Dorongan AI Afrika berkembang apabila Cassava merancang pengembangan pusat data besar-besaran

Cassava Technologies yang disokong Nvidia sedang menyediakan pemacu pembiayaan yang besar untuk mengembangkan infrastruktur data termaju di seluruh Afrika, meletakkan benua itu untuk akses yang lebih pantas kepada perkhidmatan kecerdasan buatan.

Syarikat itu merancang untuk mengumpul sehingga $700 juta untuk menyokong usaha ini.

Ia bertujuan untuk menjadikan alatan AI lebih berpatutan untuk perniagaan, organisasi bukan untung dan komuniti yang mempunyai akses terhad kepada teknologi.

Langkah itu datang apabila minat global terhadap AI semakin meningkat dan apabila organisasi Afrika mencari kuasa pengkomputeran tempatan yang lebih murah dan lebih dipercayai.

Strategi pembiayaan

Ubi kayu akan mencari kedua-dua hutang dan ekuiti sebagai sebahagian daripada pengumpulan modalnya. Syarikat itu, yang diasaskan oleh jutawan Zimbabwe Strive Masiyiwa, tidak mendedahkan butiran lanjut mengenai struktur pembiayaan.

Pelan ini tertumpu pada melengkapkan pusat data di seluruh Afrika dengan kira-kira 12,000 unit pemprosesan grafik Nvidia.

Afrika Selatan akan berfungsi sebagai titik permulaan untuk wilayah selatan, diikuti dengan pengembangan ke utara, timur dan barat.

Pendekatan ini direka untuk mengurangkan pergantungan pada pelayan luar negara, mengurangkan kos dan meningkatkan kelajuan untuk pengguna di seluruh benua.

Syarikat itu juga menyelaras dengan Yayasan Rockefeller untuk menyediakan akses bersubsidi kepada kapasiti AI untuk organisasi bukan untung.

Inisiatif ini bertujuan untuk menurunkan harga perkhidmatan penting dalam bidang seperti pertanian, kesihatan dan pendidikan.

Pegawai ubi kayu telah menjelaskan bahawa ideanya adalah untuk menawarkan sumber komputer yang sebahagiannya dibiayai oleh organisasi dan rakan kongsinya, memudahkan pembangun Afrika membina alatan dengan data tempatan.

Perbincangan yang membentuk rancangan ini berlaku di Pusat Bellagio Yayasan Rockefeller di Itali.

Jurang akses AI

Afrika kini memegang kurang daripada 1% kapasiti pusat data dunia, walaupun syarikat teknologi global berbelanja banyak untuk kemudahan baharu untuk menyokong pembangunan AI.

Pada masa yang sama, penggunaan AI semakin meningkat di seluruh Afrika, di mana banyak komuniti menggunakan alatan digital untuk mengakses perbankan, penjagaan kesihatan dan perkhidmatan lain yang terhad atau tidak tersedia di luar talian.

Oleh kerana benua itu mempunyai populasi muda yang paling pesat berkembang di dunia, permintaan untuk perkhidmatan AI dijangka terus meningkat.

Model baharu Ubi kayu akan memberikan syarikat permulaan dan organisasi bukan untung yang berjaya meningkatkan akses kepada teknologi AI diskaun.

Konsep ini distrukturkan sebagai sistem kredit di mana prestasi yang lebih kukuh oleh organisasi menghasilkan kemampuan yang lebih besar bagi alat yang mereka gunakan.

Matlamatnya adalah untuk menggalakkan pertumbuhan jangka panjang ekosistem AI tempatan dan bukannya bergantung pada penyelesaian yang diimport.

Sokongan inovasi

Kira-kira 1,100 syarikat permulaan Afrika yang bekerja dalam sektor seperti pertanian dan kesihatan sedang dipertimbangkan untuk dimasukkan ke dalam program ini.

Salah satu organisasi ini ialah Digital Green, sebuah organisasi bukan untung yang menyokong petani kecil dan sara diri dengan membantu mereka mengesan penyakit, memilih rawatan dan mengamalkan amalan pertanian yang lebih baik.

Organisasi bukan untung itu menerima pembiayaan daripada bahagian tanggungjawab sosial syarikat teknologi utama, termasuk Google, Microsoft dan Meta.

Digital Green pada asalnya bergantung pada demonstrasi video berasaskan komuniti. Lama kelamaan, ia berkembang kepada perkhidmatan WhatsApp dipacu AI yang menjawab soalan petani melalui teks, imej dan video.

Peralihan ini membantu organisasi mengurangkan kos tahunan sokongan pertanian daripada $35 setiap orang kepada 3.5 sen AS. \

Akibatnya, ia telah berkembang untuk mencapai 8 juta orang di seluruh Afrika dan Asia Tenggara.

Organisasi bukan untung itu menjangkakan bahawa kos AI serantau yang lebih rendah daripada Cassava akan membolehkannya meningkatkan perkhidmatannya lebih jauh.

Pusat data tempatan dilihat sebagai sangat penting kerana menggunakan awan GPU yang terletak di kawasan jauh, seperti Amerika Utara, meningkatkan kedua-dua kos dan kelewatan.

Rancangan Ubi kayu bertujuan untuk meminimumkan cabaran ini dengan mengukuhkan infrastruktur di benua dan mengurangkan halangan akses untuk inovator.