Dit is waarom Saudi Aramco raffinaderijdeals in India overweegt te midden van veranderende mondiale oliedynamiek.

India, de snelstgroeiende opkomende markt ter wereld, voert gesprekken met Saudi Aramco, 's werelds grootste olie-exporteur, om investeringen in twee geplande raffinaderijen te garanderen.

Volgens een bericht van Reuters zou de investering Saudi Aramco een stabiele afzetmarkt voor zijn ruwe olie bieden.

India, de op twee na grootste olieconsument en -importeur ter wereld, positioneert zich strategisch om een wereldwijd raffinagecentrum te worden.

Deze ambitie wordt gedreven door het feit dat westerse bedrijven hun capaciteit voor de verwerking van ruwe olie verminderen naarmate ze overstappen op schonere en duurzamere energiebronnen.

India wil van deze verschuiving profiteren door zijn eigen raffinage-infrastructuur en -capaciteiten uit te breiden.

De strategische ligging van het land, in combinatie met de groeiende binnenlandse vraag naar petroleumproducten, maakt het een aantrekkelijke bestemming voor investeringen in de raffinaderijsector.

Door een wereldwijd raffinagecentrum te worden, kan India niet alleen in zijn eigen energiebehoeften voorzien, maar ook geraffineerde petroleumproducten exporteren naar andere landen, waardoor de economische groei en de invloed op de wereldwijde energiemarkt worden gestimuleerd.

Plantmodernisering en diversificatie

De Indiase olieraffinaderijen hebben fors geïnvesteerd in de modernisering van hun installaties, waardoor ze hun ruwe oliebronnen kunnen diversifiëren en kunnen profiteren van goedkopere alternatieven, waaronder Russische olie.

Dit heeft geleid tot een afname van het aandeel van Saoedi-Arabië in de Indiase olie-import.

Volgens het rapport voert Aramco afzonderlijke gesprekken over een investering in de geplande raffinaderij van Bharat Petroleum Corp (BPCL) in Andhra Pradesh en de voorgestelde raffinaderij van Oil and Natural Gas Corp (ONGC) in Gujarat.

Beide staatsbedrijven in India hebben plannen voor uitbreiding van hun raffinaderijen.

De voorzitter van BPCL kondigde in december aan dat het bedrijf van plan is om 11 miljard dollar te investeren in zijn raffinaderij- en petrochemisch project in Andhra Pradesh.

Hoewel de plannen van ONGC voor een raffinaderij in Gujarat nog in de beginfase verkeren, is het project van BPCL al in volle gang.

Het aanbod van Aramco

De projecten gaan zoals gepland door, ongeacht de investering van Aramco, aldus het nieuwsbericht.

Een van de bronnen werd in het rapport als volgt geciteerd:

Het staatsbedrijf Aramco heeft voorgesteld om drie keer zoveel olie te leveren als overeenkomt met zijn aandeel in elk project.

Volgens bronnen is het bedrijf van plan zijn aandeel in de productie in India te verkopen of te exporteren.

"We willen flexibiliteit bij de inkoop van ruwe olie. Als we ze een belang van 30% geven, willen ze ruwe olie leveren die gelijk is aan 90% van de capaciteit, wat niet mogelijk is," vertelde een van de bronnen bij de raffinaderij aan Reuters.

De details van de overeenkomst, zoals de omvang van de potentiële investering en de configuratie van de geplande raffinaderijen, werden niet bekendgemaakt.

Een derde bron met kennis van de zaak zei dat de twee landen zullen proberen een akkoord te bereiken vóór het bezoek van de Indiase premier Narendra Modi aan Saoedi-Arabië, dat gepland staat voor het tweede kwartaal.

Aramco's belang

Aramco is al vele jaren actief op zoek naar raffinage-mogelijkheden in India.

In 2018 sloot het bedrijf een partnerschap met een groep Indiase bedrijven voor de bouw van een raffinaderij en petrochemisch project met een capaciteit van 1,2 miljoen vaten per dag in West-India.

Het jaar daarop tekende Aramco een niet-bindende overeenkomst voor een belang van 20% in de olie-naar-chemie-activiteiten van Reliance Industries.

De enorme omvang van het raffinaderijproject heeft geleid tot vertragingen, als gevolg van problemen met de grondverwerving en het mislukken van de Reliance-deal vanwege meningsverschillen over de waardering.

De Indiase minister van Olie, Hardeep Singh Puri, kondigde in januari aan dat India van plan was drie nieuwe raffinaderijen te bouwen, elk met een capaciteit van 400.000 vaten per dag.