseen.

Vaikuttajat auttavat muokkaamaan digitaalista tietoisuutta

Strategian tärkeä kohokohta on komission päätös ottaa verkkovaikuttajat virallisesti mukaan demokraattisten arvojen edistämiseen.

Nämä sosiaalisen median alustoilla toimivat vaikuttajat muodostavat vapaaehtoisen verkoston, jonka tehtävänä on levittää tietoisuutta EU:n säännöistä ja auttaa yleisöä tunnistamaan harhaanjohtava sisältö.

Lähestymistapa merkitsee muutosta siinä, miten EU puuttuu verkkovaikuttamiseen: tekemällä sisällöntuottajista, joilla on usein paljon seuraajia, kumppaneita disinformaation torjunnassa.

Sen sijaan, että komissio keskittyisi pelkästään haitallisen sisällön poistamiseen, se hyödyntää nyt tiedon luomisesta ja jakamisesta vastaavia alustoja ja henkilöitä.

Euroopan demokraattisen selviytymiskyvyn keskus käynnistyy

Jäsenmaiden välisen koordinoinnin vahvistamiseksi EU on myös perustanut Euroopan demokratian selviytymiskyvyn keskuksen.

Tämä uusi elin vahvistaa asiantuntemusta, tarjoaa resursseja ja toimii keskuksena kriittisten tietojen jakamiselle kansallisten viranomaisten kesken.

Keskuksen tavoitteena on parantaa valmiutta ja reagointikykyä koko blokissa.

Sen tavoitteena on toimia varhaisvaroitusjärjestelmänä ja tukirakenteena ennen kansallisia vaaleja tai niiden aikana mahdollisesti ilmenevien verkkouhkien varalta.

Vaalien suojaaminen ulkomaiselta vaikuttamiselta

European Democracy Shield -ohjelma otetaan käyttöön aikana, jolloin ulkoinen sekaantuminen demokraattisiin prosesseihin on erittäin huolestuttavaa.

Useissa EU-maissa on käynnissä olevat vaalit ja ulkovallat voivat hyödyntää digitaalisia välineitä, joten komission viimeisin toimenpide on sekä ennaltaehkäisevä että strateginen.

Vahvistamalla teknologiayritysten rooleja, mobilisoimalla vaikuttajia ja parantamalla koordinointia EU toivoo voivansa rakentaa vahvemman puolustuksen niitä vastaan, jotka pyrkivät horjuttamaan demokraattisia järjestelmiä.

Strategia heijastaa kattavaa pyrkimystä sopeutua muuttuviin digitaalisiin riskeihin ja suojella Euroopan poliittista koskemattomuutta digitaalisella aikakaudella.