Syarikat penerbangan batal 13,000 penerbangan Mei selepas lonjakan harga bahan api jet

Syarikat penerbangan global telah membatalkan kira-kira 13,000 penerbangan yang dijadualkan untuk Mei, apabila kenaikan mendadak harga bahan api jet yang didorong oleh konflik Timur Tengah memaksa pengendali mengurangkan kapasiti dan menilai semula operasi.

Pembatalan itu merangkumi kira-kira 1% daripada semua penerbangan global, satu gangguan ketara dalam sektor penerbangan.

Data menunjukkan hampir dua juta tempat duduk telah dikeluarkan dari jadual penerbangan bagi bulan itu, dengan pengurangan dibuat tepat sebelum tempoh cuti pertengahan penggal di UK.

Firma analitik penerbangan Cirium mengenal pasti Istanbul dan Munich antara lapangan terbang yang mengalami penurunan paling besar dalam aktiviti penerbangan.

Kenaikan kos bahan bakar menekan operasi syarikat penerbangan

Pendorong utama di sebalik pemotongan ialah kenaikan mendadak harga bahan api jet.

Sejak permulaan konflik itu, kos bahan api jet telah lebih daripada dua kali ganda.

Harga meningkat daripada $831 setiap tan pada akhir Februari kepada puncak $1,838 pada awal April.

Walaupun syarikat penerbangan menyatakan mereka tidak menghadapi kekurangan bekalan bahan bakar pada masa ini, kenaikan kos yang pantas itu sudah menjejaskan keberuntungan dan perancangan operasi.

Pakar industri memberi amaran bahawa gangguan berterusan, terutamanya berkaitan dengan konflik Iran, boleh membawa kepada isu penghantaran bahan bakar dalam beberapa minggu.

Penutupan Selat Hormuz, laluan kritikal untuk penghantaran minyak dan gas asli cecair, menambah kebimbangan.

UK, yang mengimport kira-kira 65% daripada bahan api jetnya—sebahagian besarnya dari Timur Tengah—menghadapi pendedahan yang meningkat kepada kemungkinan kekangan bekalan.

Gangguan terhad tetapi prospek berhati-hati

Walaupun pembatalan, badan industri menekankan bahawa impak keseluruhan kekal terkawal.

Badan perdagangan bagi syarikat penerbangan British berkata pengendali beroperasi seperti biasa dan pada masa ini tidak mengalami masalah bekalan.

Ia juga menyambut langkah kontingensi kerajaan yang membenarkan syarikat penerbangan membatalkan penerbangan tanpa kehilangan slot berlepas dan mendarat yang berharga.

Ketua Pegawai Eksekutif Advantage Travel Partnership, Julia Lo Bue-Said, menyatakan bahawa "syarikat penerbangan akan menilai penerbangan yang berprestasi lemah dan menggabungkan atau membatalkannya mengikut keperluan". 

Beliau menambah bahawa pembatalan itu "marginal", dan "berlepas dari UK, termasuk destinasi matahari utama musim panas, kekal tidak terjejas, jadi pelanggan boleh terus membuat tempahan dengan yakin".

Walau bagaimanapun, syarikat penerbangan telah mula menyesuaikan strategi harga.

Banyak pengendali telah menaikkan harga tiket untuk mengimbangi kos bahan bakar yang lebih tinggi, walaupun terdapat beberapa pengecualian.

Ketua eksekutif Wizz Air menyatakan bahawa beberapa laluan Eropah menyaksikan tambang yang menurun ketika syarikat penerbangan cuba merangsang permintaan dalam kalangan pengembara yang berhati-hati.

Pelarasan jadual di kalangan pengendali besar

Beberapa syarikat penerbangan besar telah mengambil langkah mengurangkan kapasiti untuk musim panas yang akan datang.

Air France, KLM, Air Canada, Delta, dan SAS semuanya telah memangkas jadual mereka, mencerminkan kewaspadaan yang lebih meluas dalam industri.

Lapangan terbang dengan jumlah pembatalan tertinggi termasuk Istanbul, Chicago O’Hare, Dallas Fort Worth, Denver, Atlanta, Frankfurt, George Bush Intercontinental (Houston), Charles de Gaulle, Amsterdam Schiphol, dan Charlotte Douglas.

Sementara itu, Lufthansa mengumumkan rancangan untuk membuang 20,000 penerbangan antara sekarang dan akhir Oktober, menekankan skala pelarasan yang dibuat merentasi sektor itu.

Pembuat dasar juga bersiap sedia menghadapi kemungkinan gangguan.

Setiausaha Pengangkutan UK, Heidi Alexander, menyatakan beliau yakin kebanyakan pengembara akan mengalami keadaan yang serupa dengan musim panas lalu, sambil menegaskan bahawa pada masa ini tiada gangguan bekalan tetapi mengakui "ini jelas merupakan situasi yang sedang berkembang".