Rio Tinton Yarwunin alumiinioksidinjalostamo vähentää tuotantoa ja pidentää kasvien elinikää vuoteen 2035

Anglo-australialainen kaivosyhtiö Rio Tinto ilmoitti tiistaina leikkaavansa tuotantoa Yarwunin alumiinioksiditehtaallaan Queenslandissa ensi lokakuusta alkaen pyrkien pidentämään laitoksen käyttöikää.

Rio päätti olla rakentamatta toista jätelaitosta Yarwuniin, koska katsoi, että vaadittu merkittävä investointi ei ollut tällä hetkellä kannattava.

Rio Tinto totesi tiedotteessaan, että tuotannon vähentäminen pidentää tehtaan toimintaa vuoteen 2035 vähentämällä jätteiden tuotantoa.

Kapasiteetti

Tämä on merkittävää, koska nykyisten jätelaitosten arvioidaan saavuttavan kapasiteetin vuoteen 2031 mennessä. Vähennys antaa Rio Tintolle neljä vuotta lisää aikaa kehittää ratkaisuja, jotka voisivat pidentää Yarwunin käyttöikää entisestään.

"Koska Yarwunin jätevesilaitoksen odotetaan saavuttavan kapasiteetin vuoteen 2031 mennessä nykyisin tuotantonopeuksin, tämä supistus antaa vielä neljä vuotta teknisten ratkaisujen tutkimiseen ja kehittämiseen, jotka voisivat edelleen pidentää jalostamon käyttöikää," kaivosyhtiö kertoi tiedotteessaan.

Korkeat sähkö- ja työvoimakustannukset Australiassa ovat heikentäneet metallinkäsittelyn katteet, mikä on lisännyt laajempia vaikeuksia alalla.

Samaan aikaan Rio Tinto kohtaa haasteen, että alumiinioksidin hinnat laskevat kahden vuoden pohjalukemiin, mikä lisää painetta tämän päätöksen takana.

Uudelleenjärjestelyt käynnisti uusi toimitusjohtaja Simon Trott elokuussa, tavoitteena keskittyä yhtiön ponnisteluihin kannattavimpiin omaisuuseriin.

Rio Tinto Aluminium Pacific Operationsin toimitusjohtaja Armando Torres sanoi:

Näkyvä läsnäolo

Rio Tinton Tyynenmeren alumiiniportfolio kattaa merkittävän läsnäolon Australiassa ja Uudessa-Seelannissa.

Tähän kuuluu kaksi boksiittikaivosta, kaksi alumiinioksidin jalostamoa ja kaksi sulattamoa Australiassa sekä yksi sulatto Uudessa-Seelannissa.

Lisäksi Rio Tintolla on enemmistöosuus itsenäisesti toimivasta Tomago-sulatosta, joka on parhaillaan tarkastelussa, pääasiassa kasvavien sähkökustannusten vuoksi.

"Laajempi teema on, että australialainen (metallien käsittely) poistuu hitaasti tuotantokustannusten, energian hintajen, työvoiman ja pääomaintensiteetin vuoksi, kun alumiinioksidin hinnat ovat alhaisia", lainattiin RBC:n analyytikko Kaan Peker Reutersin raportissa.

Peker totesi, että tämän tilanteen valossa Rio Tinton johdon olisi vaikea puolustaa satojen miljoonien dollarien sijoittamista lisäjätelaitokseen.

Hän totesi myös, että tämä vähennys vähentäisi alumiinioksidin tarjontaa Kiinan ulkopuolisilta markkinoilta noin 3 %.

Alumiinioksidin hinta voi olla tukena tästä laskusta, mikä vastaa äskettäistä laskua, jonka aiheutti Indonesiasta lisääntynyt edullisen tuotannon.

Bauksiitin, alumiinialumiinin raaka-aineen, osalta Rio Tinto joutuu tekemään päätöksen: myydäkö tuotannostaan saadut ylijäämät vai vähentää tuotantoa Weipa-kaivoksella, joka toimittaa vettä Yarwunin tehtaalle.

Vaikutus

Päätös vähentää tuotantoa vähentää vuosittaista alumiinioksidin tuotantoa noin 1,2 miljoonalla tonnilla, Rio Tinto kertoi.

Asiakasvaatimuksiin tai Rio Tinton muihin toimintoihin ei vaikuta mitään, sillä boksiittikaivokset ja alumiinisulatto jatkavat toimintaansa täydellä teholla.

Noin 180 työpaikkaa Yarwunin jalostamossa kärsii tuotannon vähenemisestä.

Tällä hetkellä keskeinen painopiste on suunnittelussa vaikuttaneiden henkilöstön uudelleensijoittamista muihin Rio Tinton kohteisiin Gladstonessa.

Yarwunilla on tällä hetkellä noin 725 työntekijää, ja se tuottaa vuosittain noin 3 miljoonaa tonnia alumiinioksidia.

Tämä alumiinioksidi toimii raaka-aineena sekä Rio Tinton alumiinisulattamoille että erilaisille kansainvälisille asiakkaille.

Ilmoitus seuraa hallituksen tukea australialaisille sulattamoille, mukaan lukien Glencoren Mount Isa -kuparisaalto Queenslandissa ja Trafiguran Port Pirien lyijy- ja sinkkisulatto Etelä-Australiassa, ylläpitääkseen toimintaansa.