Penerimaan Bitcoin oleh Republik Afrika Tengah sebagai tender sah – harapan sia-sia atau satu talian hayat?

Republik Afrika Tengah (CAR) telah menjadi negara kedua selepas El Salvador yang menggunakan Bitcoin sebagai mata wang rasminya, dan yang pertama di Afrika yang melakukannya. BTC akan menjadi tender yang sah bersama franc CFA selepas penggubal undang-undang negara itu mengundi sebulat suara untuk mengesahkan mata wang kripto.

"Langkah ini telah meletakkan Republik Afrika Tengah dalam peta negara paling berani dan paling berwawasan di dunia," kata Presiden CAR Faustin Archange Touadera.

Mengapa IMF tidak berpuas hati dengan langkah itu

Institusi kewangan tidak berpuas hati dengan langkah tersebut. Penerimaan El Salvador terhadap Bitcoin telah dikritik hebat oleh Tabung Kewangan Antarabangsa (IMF) tahun lepas, yang menyebut tentang "risiko besar berkaitan kestabilan kewangan, integriti kewangan dan perlindungan pengguna dengan penggunaan Bitcoin."

Ditanya semasa taklimat tentang pendapatnya mengenai keputusan Republik Afrika Tengah dan sama ada negara lain yang berminat untuk mengambil langkah sedemikian perlu merujuk IMF terlebih dahulu, Abebe Aemro Selassie, Pengarah Jabatan Afrika IMF, menyebut bahawa kerajaan perlu membuat pertimbangan mengenai penggunaan mata wang digital bank pusat, seperti eNaira yang telah dilancarkan oleh Nigeria, tanpa beliau menjawab soalan tentang penerimaan Bitcoin secara langsung, kerana itulah yang berlaku untuk CAR, bukan CBDC.

“Perkara yang saya ingin tekankan di sini ialah saya fikir adalah sangat penting untuk kita tidak melihat perkara itu sebagai penawar bagi cabaran ekonomi yang dihadapi negara kita. Jadi sebagai sebahagian daripada susunan dalam, anda tahu, usaha kita bergerak ke arah pendigitalan, ke arah menggunakan mata wang serantau bank pusat, melancarkan mata wang tersebut. Saya fikir ia boleh menyumbang kepada sistem pembayaran yang mantap, sistem penyelesaian di negara kita. Tetapi dengan hanya menerima pakainya secara semborono, kesediaan untuk menggunakan Bitcoin adalah sesuatu yang perlu dilihat dengan sangat, sangat teliti, "kata Selassie.

Jelas daripada maklum balas ini mengapa IMF mengkritik El Salvador, dan akan melakukan perkara yang sama kepada mana-mana negara yang ingin menyertai pelaksanaan Bitcoin tersebut – ini kerana mereka tidak mahukannya – mereka mempromosikan alternatif mereka, iaitu CBDC.

Bolehkah CAR meniru kisah kejayaan El Salvador?

Apabila El Salvador mengumumkan langkah yang sama pada tahun lepas, pasaran kripto berada dalam keadaan kecelaruan. Pada masa itu, harga BTC telah turun 16%.

Orang ramai tidak pasti bagaimana ini akan berfungsi di negara miskin seperti El Salvador dengan populasi yang lebih kecil daripada New York City dan majoriti rakyatnya tidak menggunakan telefon pintar atau mempunyai akses internet.

Rakyat CAR juga tidak berada dalam keadaan yang baik, kerana hanya 12% rakyatnya yang mempunyai akses kepada internet, ia adalah salah satu negara termiskin di dunia dan perang saudara sembilan tahun masih melanda negara itu.

Ia kini dihujahkan oleh pengkritik dengan cara yang sama. Angka Unit Perisikan Ekonomi menunjukkan bahawa hanya 14% penduduk Republik Afrika Tengah mempunyai akses kepada elektrik. Kurang daripada separuh mempunyai sambungan telefon mudah alih.

"Melihat kepada halangan besar dalam penerimaan dan risiko yang berkaitan dengan penggunaannya, dan peningkatan yang kelihatan terhad, kami tidak menjangkakan penggunaan mata wang kripto yang meluas di negara ini," kata penganalisis EIU Nathan Hayes.

Walau bagaimanapun, terdapat beberapa kesahihan atas kenyataan tersebut, kerana apabila El Salvador menerima pakai Bitcoin sebagai tender yang sah, ia hanya mempunyai komuniti kripto yang kecil, tetapi ia semakin berkembang, manakala rakyat CAR juga mempunyai pengetahuan yang agak sedikit tentang Bitcoin dan negara itu juga dilanda banyak tekanan isu yang lain.

Sumber: Central Reserve Bank of El Salvador

Republik Afrika Tengah mungkin dapat menikmati masa depan Bitcoin yang baik. CAR mempunyai sumber air yang banyak, menjadikannya destinasi ideal untuk operasi perlombongan BTC di masa hadapan. Terdapat air terjun di negara ini yang menjana kuasa hidroelektrik, dan empangan di Sungai Mbali Lim yang membekalkan kira-kira 80% tenaga elektrik negara.

Ekonomi CAR sangat bergantung pada eksport, terutamanya kayu, berlian, kapas dan kopi. Rakan perdagangan terbesar negara itu ialah Belgium, yang mengimport kebanyakan berliannya. Perancis juga membeli banyak kopi dan tembakau yang dihasilkan di negara itu. Arab Saudi, Jerman dan China adalah rakan perdagangan lain yang agak besar.

Apakah negara lain yang boleh menerima pakai BTC seterusnya?

Mata wang rasmi Republik Afrika Tengah ialah Franc CFA (XAF) yang diuruskan oleh Bank Negara Afrika Tengah (BEAC). Diperkenalkan sebagai mata wang jajahan Perancis di Afrika pada tahun 1945, ia ditambat pada euro dan disokong oleh perbendaharaan Perancis. Franc CFA digunakan oleh lima negara lain dalam Kesatuan Ekonomi dan Kewangan Afrika Tengah: Cameroon, Chad, Republik Congo, Guinea Khatulistiwa dan Gabon. Ia mungkin kes yang negara-negara ini akan mula mempertimbangkan untuk mengintegrasikan Bitcoin ke dalam sistem kewangan bersama mereka.

Walaupun tidak mungkin transaksi BTC berskala besar akan berlaku antara CAR dan rakan dagangan utamanya di Eropah, Asia dan Timur Tengah, teknologi blok rantai boleh menyediakan penyelesaian yang berdaya maju untuk mendigitalkan rantaian bekalan antara mereka.

Kesimpulan

Kita perlu menunggu dan melihat sama ada kisah Bitcoin Republik Afrika Tengah akan berjaya seperti El Salvador. Bitcoin mungkin satu-satunya harapan yang tinggal untuk negara itu yang dilanda kemiskinan, perang saudara, kegawatan politik dan isu-isu lain, jadi ia tidak boleh dipersalahkan kerana beralih kepadanya. Negara yang berkuasa cuba mengenakan peraturan mereka ke atas negara lemah seperti El Salvador dan CAR. Persoalannya, bagaimana mereka boleh tahu apa puncanya? Mungkinkah kemiskinan menjadi punca perang saudara dan masalah sosial lain? Bagaimana jika Bitcoin dapat membantu rakyat untuk hidup lebih baik? Mungkin ia adalah ubat penawar yang mereka cari? Mengapa tidak benarkan mereka mencubanya? Tiada perkara yang lebih buruk yang boleh berlaku.

Jika keajaiban berlaku, dan CAR dapat mencapai kejayaan seperti El Salvador, tidak ada keraguan bahawa Bitcoin mampu membuat perubahan, dan kejayaan El Salvador bukanlah satu kebetulan. Ia juga akan memberi inspirasi kepada negara lain untuk mengikuti langkah ini. Akibatnya, kita dapat melihat penggunaan Bitcoin semakin meningkat di seluruh dunia dengan cara yang berjaya.