Zijn er te veel bioscopen in Noord-Amerika? Deze exper denkt van wel

In de afgelopen zes maanden heeft AMC Entertainment Holdings Inc (NYSE: AMC) bijna $ 2 miljard (£ 1,41 miljard) in contanten opgehaald. CEO Adam Aron heeft plannen geuit om een deel van deze fondsen te gebruiken om nieuwe theaters toe te voegen.

De kaartverkoop in Noord-Amerika is sinds het begin van de pandemie in de afgelopen twee weken naar een recordhoogte gestegen – een indicatie dat een versnelde verschuiving naar online streaming te midden van de COVID-19 beperkingen waarschijnlijk niet tot gevolg zal hebben dat bioscopen failliet gaan in een coronavirus wereld. Met een groter marktaandeel wil AMC profiteren van deze kaartverkoop.

David Ownby is niet overtuigd van de plannen van AMC

De voormalige CFO van Regal Entertainment, David Ownby, ziet het toevoegen van nieuwe locaties echter niet als een lovenswaardige zet. In een gesprek met Jefferies benadrukte de financieel directeur dat Noord-Amerika al te veel schermen heeft. Volgens Jefferies had de regio vóór de pandemie ongeveer 40.000 schermen, waarbij de onderste 15% slechts 5% bijdroeg aan de totale kaartverkoop. Ownby ziet tot 35.000 als een gezond aantal schermen.

Het bioscoopbezoek was al aan het afnemen vóór de gezondheidsnoodsituatie, en volgens verschillende experts zal deze trend zich in de toekomst waarschijnlijk voortzetten.

Met een daling van het aantal gasten in de afgelopen jaren, zetten bioscoopketens zich in om de theaterervaring aantrekkelijker te maken met onder meer de introductie van relaxstoelen. Dergelijke luxe hielp hen de ticketprijzen te verhogen, wat leidde tot aanhoudende ticketinkomsten.

AMC moet prioriteit geven aan het minimaliseren van zijn schuld

Chief Executive Adam Aron van AMC Entertainment is van plan de opbrengst van de recente aandelenverkopen te besteden aan theaterverbeteringen, die contant zullen worden betaald. Sommige analisten zijn echter van mening dat de topprioriteit van AMC het minimaliseren van zijn schulden zou moeten zijn. Volgens Eric Handler van MKM Partners:

Op het moment van schrijven zijn de AMC aandelen meer dan 5% gedaald op de intradag grafiek.