Intia ja Ranska syventävät puolustusyhteistyötä yhteisellä aseiden tuotantosopimuksella

Intia ja Ranska ovat vahvistaneet pitkäaikaista puolustuskumppanuuttaan uudella sopimuksella, jossa valmistetaan yhdessä ilmasta maahan -tarkkuusasejärjestelmä, mikä merkitsee uutta askelta New Delhin pyrkimyksissä rakentaa kehittyneitä sotilaallisia kykyjä rajojensa sisällä.

Sopimus, jonka Intian puolustusministeriö julkisti maanantaina, on osa laajempaa strategiaa laajentaa kotimaista puolustustuotantoa ja vähentää riippuvuutta ulkomaisista toimittajista.

Yhteisyritys HAMMER-asejärjestelmän valmistamiseksi

Intian valtion omistama urakoitsija Bharat Electronics ja ranskalainen Safran Electronics and Defense allekirjoittivat sopimuksen Highly Agile Modular Munition Extended Range (HAMMER) -järjestelmän valmistamisesta Intiassa.

Tarkkuusohjattu ase, joka voidaan sijoittaa useille lentokonealustoille, on suunniteltu ohjaamaan hävittäjistä pudotettuja ammuksia niiden tarkasti kohteisiin.

Puolustusministeriön mukaan HAMMER-järjestelmä integroidaan alustoille, kuten ranskalaisvalmisteisiin Rafale-hävittäjiin ja Intian kotimaisiin Tejas-kevyisiin taistelulentokoneisiin.

Yhteistyö kattaa kotimaisen valmistuksen, toimitusketjun kehittämisen ja aseen huoltotuen.

Kaupan taloudellisia ehtoja ei julkistettu.

Sopimus korostaa Intian ja Ranskan puolustusteollisuuden kasvavaa syvyyttä.

Se on myös linjassa Intian "Make in India" ja "Atmanirbhar Bharat" (omavaraisuus) -aloitteiden kanssa, joiden tavoitteena on lisätä paikallista edistyneiden teknologioiden tuotantoa lentokonejärjestelmistä monimutkaisiin aseisiin.

Strategisten suhteiden vahvistaminen Ranskaan

HAMMER-sopimus on uusin yhteistyösarjassa intialaisten puolustusyritysten ja Safranin, yhden Ranskan tärkeimmistä ilmailu- ja puolustusalan yrityksistä, välillä.

Elokuussa puolustusministeri Rajnath Singh kertoi, että Intia tekee yhteistyötä Safran kanssa valmistaakseen hävittäjämoottoreita kotimaassa, mikä viestii aikomusta edetä arvoketjussa korkeammalle ilmailuteknologiassa.

Ranska on kasvanut tasaisesti yhdeksi Intian tärkeimmistä puolustuskumppaneista, erityisesti kun New Delhi pyrkii monipuolistamaan sotilastoimittajiaan perinteisten yhteyksien ja kehittyvien Yhdysvaltojen suhteiden ulkopuolelle.

Tänä vuonna Intian hallitus hyväksyi 26 Rafale Marine -hävittäjän hankinnan kaupassa, jonka arvo oli 640 miljardia rupiaa (7,2 miljardia dollaria).

Nämä koneet lisäävät Intian olemassa olevaa Rafale-hävittäjälaivastoa, joka on muodostunut tärkeäksi osaksi sen ilmavoimien strategiaa.

Kiinan itärajalla ja Pakistanin länsipuolella olevien turvallisuusjännitteiden kasvaessa New Delhi on pyrkinyt vahvistamaan ja modernisoimaan sotilaallisia kykyjään.

Ranska, joka on valmis tekemään yhteistyötä teknologian siirron ja paikallisen valmistuksen parissa, on yhä enemmän noussut suosituimmaksi kumppaniksi näissä pyrkimyksissä.

Kotimaiset tavoitteet kohtaavat takaiskun Tejasin romahduksen jälkeen

Huolimatta puolustuskumppanuuksissa edistymisestä, Intian pyrkimykset laajentaa kotimaisia ilmailu- ja avaruuskykyjään kohtasivat viime viikolla takaiskun. Intiassa valmistettu Tejas-hävittäjä, maan ainoa kotimaisesti kehitetty hävittäjä, syöksyi maahan lentonäytöksen aikana Dubain ilmailunäyttelyssä, ja lentäjä menehtyi.

Intian ilmavoimat ovat aloittaneet tutkinnan tapauksesta.

Vaikka Tejas-ohjelma on edelleen keskeinen osa Intian pitkän aikavälin tavoitetta rakentaa kotimaisia hävittäjiä, onnettomuus on herättänyt uusia kysymyksiä aikatauluista ja operatiivisesta valmiudesta.

Uusi HAMMERin tuotantosopimus kuitenkin osoittaa jatkuvaa aikomusta varustaa sekä tuonti- että kotimaiset lentokoneet paikallisesti valmistetuilla edistyneillä tarkkuusaseilla.