Trump-administratie versterkt greep op Venezolaanse olie met nieuwe OFAC-licentie en tarieven

Als onderdeel van een bredere update over de Amerikaanse sancties tegen Venezuela heeft het Office of Foreign Assets Control (OFAC) Algemene Licentie nr. 41B uitgevaardigd, waarmee de afwikkeling van bepaalde transacties met betrekking tot de joint ventures van Chevron Corporation in Venezuela mogelijk wordt gemaakt.

Deze beslissing heeft aanzienlijke gevolgen voor de binnenlandse energie-industrie en de betrekkingen tussen de VS en Venezuela.

Dit volgt op de aankondiging van president Donald Trump van een tarief van 25% op landen die Venezolaanse olie kopen, een maatregel om de dynamiek van de wereldwijde ruwe oliehandel te veranderen.

Algemene vergunning nr. 41B: Wat is er nieuw?

De nieuw uitgegeven Algemene Vergunning nr. 41B vervangt Algemene Vergunning nr. 41A en staat Chevron Corp. en haar dochterondernemingen toe om transacties uit te voeren die nodig zijn voor het afbouwen van bestaande activiteiten in Venezuela.

Deze activiteiten omvatten joint ventures met Petróleos de Venezuela, SA (PdVSA), het Venezolaanse staatsoliebedrijf. Volgens de vergunning zijn transacties die "gewoonlijk incidenteel en noodzakelijk" zijn voor de afwikkeling toegestaan tot 27 mei 2025.

De licentie is echter onderworpen aan een aantal belangrijke beperkingen:

Trumps tariefmaatregel schudt de oliemarkt op.

Naast de update van OFAC heeft president Donald Trump een tarief van 25% opgelegd aan alle landen die Venezolaanse olie kopen, een maatregel die de exportinkomsten van Venezuela drastisch zou kunnen veranderen.

Hoewel Chevron beperkte afbouwactiviteiten heeft mogen uitvoeren, verhoogt Trumps escalatie van de tarieven de kosten voor wereldwijde afnemers van Venezolaanse ruwe olie aanzienlijk, waardoor deze veel minder concurrerend wordt op de internationale markten.

Op X (voorheen Twitter) reageerde de Venezolaanse olie-expert Francisco Rodríguez, hoogleraar aan de Universiteit van Denver:

"Dit bevestigt dat Trumps 'secundaire tarieven' niet bedoeld zijn om de Venezolaanse olie-export af te snijden, maar om Amerikaanse aankopen te bevoordelen ten opzichte van andere bestemmingen."

Rodríguez merkte ook op dat vergunningen zoals Algemene Vergunning nr. 41B vaak tijdelijk zijn en verlengd moeten worden, en wees erop dat Algemene Vergunning nr. 5 al 18 keer was verlengd.

Een vergelijkbaar patroon zou zich bij Chevron kunnen voordoen.

De economische crisis in Venezuela verergert.

Met beperkte toegang tot de wereldmarkten zal PDVSA moeite hebben om de kasstroom op peil te houden, wat de toch al fragiele economie van Venezuela verder zal destabiliseren.

Analisten waarschuwen dat deze beleidsverandering volatiliteit op de wereldwijde oliemarkten kan veroorzaken, aangezien landen de risico's afwegen van de aankoop van Venezolaanse ruwe olie onder de strafmaatregelen van Trump.

Sommige experts suggereren dat de VS zich strategisch positioneert om de Venezolaanse oliemarkt te domineren – niet alleen door de sancties aan te scherpen, maar ook door alternatieve energie te benadrukken en de energie-onafhankelijkheid te versterken.

De meest recente beslissing van OFAC, in combinatie met Trumps agressieve tariefbeleid, onderstreept de geopolitieke strijd met hoge inzet over Venezolaanse olie – een strijd die de wereldwijde energiehandel voor de komende jaren zou kunnen hervormen.