Le autorità statunitensi sarebbero state indagando sul produttore di Bitcoin ASIC Bitmain per rischi per la sicurezza nazionale

Le autorità statunitensi stanno esaminando il colosso cinese del mining di Bitcoin Bitmain per preoccupazioni che il suo hardware possa rappresentare rischi per la sicurezza nazionale, secondo un rapporto di Bloomberg.

L'indagine ha attirato l'attenzione su tutto il settore del mining crypto, che si basa fortemente sulle attrezzature dell'azienda.

Indagine del Dipartimento della Sicurezza Interna

L'indagine, nota internamente come "Operazione Red Sunset", è guidata dal Dipartimento della Sicurezza Interna.

Fonti citate dalla pubblicazione affermano che l'inchiesta si concentra sul fatto che le macchine di Bitmain abbiano capacità di controllo remoto nascoste che potrebbero essere utilizzate per spionaggio o per disturbare parti della rete elettrica statunitense.

Alla fine dello scorso anno, la Dogana e la Protezione delle Frontiere degli Stati Uniti ha sospeso le spedizioni di hardware Bitmain, e migliaia di unità ASIC sono state trattenute prima di essere gradualmente rilasciate a marzo.

Secondo il rapporto, gli investigatori hanno persino smontato alcuni ASIC per verificare la presenza di componenti dannosi, anche se le autorità non hanno rivelato ciò che hanno trovato.

Tuttavia, Bitmain, in una dichiarazione citata nel rapporto, ha respinto fermamente le accuse.

L'azienda ha inoltre dichiarato di non essere a conoscenza di alcuna indagine in corso.

American Bitcoin intrappolato nel fuoco incrociato

L'indagine tocca anche un ambito politicamente sensibile. American Bitcoin, una società mineraria sostenuta da membri della famiglia del presidente Donald Trump, ha acquistato migliaia di macchine Bitmain.

Ad agosto, l'azienda acquisì più di 16.000 unità Antminer U3S21EXPH.

Ha inoltre ereditato decine di migliaia di dispositivi Bitmain S21+ tramite una precedente acquisizione.

L'azienda ha segnalato di avere accesso a infrastrutture ASIC di nuova generazione.

I documenti depositati presso la SEC mostrano che American Bitcoin ha acquistato attrezzature utilizzando Bitcoin in impegno.

A causa del dominio di Bitmain, American Bitcoin è solo uno dei tanti miner statunitensi che potrebbero affrontare effetti a catena dall'indagine.

Alcune aziende hanno già sentito pressioni all'inizio di quest'anno quando le tensioni commerciali USA-Cina hanno ritardato le spedizioni di ASIC.

Dominio cinese nell'hardware minerario

L'indagine arriva in un momento in cui il settore minerario globale dipende in modo significativo dai produttori cinesi.

Uno studio di Cambridge mostra che Bitmain controlla oltre l'80% del mercato degli ASIC di Bitcoin.

Insieme alla rivale MicroBT, anch'essa con sede in Cina, le due aziende detengono circa il 97% della quota di mercato globale.

Questa schiacciante dominanza lascia ai minatori statunitensi poche alternative in caso di restrizioni o ulteriori ritardi.

Qualsiasi interruzione nella fornitura di nuovi ASIC potrebbe rallentare i piani di espansione e aumentare i costi operativi per le compagnie minerarie americane.

L'industria si prepara alle ricadute

Molte aziende minerarie stanno ora seguendo attentamente gli sviluppi, poiché la possibilità di sanzioni, restrizioni all'importazione o nuovi requisiti di sicurezza potrebbe rimodellare il panorama hardware negli Stati Uniti.

Alcune aziende stanno esplorando fornitori nazionali, anche se il settore dei chip statunitense non ha ancora prodotto un'alternativa competitiva alle piattaforme minerarie cinesi.

Per ora, i funzionari federali non hanno fornito una tempistica per l'indagine, lasciando i miner in attesa di chiarezza mentre valutano i piani di espansione e affrontano l'aumento dei costi energetici.