Miten EU haastaa Big Techin: Meta, Apple, Google kohtaavat tiukempaa tarkastelua, rangaistuksia

Vuonna, jota leimasi kasvava sääntelypaine, Euroopan unioni kiristi toimintaansa Big Techiä kohtaan, käynnistämällä laajan sarjan kilpailututkintoja, Digital Markets Act (DMA) -tutkintoja ja merkittäviä sakkoja maailman suurimpia teknologiayrityksiä vastaan.

Metasta ja Googlesta Appleen, Amazoniin ja Microsoftiin lähes jokainen merkittävä alusta joutui tarkastelun kohteeksi, kun Bryssel nopeutti pyrkimyksiään hillitä vakiintunutta markkinavoimaa, läpinäkymättömiä algoritmeja ja käytäntöjä, jotka haittaavat käyttäjiä, kilpailijoita ja julkaisijoita.

EU:n toimet — aina tuoreista tutkimuksista tekoälykäytännöistä ja pilvien ylivoimasta monimiljoonaisten eurojen rangaistuksiin väitetyistä itsesuosion ja tiedonkäsittelyn rikkomuksista — korostivat keskeistä muutosta blokin sääntelyasennossa, asettaen Piilaakson jättiläiset puolustuskannalle yhdellä kriittisimmistä markkinoistaan.

EU avaa uuden kilpailututkinnan Metan WhatsApp AI -käyttöönotosta

Euroopan komissio vahvisti torstaina aloittaneensa tutkinnan Metaa kohtaan huolten vuoksi, että yhtiön tekoälypohjaisten ominaisuuksien käyttöönotto WhatsAppissa saattaisi vääristää kilpailua.

Komission mukaan Metan politiikat voivat estää kilpailevia tekoälykehittäjiä tavoittamasta käyttäjiä WhatsAppin kautta samalla varmistaen, että Metan oma Meta AI -avustaja pysyy saatavilla.

"Uuden politiikan seurauksena kilpailevat tekoälypalveluntarjoajat saatetaan estää tavoittamasta asiakkaitaan", EU:n sääntelyviranomainen totesi ja varoitti, että yhtiön suunnitteluvalinnat voivat myös rajoittaa käyttäjien valinnanvapautta viestintäalustoilla, joita käyttää yli 2 miljardia ihmistä maailmanlaajuisesti.

Meta hylkäsi syytökset perusteettomina ja väitti, että kolmannen osapuolen tekoälytyökalut asettavat toiminnallisia vaatimuksia sen järjestelmille.

"Tekoälychatbotien ilmaantuminen Business API:ssamme rasittaa järjestelmiämme, joita niitä ei ole suunniteltu tukemaan", tiedottaja sanoi ja lisäsi, että yritys tekee yhteistyötä tutkinnan kanssa.

Lokakuussa EU antoi ensimmäisen merkittävän syytteensä Digital Services Actin nojalla, syyttäen Metaa laittoman sisällön riittämättömyydestä Facebookissa ja Instagramissa.

Viranomaiset sanoivat, että yhtiön raportointityökalut tekivät käyttäjille tarpeettoman vaikeaksi merkitä haitallista materiaalia, kuvaillen käyttöliittymän osia harhaanjohtaviksi ja mahdollisesti estääkseen käyttäjiä raportoimasta sisällöstä, kuten terroristipropagandasta ja lapsiin kohdistuvasta seksuaalisesta hyväksikäytöstä.

EU-viranomaiset väittivät, että nämä ongelmat edustavat systeemisiä suunnitteluvirheitä eivätkä yksittäisiä epäonnistumisia, asettaen Metan laajemman keskustelun keskiöön alustan vastuusta.

Miksi Big Tech on DMA:n alla paineen alla

Viime vuonna Bryssel nimesi virallisesti kuusi yritystä "portinvartijoiksi" Digital Markets Actin nojalla: Alphabet, Amazon, Apple, Meta, Microsoft ja ByteDance.

Tämä nimitys altistaa heidät joillekin maailman tiukimmista teknologiasääntelyistä, joiden tarkoituksena on estää hallitsevia alustayrityksiä käyttämästä mittakaavaansa syrjäyttääkseen pienempiä kilpailijoita.

Portinvartijoille annettiin aikaa maaliskuuhun asti tänä vuonna, jotta he voivat täyttää DMA:n velvoitteet.

Sääntöjen mukaan rikkomukset voivat johtaa sakkoihin, jotka voivat olla jopa 10 % yrityksen maailmanlaajuisesta vuosittaisesta liikevaihdosta – sakkoja, jotka voivat suurimmille yrityksille nousta kymmeniin miljardeihin.

Viranomaiset ovat vihjanneet aikovansa saattaa jokaisen DMA-tutkinnan päätökseen 12 kuukauden kuluessa, vaikka laki ei vaadi virallista määräaikaa.

"DMA:lla on potentiaalia merkittävästi muuttaa digitaalisten alustojen toimintaa Euroopan unionissa, mikä merkitsee uutta sääntelyvalvonnan aikakautta teknologiajäteille", sanoi Jocelyn Grignon, RSM Globalin konsultointikumppani.

"Kun sääntelijät ja yritykset sopeutuvat tähän uuteen kehykseen, todellinen testi on, pystyykö DMA tehokkaasti tasapainottamaan innovaation ja reilun kilpailun varmistaen, että digitaaliset markkinat pysyvät avoimina ja kilpailukelpoisina kaikille toimijoille. Käynnissä olevat tutkimukset ja portinvartijoiden alustavat vastaukset viittaavat siihen, että tämä tasapaino tulee olemaan monimutkainen ja kehittyvä prosessi, joka todennäköisesti muokkaa digitaalisten markkinoiden tulevaisuutta Euroopassa ja sen ulkopuolella maailmanlaajuisesti."

2025: vuosi, jonka määritteli Big Techiä vastaan tehtyjen tutkimusten tulva

Maaliskuussa tänä vuonna EU aloitti useita vaatimustenmukaisuustutkimuksia Alphabetia, Applea ja Metaa vastaan, mikä on ensimmäinen kerta, kun DMA:ta käytetään näin laajassa mittakaavassa.

Ensimmäinen tutkimussarja kohdistui ohjauksen vastaisiin rajoituksiin Google Playssa ja Applen App Storessa, joiden sääntelijät sanovat saattavan estää kehittäjiä kertomasta asiakkaille edullisemmista tilaus- tai maksuvaihtoehdoista alustojen ulkopuolella.

Kilpailupäällikkö Margrethe Vestager sanoi, että molemmat yhtiöt saattavat edelleen periä toistuvia maksuja tai asettaa suunnittelurajoitteita, jotka heikentävät lain henkeä.

Toinen tutkimus tarkastelee, onko Apple riittävästi mahdollistanut käyttäjien poistaa sovelluksia iOS:stä tai muuttaa oletusasetuksia, kuten selaimia ja hakukoneita.

Sääntelyviranomaiset tutkivat myös Google Searchia mahdollisen itsesuosion varalta, joka voisi suosia sen palveluita kilpailijoiden, kuten ostosvertailusivustojen, kustannuksella.

Meta kohtaa myös erillisen tutkinnan viime vuonna käyttöön otetun "maksa tai suostumuksen" -mainosmallistaan.

Komissio arvioi, tarjoaako maksullinen, mainosvapaa versio Facebookista ja Instagramista aidon vaihtoehdon käyttäjille, jotka eivät välttämättä halua suostua tietojen seurantaan – mutta tarvitsevat silti pääsyn sosiaalisiin verkostoihin.

EU laajensi kyselyjä pilvipalveluista ja uutisjulkaisijoiden valituksista

Sosiaalisten alustojen lisäksi EU on laajentanut valvontaansa pilvipalveluihin.

Marraskuussa komissio aloitti tutkinnan, pitäisikö Amazon Web Services ja Microsoft Azure luokitella portinvartijoiksi ja pystyykö DMA riittävästi vastaamaan kilpailuhuoliin pilvimarkkinoilla, joita hallitsevat maailmanlaajuisesti nämä kaksi yritystä ja Google Cloud.

Samaan aikaan Bryssel aloitti viime kuussa tutkinnan Googlen hakujärjestyskäytännöistä, koska huoli siitä, että kolmannen osapuolen kaupallista sisältöä isännöiviä julkaisijoita voitaisiin rangaista epäoikeudenmukaisesti.

Sääntelyviranomaiset pelkäävät, että politiikka voisi merkittävästi leikata uutismedioiden tuloja aikana, jolloin mediasektori on vakavissa taloudellisissa paineissa.

"Tutkimme asiaa varmistaaksemme, etteivät uutisjulkaisijat menetä tärkeitä tuloja", kilpailukomissaari Teresa Ribera sanoi korostaen, että DMA:n noudattaminen ei ole vapaaehtoista.

Vuonna 2025 Big Tech -yrityksille määrättiin sakkoja; kasvava kitka EU:n ja Washingtonin välillä

Sääntelypaineen kanssa on seurannut useita merkittäviä sakkoja.

Huhtikuussa EU määräsi Applen maksamaan 500 miljoonaa euroa ja Metan 200 miljoonaa euroa – ensimmäiset rangaistukset uusien digitaalisten sääntöjen puitteissa.

Apple sai sakot App Storen rajoituksista, kun taas Meta sai rangaistuksen data-suostumuskehyksestään.

Kaksi teknologiayritystä reagoivat vihaisesti, Meta syytti EU:ta "yrityksestä rajoittaa menestyviä amerikkalaisia yrityksiä" ja Apple sanoi, että sitä "kohdistetaan epäoikeudenmukaisesti" ja pakotettiin "luovuttamaan teknologiamme ilmaiseksi.

Nämä toimet seurasivat raskasta sakkoa Googlea vastaan, 2,4 miljardin euron sakkoa viime vuonna.

Kuitenkin myös tänä vuonna, syyskuussa, Googlelle määrättiin 2,95 miljardin euron sakko kilpailua rajoittavasta toiminnasta mainosteknologiamarkkinoilla.

Viranomaiset sanoivat, että Google käytti markkina-asemaansa suosiakseen omia mainosteknologiatyökalujaan julkaisijoiden ja mainostajien kustannuksella, ja varoittivat, että tiukemmat ratkaisut voivat seurata.

Kasvava valvonta on aiheuttanut poliittisia jännitteitä.

Syyskuun sakon jälkeen Googlea vastaan presidentti Donald Trump uhkasi käynnistää kauppatutkinnan, syyttäen Brysseliä Yhdysvaltain teknologiayritysten kohdistamisesta.

"Emme voi antaa tämän tapahtua loistavalle ja ennennäkemättömälle American Ingenuitylle, ja jos niin käy, joudun aloittamaan Section 301 -menettelyn, jolla kumotaan näille veroa maksaville amerikkalaisille yrityksille määrätyt epäoikeudenmukaiset rangaistukset", Trump kirjoitti Truth Socialissa syyskuussa.