Etelä-Korea sakottaa Coupangia toimittajapainostuksesta ja myöhästyneistä maksuista

Etelä-Korean kilpailuvalvontaviranomainen on määrännyt rangaistuksen Coupangille vähittäiskaupan sääntöjen rikkomisesta, mikä syventää maan suurimman verkkokauppaalustan sääntelyvalvontaa.

Korea Fair Trade Commission kertoi torstaina sakottaneensa yhtiötä 2.2 billion won, or about $1.55 million, sen jälkeen kun se totesi yrityksen painostaneen toimittajia alentamaan hintoja, kestämään lisäkustannuksia ja hyväksymään myöhästyneet maksut.

Päätös tulee, kun Coupang valmistelee neljännen neljänneksen tulosraporttiaan ja kohtaa tiukentuvaa kilpailua sekä sääntelyhaasteita viime vuoden tietovuodon jälkeen, joka iski kuluttajien kulutukseen ja pyyhki lähes 35 % yhtiön osakekurssista.

Toimittajien hinnanalennukset ja katetavoitteet

Korea Fair Trade Commission sanoi, että Coupang rikkoi suurten vähittäiskauppojen lakia vaatimalla toimitushintojen alentamista sisäisten voitontavoitteiden saavuttamiseksi.

Viranomaisen mukaan yhtiö asetti bruttokatetavoitteet ja painosti sitten toimittajia paikkaamaan mahdolliset erot.

Kun myyjät eivät saavuttaneet näitä tavoitteita, Coupang ajoittain neuvotteli tai vaati alhaisempia toimitushintoja. Joissakin tapauksissa se keskeytti tai vähensi tilauksia.

Valvoja kertoi, että yhtiö myös vihjasi tilausmäärien voivan vähentyä, jos toimittajat eivät olleet yhteistyöhaluisia, käyttäen liiketoiminnan menettämisen riskiä kiristyskeinona.

Viranomainen kuvaili Coupangia ylivoimaiseksi markkinajohtajaksi ja totesi, että se pakotti toimittajat tekemään uhrauksia suojellakseen omaa kannattavuuttaan.

Lisämaksut ja kustannusrasite

Hintojen alentamisen lisäksi komissio totesi, että Coupang vaati toimittajia kantamaan lisäkuluja, jotka liittyivät sen kaupallisiin ohjelmiin.

Näihin kuuluivat mainosmaksut ja Coupang Experience Group -ohjelmaan liittyvät maksut.

Tämän järjestelyn puitteissa valitut asiakkaat saavat ilmaisia tai alennettuja tuotteita vastineeksi tuotearvostelujen julkaisemisesta.

Toimittajia pyydettiin myös maksamaan alustalta tarjottavista premium-tietopalveluista.

Jos katteet jäivät yrityksen asettamista tavoitteista, viranomaisen mukaan Coupang käytti tilausleikkauksia tai niiden uhkaa painostaakseen myyjiä ottamaan nämä lisäkustannukset kannettavakseen.

Maksujen viivästykset transaktioissa

Erillisen rikkomuksen yhteydessä valvoja sanoi, että Coupang viivästytti maksuja 508,752 direct purchase transactions involving 25,715 vendors.

Viivästyneet maksut tapahtuivat October 2021 and June 2024 välisenä aikana. Näiden myöhästyneiden maksujen kokonaisarvo oli komission mukaan noin 281 billion won.

2.2 billion wonin sakko heijastaa sekä hinnoittelukäytäntöjä että tutkinnassa havaittuja maksujen viivästymiä.

Sääntelypaine ja markkinajännitteet

Päätös lisää Coupangin kohtaamia haasteita herkällä hetkellä.

Yhtiön on määrä julkaista neljännen neljänneksen tuloksensa torstaina, samalla kun kilpailu Etelä-Korean verkkokauppamarkkinoilla kiristyy.

Coupang on kasvavan paineen alla marraskuussa tapahtuneen tietomurron jälkeen, jossa paljastui noin 34 million käyttäjän henkilötietoja, mukaan lukien nimet, puhelinnumerot ja toimitusosoitteet, vaikka maksutiedot ja kirjautumistiedot eivät vaarantuneet.

Hallinnon tutkinta on käynnissä, ja tiedeministeriö katsoo tapauksen johtuneen hallinnon puutteista eikä kehittyneestä kyberhyökkäyksestä.

Yritys sanoi vahvistavansa turvatoimia estääkseen toistumisen.

Alan edustajat kertovat, että kuluttajaluottamus on heikentynyt, ja käyttödata heijastaa muutosta: mobile monthly active users fell 3.5% between November and January, while rival Naver saw a 23% increase.

Keskimääräinen päivittäinen kulutus Coupangissa laski myös 6.3% noin 139.2 billion won.