Gli Stati Uniti abbandonano la causa contro l'ex dirigente di OpenSea nell'indagine sul trading con informazioni privilegiate sugli NFT

Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha formalmente chiuso il suo caso contro Nathaniel Chastain, l'ex dirigente di OpenSea al centro della prima accusa per insider trading riguardante token non fungibili.

I pubblici ministeri non procederanno con un nuovo processo dopo che la sua condanna è stata annullata lo scorso anno.

In un documento presentato mercoledì a un tribunale federale di Manhattan, i procuratori hanno dichiarato di aver raggiunto un accordo di procenziamento di un mese con Chastain.

Una volta terminata, le accuse saranno archiviate.

Il procuratore statunitense di Manhattan Jay Clayton, che in precedenza era anche presidente della SEC, ha osservato in una lettera al tribunale che la decisione del governo ha influenzato il parziale completamento della sua pena originale da parte di Chastain.

L'ex manager di OpenSea ha scontato tre mesi in custodia federale e ha dovuto perdere 15,98 ETH, valutati circa 47.000 dollari, che secondo i procuratori rappresentavano i proventi delle sue operazioni NFT.

Chastain accettò anche di non contestare quella rinuncia.

Secondo Clayton, "l'interesse degli Stati Uniti sarà meglio servito" chiudendo la procedura a questo punto, piuttosto che cercare un nuovo processo.

Cos'è successo?

Chastain è stato inizialmente condannato nel maggio 2023 per frode bancaria e riciclaggio di denaro dopo che i procuratori federali lo avevano accusato di aver utilizzato conoscenze preventive su quali collezioni di NFT sarebbero state messe in evidenza sulla homepage di OpenSea per acquistarle in segreto prima di venderle a scopo di profitto.

La giuria ha rilevato che Chastain ha utilizzato portafogli anonimi e account usa e getta per effettuare almeno 15 operazioni di questo tipo tra giugno e settembre 2021, guadagnando circa 57.000 dollari dal progetto. Scontò la pena più tardi quello stesso anno mentre si preparava a fare appello.

Ma nel luglio 2025, la Corte d'Appello del Secondo Circuito ha annullato la condanna, schierandosi con il team difensore di Chastain, che da tempo sosteneva che i dati di collocamento degli NFT a cui aveva accesso non rispettassero la soglia legale per la "proprietà" secondo le leggi federali sulle frodi telegrafiche.

La corte d'appello stabilì che la giuria era stata disorientata, condannando di fatto Chastain per mancanze etiche piuttosto che per frode legata all'appropriazione indebita di beni con chiaro valore commerciale per il suo datore di lavoro.

Il giudice Steven Menashi, che supervisionava il caso, concluse all'epoca che il comportamento ingannevole da solo non costituisce frode criminale senza un interesse patrimoniale dimostrabile in gioco.

Chastain è stato successivamente rilasciato dalla supervisione del tribunale ed è ora idoneo a richiedere il rimborso della multa di 50.000 dollari e della quota speciale di 200 dollari che ha pagato dopo la condanna del 2023.

A un certo punto, i pubblici ministeri hanno anche indagato se OpenSea stesso potesse essere responsabile per la condotta di Chastain.

Tuttavia, in seguito ha concluso che la società aveva agito rapidamente per indagare sulla cattiva condotta, ha richiesto le dimissioni di Chastain e ha collaborato con gli investigatori durante tutto il processo.

I regolatori statunitensi annullano i casi di enforcement delle criptovalute

Dalla fine del 2024, le agenzie regolatorie statunitensi si sono costantemente allontanate dai loro casi crypto più aggressivi, allontanandosi dal loro approccio di regolamentazione tramite applicazione sotto una nuova leadership.

Ad esempio, la Securities and Exchange Commission ha concluso la sua indagine durata un anno sull'OpenSea lo scorso anno, che era nata dagli stessi eventi.

La commissione aveva emesso un Wells Notice contro OpenSea, sostenendo che OpenSea offrisse NFT come titoli non registrati. Tuttavia, dopo il cambiamento nella leadership e nelle priorità dell'agenzia, il caso è stato archiviato.