AS hampir mencapai perjanjian penyelamatan $500M untuk Spirit Airlines: laporan

Pentadbiran Trump hampir mencapai potensi pakej penyelamatan untuk Spirit Airlines, ketika syarikat itu menghadapi tekanan kewangan yang semakin meningkat dan risiko likuidasi.

The Wall Street Journal melaporkan perkembangan itu, memetik orang yang mengetahui perkara tersebut, bahawa kerajaan AS sedang dalam perbincangan lanjutan untuk menyediakan pembiayaan sehingga $500 million kepada Spirit. Sebagai balasan, kerajaan akan menerima waran yang berkemungkinan diterjemahkan kepada kepentingan signifikan dalam syarikat penerbangan itu.

Kerajaan mempertimbangkan campur tangan jarang terhadap satu syarikat penerbangan

Perjanjian yang dicadangkan itu akan menandakan langkah luar biasa oleh Washington, yang secara sejarahnya memberikan sokongan menyeluruh kepada industri penerbangan semasa krisis sistemik dan bukannya campur tangan untuk menyokong satu pengendali sahaja.

Contoh lalu termasuk pakej bantuan merentas industri selepas serangan 11 September dan semasa pandemik COVID-19, ketika syarikat penerbangan secara kolektif menerima lebih daripada $50 billion dalam sokongan pembayar cukai.

Sebaliknya, penyelamatan terarah untuk Spirit akan menyerupai campur tangan lalu di mana kerajaan mengambil pegangan dalam syarikat-syarikat tertentu, seperti semasa krisis kewangan 2008–2009.

Presiden Donald Trump memberi isyarat keterbukaan terhadap langkah sedemikian, dengan memetik kebimbangan mengenai pekerjaan.

'Spirit menghadapi masalah, dan saya ingin ada pihak yang membeli Spirit. Ia melibatkan 14,000 pekerjaan, dan mungkin kerajaan persekutuan patut membantu hal itu,' katanya di rancangan CNBC 'Squawk Box'.

Jabatan Pengangkutan dan Jabatan Perdagangan kedua-duanya terlibat dalam perbincangan yang sedang berjalan, walaupun kedua-duanya belum mengesahkan terma akhir.

Tekanan kewangan yang meningkat dan cabaran kebankrapan

Spirit Airlines, yang berpangkalan di Dania Beach, Florida, telah menghadapi tekanan kewangan berpanjangan di tengah peningkatan kos dan persaingan yang semakin sengit daripada pengendali lebih besar yang menawarkan pilihan kos rendah serupa.

Syarikat penerbangan itu memfailkan kebankrapan di bawah Chapter 11 pada lewat 2024 dengan beban hutang berbilion dolar, keluar dari perlindungan mahkamah beberapa bulan kemudian, dan kemudian kembali kepada kebankrapan pada bulan Ogos apabila kos pajakan yang tinggi dan tekanan hutang berterusan.

Kebelakangan ini, syarikat penerbangan itu telah berbincang dengan pemiutang, yang telah mempertimbangkan pilihan termasuk kemungkinan likuidasi.

Syarikat telah cuba menstabilkan operasinya dengan menjual pesawat, merampingkan perniagaan, dan menaikkan tambang.

Ia juga telah memperkenalkan pilihan tempat duduk premium, termasuk tempat duduk dengan ruang kaki tambahan, bagi menarik pelanggan yang membayar lebih.

Kumpulan pekerja juga telah membuat konsesi. Seorang jurucakap Association of Flight Attendants-CWA berkata dalam laporan CNBC, 'Kami berharap kerajaan akan mengiktiraf keperluan dana kecemasan, terutamanya dalam persekitaran ekonomi semasa.'

'Perkara terakhir yang diperlukan oleh ekonomi kita ialah puluhan ribu lagi orang menganggur, dan perkara terakhir yang diperlukan oleh orang awam yang mengembara ialah pilihan yang lebih sedikit dalam penerbangan,' tambah kenyataan itu.

Kenaikan kos bahan api dan tekanan industri semakin memuncak

Cabaran Spirit dipertingkatkan oleh kenaikan mendadak harga bahan bakar jet, yang sebahagiannya dipacu oleh ketegangan geopolitik berkaitan konflik Iran.

Bahan bakar adalah salah satu perbelanjaan terbesar dalam industri penerbangan, dan harga telah lebih daripada dua kali ganda di beberapa wilayah dalam beberapa minggu kebelakangan ini, menambah tekanan pada lembaran imbangan yang sudah rapuh.

Pegawai industri telah memberi amaran bahawa ia mungkin mengambil masa beberapa bulan untuk bekalan bahan bakar global kembali stabil, meninggalkan syarikat penerbangan terdedah kepada tekanan kos yang berterusan.