Jepun memulakan semula loji kuasa nuklear terbesar selepas bencana Fukushima

Jepun telah memulakan semula reaktor nuklear di loji kuasa atom terbesar di dunia buat kali pertama sejak bencana Fukushima 2011, menandakan pencapaian penting dalam kembalinya negara itu kepada tenaga nuklear yang panjang dan berhati-hati.

Tokyo Electric Power Co. (Tepco) mula memulakan semula Unit No. 6 di loji kuasa nuklear Kashiwazaki-Kariwa di wilayah Niigata pada hari Rabu, menurut jurucakap syarikat.

Langkah itu telah dijadualkan pada hari sebelumnya tetapi ditangguhkan selepas penggera gagal diaktifkan semasa ujian.

TEPCO berkata pemeriksaan berikutnya mendapati tiada masalah dengan rod kawalan.

Permulaan semula itu adalah yang pertama untuk reaktor milik Tepco sejak Fukushima dan berlaku hampir 15 tahun selepas bencana yang membentuk semula dasar tenaga Jepun dan sikap awam terhadap kuasa nuklear.

Titik perubahan untuk dasar tenaga Jepun

Kashiwazaki-Kariwa ialah loji kuasa nuklear terbesar di dunia, dengan tujuh reaktor dan jumlah kapasiti 8.2 gigawatt apabila beroperasi sepenuhnya.

Unit No. 6 adalah yang pertama dimulakan semula, manakala Unit No. 7 juga telah menerima kelulusan kawal selia tetapi tidak dijangka akan beroperasi sehingga kemudian.

Baki lima reaktor akhirnya boleh dinyahtauliahkan.

Sebelum Fukushima, kuasa nuklear menyumbang hampir 30% daripada penjanaan elektrik Jepun, dan kerajaan menyasarkan untuk meningkatkan bahagian itu kepada 50% menjelang 2030.

Selepas keruntuhan itu, Jepun menutup keseluruhan armada 54 reaktornya dan menjadi lebih bergantung kepada bahan api fosil yang diimport.

Sejak 2015, negara itu telah memulakan semula 15 daripada 33 reaktor yang boleh dikendalikan. Kuasa nuklear kini membekalkan kira-kira 8.5% elektrik, dan pelan tenaga terkini Jepun menyasarkan bahagian 20% menjelang 2040.

Minat Jepun yang diperbaharui dalam tenaga nuklear sejajar dengan trend global yang lebih luas.

Kerajaan sedang mencari sumber kuasa rendah karbon untuk menyahkarbonkan grid elektrik, manakala syarikat menghadapi permintaan yang melonjak daripada pusat data dan kecerdasan buatan.

Agensi Tenaga Atom Antarabangsa menganggarkan kapasiti nuklear global boleh lebih daripada dua kali ganda menjelang 2050.

Pembaharuan keselamatan dan penelitian kawal selia

Berikutan Fukushima, Jepun menubuhkan Pihak Berkuasa Pengawalseliaan Nuklear (NRA) bebas pada 2012.

Kelulusan memulakan semula telah mengambil masa bertahun-tahun, mencerminkan piawaian keselamatan yang lebih ketat dan tentangan tempatan.

Unit No. 6 di Kashiwazaki-Kariwa ialah reaktor ke-15 yang dimulakan semula di bawah peraturan pasca-Fukushima.

Tepco berkata proses permulaan semula akan melibatkan pemeriksaan lanjut pam, turbin dan peralatan lain, dengan pelepasan kawal selia akhir diperlukan sebelum operasi komersial boleh bermula pada akhir Februari.

"Berdasarkan piawaian keselamatan baharu, [Japan's nuclear plants] boleh bertahan walaupun gempa bumi dan tsunami yang serupa seperti yang kita alami pada 2011," kata Hisanori Nei, bekas pegawai kanan keselamatan nuklear.

Kilang itu telah menambah tembok laut setinggi 15 meter, pintu kedap air dan perlindungan lain.

Namun, keyakinan kekal rapuh. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, kemudahan itu telah menghadapi kesilapan keselamatan, termasuk dokumen sulit yang hilang dan salah dikendalikan, yang dilaporkan oleh Tepco kepada pengawal selia.

Realiti ekonomi dan tentangan awam

Walaupun dimulakan semula, kebangkitan nuklear Jepun menghadapi halangan kewangan dan politik.

Keperluan keselamatan baharu telah meningkatkan kos operasi dengan ketara. "Kuasa nuklear semakin mahal daripada yang mereka fikirkan," kata Florentine Koppenborg dari Universiti Teknikal Munich.

Penentangan awam juga berterusan. Tinjauan selepas Fukushima menunjukkan sokongan untuk mengurangkan kuasa nuklear meningkat dengan mendadak, dan protes berterusan berhampiran Kashiwazaki-Kariwa.

"Jika sesuatu berlaku di kilang itu, kami akan menanggung akibatnya," kata seorang penunjuk perasaan.

Memandangkan Jepun mengimbangi keselamatan tenaga, matlamat penyahkarbonan dan kepercayaan awam, permulaan semula Kashiwazaki-Kariwa menandakan kemajuan — tetapi juga menggariskan betapa kompleks dan terhad laluan ke hadapan.