Hakim menolak tuduhan pembunuhan keganasan dalam kes Luigi Mangione

Seorang hakim negeri New York pada hari Selasa menolak tuduhan pembunuhan peringkat pertama yang membawa peningkatan keganasan terhadap Luigi Mangione, memutuskan bahawa pendakwa raya tidak memberikan bukti yang mencukupi untuk menyokong dakwaan pembunuhan itu bertujuan sebagai tindakan keganasan.

Keputusan itu merupakan kemunduran bagi Peguam Daerah Manhattan Alvin Bragg, walaupun Mangione masih akan menghadapi perbicaraan atas tuduhan pembunuhan peringkat kedua dan beberapa tuduhan tambahan.

Tuduhan keganasan ditolak

Hakim Gregory Carro menentukan semasa perbicaraan ringkas bahawa pendakwa gagal menunjukkan tindakan Mangione yang didakwa dilakukan untuk menakut-nakutkan pekerja penjagaan kesihatan atau memaksa orang ramai.

Kes itu berpusat pada penembakan maut Brian Thompson, seorang eksekutif penjagaan kesihatan dengan UnitedHealth Group Inc., di luar sebuah hotel di tengah bandar Manhattan pada 2024.

Pendakwa raya berhujah bahawa Mangione menyasarkan Thompson untuk menyerlahkan rasa tidak puas hati dengan sektor penjagaan kesihatan dan untuk menakut-nakutkan mereka yang bekerja dalam industri.

Walau bagaimanapun, pendapat bertulis Carro menunjuk kepada manifesto Mangione, yang dikemukakan oleh pendakwa raya sebagai bukti.

Hakim menyatakan bahawa tulisan itu menunjukkan matlamat Mangione adalah untuk menarik perhatian kepada apa yang dilihatnya sebagai "ketamakan industri insurans," dan bukannya mengancam atau memaksa pekerja.

"Tiada bukti dikemukakan bahawa objektif atau niat sedar defendan adalah untuk menakut-nakutkan atau memaksa pekerja United Healthcare," tulis Carro, menekankan bahawa komponen keganasan tidak disokong.

Tuduhan persekutuan masih menjulang

Walaupun keputusan itu menyelamatkan Mangione daripada prospek penjara seumur hidup tanpa parol di bawah statut keganasan negeri, lelaki berusia 27 tahun itu terus menghadapi kes persekutuan selari.

Awal tahun ini, Peguam Negara AS Pam Bondi mengumumkan bahawa pendakwa raya persekutuan akan meneruskan hukuman mati, menyifatkan pembunuhan itu sebagai "pembunuhan berdarah dingin yang dirancang."

Tuduhan persekutuan Mangione berpunca daripada kejadian yang sama dan termasuk tuduhan pembunuhan yang dikaitkan dengan penembakan Thompson, yang berkhidmat sebagai ketua eksekutif unit insurans UnitedHealth.

Pihak berkuasa berkata Mangione didakwa menunggu di luar hotel yang menjadi tuan rumah pelabur UnitedHealth sehari sebelum menembak mati Thompson dengan pistol hantu bercetak 3D.

Serangan kurang ajar dan pemburuan berikutnya, yang berakhir dengan penangkapan Mangione di McDonald's di Altoona, Pennsylvania, menarik perhatian negara.

Pada masa penangkapannya, polis melaporkan bahawa Mangione membawa manifesto yang mengkritik industri penjagaan kesihatan, bersama-sama dengan nota yang membincangkan idea untuk menyasarkan pemimpin korporat.

Implikasi kes dan pasaran yang berterusan

Kes itu menggariskan cabaran keselamatan yang dihadapi oleh pemimpin korporat dan penelitian yang lebih tinggi terhadap syarikat penjagaan kesihatan, terutamanya penyedia insurans, dalam persekitaran politik dan sosial semasa.

UnitedHealth, salah satu pemain terbesar dalam sektor penjagaan kesihatan AS, telah menjadi pusat perdebatan mengenai kemampuan dan akses kepada penjagaan.

Walaupun penolakan mahkamah terhadap peningkatan keganasan menyempitkan skop pendakwaan negeri, Mangione masih menghadapi sembilan tuduhan, termasuk pembunuhan peringkat kedua.

Jurucakap pejabat Bragg, Danielle Filson, berkata peguam daerah akan terus meneruskan baki pertuduhan.

Mangione, yang muncul di mahkamah dengan jumpsuit penjara, melambai kepada penyokong semasa prosiding.

Peguam belanya enggan mengulas berikutan keputusan itu.

Fasa seterusnya proses undang-undang mungkin akan mengalihkan tumpuan kepada prosiding persekutuan, di mana pendakwa raya menuntut hukuman mati.