ExxonMobil sulkee Singaporen crackerin, mikä merkitsee syvää ahdistusta maailmanlaajuisella petrokemian alalla

ExxonMobil aikoo lopettaa toimintansa vanhemmassa kahdesta höyrykeksijästään Singaporen Jurong-saarella maaliskuusta alkaen, Reutersin torstain raportin mukaan.

Tämä toimenpide on linjassa laajemman globaalin petrokemian alan trendin kanssa, jossa kapasiteettia leikataan teollisuuden menetyksiin vastauksena.

Lopettaminen, jonka on määrä alkaa maaliskuussa ja päättyä kesäkuuhun mennessä, on liike, joka sopii laajemman alan trendiin, jossa petrokemian kapasiteettia vähennetään maailmanlaajuisesti tappioiden vuoksi.

Tämä vanhempi tehdas oli ollut toiminnassa vuodesta 2002.

Alan haasteet

Petrokemianteollisuus käy parhaillaan läpi syvän maailmanlaajuisen ahdingon aikaa, jota korostaa ExxonMobilin ensimmäisen cracker-tehtaan lähestyvä sulkeminen keskeisessä aasialaisessa öljykaupan keskuksessa.

Tämä merkittävä liike merkittävältä toimijalta heijastaa kemianvalmistajien maailmanlaajuisesti kohtaamia syvälle juurtuneita haasteita, joista tärkein on laajalle levinneen ylikapasiteetin aiheuttama vakava kannattavuuspaine.

Tämän markkinakyllästymisen pääasiallinen ajuri on Kiina, joka ei ainoastaan pidä maailman suurinta petrokemian tuotteiden kuluttajaa – jotka ovat välttämättömiä komponentteja erilaisten tuotteiden, kuten muovien, tekstiilien, jalkineiden ja autonosien valmistuksessa – ja on myös laajentanut aggressiivisesti kotimaista tuotantokapasiteettiaan.

Tämä kiinalaisen tarjonnan virta on perustavanvaraisesti muuttanut maailmanlaajuista tarjonnan ja kysynnän tasapainoa, painaen katteita alas ja tehden vanhemmista, vähemmän tehokkaista tehtaista taloudellisesti kannattamattomia.

Päätös lopettaa ExxonMobilin cracker toimii voimakkaana mittarina alan terveydelle.

Keksijät ovat petrokemian tuotannon keskeisiä yksiköitä, jotka muuttavat naftan tai etaanin perusrakennuspalikoiksi, kuten eteeniksi ja propyleeniksi.

Heidän sulkemisensa osoittaa, että jopa suuret, integroidut yritykset kokevat pitkään jatkuneen taantuman aiheuttaman voimakkaan paineen.

Laskeneet hinnat

Yritykset kamppailevat lopputuotteidensa laskevien myyntihintojen kanssa, jotka eivät pysty kompensoimaan raaka-aineiden ja energian muuttuvia kustannuksia, mikä johtaa jatkuviin operatiivisiin tappioihin.

Tämän markkinoiden rationalisoinnin jakson odotetaan jatkuvan, kun tuottajat maailmanlaajuisesti joutuvat arvioimaan uudelleen operatiivista jalanjälkeään, priorisoimaan uudempia, kustannuskilpailukykyisempiä tiloja ja poistamaan vanhentuneita omaisuuseriä saadakseen takaisin kysynnän mukaiseksi.

Suunniteltu sulkeminen seuraa Exxonin uuden höyrykeksin käynnistystä aiemmin tänä vuonna.

Sijaitsee Huizhoussa, Etelä-Kiinan kaupungissa, tällä uudella laitoksella on vuotuinen etyleenin tuotantokapasiteetti noin 1,6 miljoonaa tonnia.

Exxon on viimeisen kahden vuoden aikana vähentänyt määräaikaisten sopimustensa määrää singaporelaisten asiakkaiden kanssa, Reutersin raportin mukaan.

Kauppiaat odottavat, että paikalliset ostajat todennäköisesti siirtyvät ostamaan etyleeniä kahdelta jäljellä olevalta tuottajalta Singaporessa.

Exxon operoi myös toista murtajaa, jonka kapasiteetti on 1,1 miljoonaa tonnia vuodessa (tpy) Jurongin saarella, ja joka aloitti toimintansa vuonna 2013.

Petrokemian sektori kokee myös konsolidoitumista Etelä-Koreassa, joka on toinen merkittävä Aasian keskus.

Sulun jälkeiset suunnitelmat

ExxonMobil tutkii mahdollisuutta ostaa raaka-ainetta ylläpitääkseen toimintaa joissakin polyolefiinijohdannaisyksiköissään keksijän sulkemisen jälkeen.

Tämä päätös kuitenkin riippuu voittomarginaaleista, Reutersin raportissa siteeratun lähteen mukaan.

"Ellei olefiinien hintoja saavuteta hyvin alhaisina, tämä ei todennäköisesti ole taloudellisesti kannattavaa pitkällä aikavälillä", sanoi ICIS:n kemiallisen analytiikan vanhempi johtaja Catherine Tan.

Lisäksi Tan ennustaa, että sulku johtaa Exxonin naftatuonnin vähenemiseen, sillä nafta on kräkkerin ensisijainen raaka-aine.

Exxonin naftatuonti tämän vuoden ensimmäisen yhdentoista kuukauden aikana oli yhteensä noin 1,5 miljoonaa tonnia (13,4 miljoonaa tynnyriä), mikä on merkittävästi vähemmän kuin lähes 2,5 miljoonaa tonnia koko vuoden 2024 aikana, Kplerin laivaseurantatietojen mukaan.

Tästä tuonnin vähenemisestä huolimatta Exxon aloitti toimintansa uudessa jalostusyksikössä 592 000 barrelin päivässä (bpd) Singaporen jalostamossa syyskuussa.

Yhdysvaltalainen suuri yhtiö ilmoitti kuitenkin myös muutoksista Singaporen toimintoihinsa, ilmoittaen lokakuussa aikovansa vähentää 10–15 % Singaporen työvoimastaan vuoteen 2027 mennessä.

Lisäksi Exxon suostui myymään öljyn vähittäismyyntiliiketoimintansa kaupunkivaltiossa Indonesian Chandra Asrille, joka on Aster Chemicalsin osaomistaja, joka operoi Bukomin jalostamo-petrokemian kompleksia.