IJzererts daalt terwijl Chinese staalproducenten waarschuwen voor kortstondig herstel

De prijzen voor ijzererts zijn gedaald tot het laagste niveau sinds 2022 en liggen rond de $ 90 per ton. Dit komt doordat de Chinese staalindustrie kampt met aanhoudende uitdagingen.

De China Iron & Steel Association (CISA) heeft staalfabrieken geadviseerd voorzichtig te zijn met het te snel opvoeren van de productie. De vrees is dat voortijdige productieverhogingen een mogelijk herstel op de staalmarkt na de zomer in de weg kunnen staan.

De vraag naar staal is aanzienlijk afgenomen, met een daling van meer dan een derde dit jaar.

De geringe staalconsumptie in China heeft geleid tot aanzienlijke verliezen voor staalfabrieken, waardoor er een lastig klimaat is ontstaan voor de ijzerertsprijzen.

Normaal gesproken trekt de vraag naar staal na de zomer aan, maar dit jaar vormt een zware test voor producenten.

CISA waarschuwt voor overproductie

"Er zal in september en oktober sprake zijn van een zekere mate van herstel in de vraag naar staal, wat gunstig is voor de staalmarkt", aldus CISA in een nota na een bijeenkomst met staalproducenten in Zuid-China.

De vereniging benadrukte echter ook de noodzaak van voorzichtigheid en waarschuwde dat een te snelle herstart van de productie eerder tot een tijdelijke verbetering dan tot een duurzaam herstel zou kunnen leiden.

De Chinese staalindustrie kampt met een langdurige crisis, die grotendeels wordt veroorzaakt door de malaise op de Chinese vastgoedmarkt.

Door de recessie is de vraag naar staal aanzienlijk afgenomen, wat heeft geleid tot hevige concurrentie tussen producenten en een overaanbod aan staal.

Volgens een bericht van Goldman Sachs eerder deze week heeft dit op korte termijn een “uitdagende omgeving voor ijzererts” gecreëerd.

IJzererts futures bereiken nieuwe dieptepunten

De termijnprijzen voor ijzererts in Singapore daalden met maar liefst 2% en bereikten $90,70 per ton, de laagste prijs sinds november 2022.

Om 11:51 uur lokale tijd waren de prijzen licht gestabiliseerd op $90,85 per ton, een daling van 10% voor de week.

Analisten verwachten dat de prijzen enige steun zullen vinden onder de $100 per ton, aangezien dit de grens is waar dure mijnbouwers moeite hebben om winst te maken.

Ondanks deze voorspellingen blijven de voorraden ijzererts in Chinese havens ongewoon hoog, namelijk meer dan 150 miljoen ton.

Deze voorraad is gegroeid doordat staalproducenten in juli en augustus hun productie hebben teruggeschroefd.

De recente opmerkingen van CISA, die aansluiten bij eerdere waarschuwingen aan de industrie, werden gedaan tijdens een bijeenkomst van staalproducenten in de zuidelijke provincies Guangdong en Guangxi. Deze regio's worden bijzonder hard getroffen door de lage staalprijzen en -marges.

"De staalfabrieken verliezen geld en de ijzerertsvoorraden stapelen zich elke dag op in de havens", vertelde Zhao Liang, hoofd onderzoek bij GF Futures Co., aan Bloomberg in een rapport.

“Het fundamentele plaatje ondersteunt de daling van de prijzen. Over het algemeen komt het door de zwakke vraag naar staal — mensen zijn pessimistisch.”

Terwijl Chinese staalproducenten door deze turbulente tijden navigeren, blijven de vooruitzichten voor zowel staal als ijzererts onzeker.

Als de vraag niet aanzienlijk verbetert, kan de sector de komende maanden nog steeds met lastige omstandigheden te maken krijgen.