Google zal een boete van $270 miljoen betalen aan Franse regelgevers

De Franse mededingingsautoriteit heeft Alphabet Inc’s (NASDAQ: GOOGL) Google maandag een boete van $ 270 miljoen opgelegd voor het verkrijgen van oneerlijke voordelen van zijn dominantie in online advertenties.

De concurrentiewaakhond zei dat de Amerikaanse technologiegigant zijn eigen diensten als een voorkeur heeft behandeld – een discriminatie van rivalen die van hen hebben gestolen en meer zaken voor zichzelf hebben veiliggesteld in digitale advertenties.

Reacties van Isabelle de Silva, president van de toezichthouder

De voorzitter van de Franse mededingingsautoriteit, Isabelle de Silva, zei maandag in haar verklaring:

“Deze zeer ernstige praktijken hebben de concurrentie op de opkomende online advertentiemarkt bestraft en hebben Google niet alleen in staat gesteld om zijn dominante positie te behouden, maar ook te vergroten. Deze sanctie en deze toezeggingen zullen het mogelijk maken om een gelijk speelveld voor alle actoren te herstellen en uitgevers in staat te stellen hun advertentieruimte optimaal te benutten.”

Onlangs hebben de antitrustorganen van de EU en het VK ook formeel onderzoek gestart naar de marktplaats van Facebook.

Als reactie hierop zei Google dat het de boete zal betalen om de antitrustzaak te schikken en zich er ook toe verbindt om in de toekomst te stoppen met de ‘voorkeursbehandeling’ van zijn eigen diensten. De juridische directeur van Google in Frankrijk, Maria Gomri, kondigde wijzigingen aan in de advertentietechnologie in een blogpost:

“We erkennen de rol die advertentietechnologie speelt bij het ondersteunen van toegang tot content en informatie, en we zijn vastbesloten om samen te werken met regelgevers en te investeren in nieuwe producten en technologieën die uitgevers meer keuze en betere resultaten bieden bij het gebruik van onze platforms.”

News Corp, Le Figaro en Rossel hadden een klacht tegen Google

Het onderzoek naar de advertentietechnologie van Google vloeide voort uit een klacht tegen de Amerikaanse multinational door News Corp (Amerikaans massamediabedrijf), Le Figaro (Franse krant) en Rossel (Belgische persgroep).

Het nieuws komt weken nadat Google de officiële goedkeuring voor zijn megacampus in San Jose heeft gekregen van de stadsfunctionarissen. Het project “Downtown West” zal 80 hectare grond beslaan, inclusief 7,3 miljoen vierkante meter bestemd voor kantoorruimte en woningen.

Alphabet Inc sprong naar $ 2.395 per aandeel op de markt die maandag werd geopend en wisselt momenteel de handen uit voor $ 2.387 per aandeel. Ter vergelijking: het aandeel was het jaar begonnen met een veel lagere $ 1.726 per aandeel. Het in Californië gevestigde conglomeraat presteerde vorig jaar redelijk optimistisch op de aandelenmarkt met een jaarlijkse winst van bijna 30%. Op het moment van schrijven heeft Alphabet een marktkapitalisatie van $ 1,62 biljoen en een koers-winstverhouding van 30,20.