Veroordeling CZ van Binance staat centraal, zaak wordt uitgesteld tot april

De oprichter van cryptobeurs Binance, Changpeng Zhao (CZ), zal langer moeten wachten op de uitkomst van zijn witwaszaak. Dit gebeurde nadat een Amerikaanse rechtbank de aanklacht maandag uitstelde tot 30 april.

CZ moest op 23 februari worden veroordeeld en er werd verwacht dat hij een gevangenisstraf van maximaal 18 maanden zou krijgen. De voormalige CEO van Binance heeft momenteel een borgsom van $175 miljoen en mag niet buiten de VS reizen.

De oprichter van Binance bekende het overtreden van de Amerikaanse anti-witwasregels toen hij leiding gaf aan de beurs die hij had opgericht. De beurs stemde ermee in om 4,3 miljard dollar te betalen, waarmee de strafzaak met het Amerikaanse ministerie van Justitie werd opgelost. CZ werd ook gedwongen af te treden als CEO van Binance, terwijl een persoonlijke strafrechtelijke aanklacht tegen hem werd overwogen.

Er kan een hogere aanklacht worden opgelegd, tot maximaal tien jaar gevangenisstraf

Terwijl federale richtlijnen voor straffen een maximale gevangenisstraf van 18 maanden voor CZ bepalen, overwegen aanklagers naar verluidt een zwaardere straf voor de voormalige chef van Binance. Volgens de recente DOJ-aanvraag zijn de VS vrij om te pleiten voor elke straf tot een toegestane tijd van tien jaar.

Dit standpunt komt zelfs terwijl de VS CZ als vluchtgevaarlijk beschouwen. De DOJ verschilde van mening met een eerdere rechterlijke beslissing die hem toestond in de VAE te verblijven en pas naar de VS terug te keren naarmate de veroordeling dichterbij kwam. Mochten de aanklagers een zwaardere straf overwegen, dan zal CZ naar verwachting maar liefst tien jaar in Amerikaanse gevangenissen blijven.

Voormalig US SEC-functionaris John Reed verschilt van het standpunt van de aanklagers. Hij zegt dat CZ volgens de strafrichtlijnen een gevangenisstraf van twaalf tot achttien maanden kan krijgen. Reed voorspelt ook dat het juridische team van CZ mogelijk een alternatieve straf zal eisen, waaronder huisarrest en proeftijd.