Yhdysvaltojen venezuelalaisen tankkerin takavarikointi uhkaa syventää Kuuban energiakriisiä

Yhdysvaltojen takavarikointi venezuelalaisesta öljytankkerista tällä viikolla voi pahentaa Kuuban jo valmiiksi epävarmaa energiatilannetta.

Kommunistien hallitsema saari kärsii jatkuvista polttoainepulasta, mikä aiheuttaa päivittäin tuntikausia kestäviä sähkökatkoja.

Kuuba on pääasiassa riippuvainen venezuelalaisesta raakaöljystä ja jalostetusta tavarasta ylläpitääkseen epävarmaa sähköverkkoaan. Suuri osa tästä polttoaineesta tulee pienillä aluksilla ja varjotankkilaivastolla, joka toimii pakotteiden alaisena.

Analyytikoiden ja laivaliikennetietojen mukaan suuri osa saaren tarpeista tulee Venezuelasta.

Ja silti tuo toimitusketju on nyt paljastettu, ja tankkerin takavarikointi lisää mahdollisuuksia laajemmille Yhdysvaltain valvontatoimille.

Jos tämän viikon sieppaus johtaa uuden trendin paluuseen, kun Washington valmistautuu lisäpakotteita ja tankkereiden takavarikointiin, Kuuba voi kohdata katastrofaalisia seurauksia.

Asiaan perehtyneet lähteet kertoivat Reutersille, että Yhdysvallat odottaa lisää sieppauksia tulevina viikkoina, mikä voisi rajoittaa polttoaineen pääsyä Venezuelasta.

Huoltolinja uhattuna

Tammikuun ja marraskuun välillä Venezuela vei Kuubaan 27 000 barrelia raakaöljyä ja polttoainetta päivässä, kun edellisenä vuonna se oli 32 000 barrelia päivässä, PDVSA:n sisäisten asiakirjojen ja lähetystilastojen mukaan.

Jorge Pinonin mukaan, joka analysoi Kuuban energiainfrastruktuuria Texasin yliopistossa Austinissa, nämä lastit muodostavat noin puolet maan öljyvajeesta eli noin neljänneksen kokonaiskysynnästä.

Pinon pelkää, että saaren asema voisi nopeasti heikentyä. Ilman Venezuelan panosta, joka on jo pakotteiden vuoksi uhattuna, Kuuban tuonti romahtaisi huomattavasti.

Meksiko on vähentänyt omia vientiään saarelle tänä vuonna, eikä odotukset suuresta venäläisestä toimituksesta ole toteutunut.

"Nyt kun Meksiko lähettää vähemmän öljyä eikä Venäjän suuria määriä ole toteutunut, en näe muita vaihtoehtoja," Andrei Pinon totesi. "Ajat ovat vaikeita ja tulevat vielä vaikeammiksi."

Yhdysvaltojen kiristyvä asenne, jota on pahentanut presidentti Donald Trumpin painostuskampanja Nicolas Maduroa vastaan, on aiheuttanut järkytystä merisektorilla.

Alusten omistajat, operaattorit ja laivayhtiöt harkitsevat uudelleen suunniteltua lähtöään Venezuelasta, Reutersin mukaan, koska he ovat huolissaan joutumisesta Yhdysvaltojen syytteiden kohteeksi.

Poliittiset seuraukset ja strategiset liikkeet

Kuuban hallitus reagoi voimakkaasti äskettäiseen tankkerin takavarikoitukseen.

Presidentti Miguel Díaz-Canel tuomitsi X:ää vastaan tehdyn toimenpiteen "merirosvoukseksi, kansainvälisen lain rikkomiseksi ja hyökkäyksen eskalaatioksi tuota sisarvaltiota kohtaan."

Yhdysvaltojen kauppasaarron aiheuttaman taloudellisen paineen vuoksi kylmän sodan ajoilta Kuuba on vuosikymmenten ajan etsinyt innovatiivisia keinoja polttoaineen hankintaan. Menetelmät ovat muuttuneet pakotteiden tiukentuessa.

TankerTrackers.com:n analysoimien satelliittikuvien mukaan tällä viikolla takavarikoitu alus Skipper oli purkanut osan Venezuelan raakaöljylastista, joka oli valmisteltu Karibian saaren Curaçaon läheisyydessä, toiselle tankkerille, joka kulki ilmeisesti reitillä Kuubaan.

Reutersin mukaan tämä noudattaa kaavaa, jossa kolmannen osapuolen omistamat supertankkerit nostavat Venezuelan raakaöljyä yhteisillä vuokraajilla, ohjaavat Karibialle poistaakseen öljyä Kuuban tuhoon tuomitulle alukselle ja matkustavat sitten Kiinaan irtotavaran kanssa.

Näiden rahtijakosopimusten yksityiskohdat ovat epäselviä. Kuuba on pitkään tarjonnut turvallisuus- ja tiedustelupalveluja Madurolle, mutta ei ole selvää, miten tämä liittyy nykyisiin polttoainevaihtoihin.

Samaan aikaan useita venäläisiä naftalasteja on jaettu tänä vuonna Kuuban ja Venezuelan kesken, ja tankkerit kuljettavat vuorollaan paketteja kumpaankin maahan hyödyntääkseen rajallista laivastoa.

Energiavaihtoehtojen etsiminen

Kuuba on ilmoittanut suunnitelmista nopeuttaa uusien aurinkopuistojen rakentamista osana laajempaa strategiaa monipuolistaa energialähteitään.

Viranomaiset myöntävät kuitenkin, että saaren vanhentuneet öljyvoimalaitokset tarvitsevat edelleen polttoainetta, mikä rajoittaa uusiutuvien hankkeiden lyhytaikaisia vaikutuksia.

Kun Yhdysvaltojen paine kasvaa ja Venezuelan kyky lähettää öljyä Kuubaan kohtaa uusia vaaroja, saaren pitkäaikainen energiakriisi uhkaa pahentua, jättäen vähän vaihtoehtoja maalle, joka jo taistelee pysyäkseen pinnalla.