Coinbase beveiligt MiCA-licentie in Luxemburg terwijl EU-cryptoregulering vorm krijgt

Coinbase heeft Luxemburg gekozen als nieuwe regelgevende basis in de Europese Unie, na het verkrijgen van een Markets in Crypto Assets (MiCA)-licentie van de financiële toezichthouder van het land.

Het in de VS gevestigde cryptocurrency exchange kreeg goedkeuring van de Commission de Surveillance du Secteur Financier (CSSF), waardoor het in alle 27 EU-lidstaten actief kan zijn.

Deze stap verschuift het strategische Europese centrum van het bedrijf van Ierland, dat in 2023 werd aangewezen als de regionale hub van Coinbase.

De licentie markeert Coinbase als het eerste grote Amerikaanse cryptoplatform dat voldoet aan de MiCA-nalevingsvereisten in het blok.

Luxemburg krijgt knikje over Ierland terwijl Coinbase van strategie verandert

De beslissing om van Ierland naar Luxemburg te verhuizen volgt op een strategische herbeoordeling door de leiding van Coinbase.

In 2023 lanceerde de beurs een spraakmakende campagne om de Ierse expansie onder de aandacht te brengen, waarbij het land werd uitgeroepen tot het EU-hoofdkantoor.

Volgens Daniel Seifert, vice-president en regionaal managing director voor EMEA van Coinbase, kwam Luxemburg echter naar voren als de meer haalbare keuze op de lange termijn.

Hij noemde het gevestigde regelgevingskader van het Groothertogdom en de status van het Groothertogdom als vooruitstrevend financieel centrum als doorslaggevende factoren.

In tegenstelling tot Ierland heeft Luxemburg al vier crypto-gerelateerde wetten in de boeken. Ierland daarentegen heeft nog steeds geen specifieke wetgeving die specifiek is voor digitale activa.

Ondanks de verschuiving houdt Coinbase vol dat het zich blijft inzetten voor Ierland, waarbij Seifert plannen onthulde om ongeveer 50 banen toe te voegen aan zijn kantoor in Dublin. Hij bevestigde ook dat hij vanuit Duitsland naar Ierland is verhuisd om de Ierse activiteiten van Coinbase te leiden.

MiCA-licentie opent toegang tot alle 27 EU-landen

De door de CSSF verleende licentie valt onder de MiCA-verordening, een blokbreed wettelijk kader dat eind vorig jaar volledig in werking is getreden. MiCA is ontworpen om de regelgeving voor crypto-activa in de hele EU te harmoniseren en de bescherming van beleggers te vergroten.

De wetgeving is ingevoerd als reactie op spraakmakende tekortkomingen in de sector en is bedoeld om het consumentenrisico bij het omgaan met digitale activa te minimaliseren.

Met de MiCA-licentie kan Coinbase zijn diensten nu naar alle EU-landen paspoorten zonder dat er afzonderlijke vergunningen van elk rechtsgebied nodig zijn. Het bedrijf verklaarde dat het hierdoor zijn aanbod efficiënter over het hele continent kan opschalen.

MiCA vereist ook dat bedrijven voldoen aan strenge operationele, governance- en transparantienormen, waaronder openbaarmakingen aan klanten en regels voor de uitgifte van stablecoins.

Concurrentie warmt op als Gemini Malta licentie in de gaten houdt

De succesvolle aanvraag van Coinbase geeft het een voorsprong op de rivaliserende Amerikaanse beurs Gemini, die nog steeds wacht op zijn eigen EU-autorisatie.

Gemini, eigendom van de Winklevoss-tweeling, koos eerder dit jaar Malta als MiCA-hub en zal naar verwachting binnenkort goedkeuring krijgen van de regelgevende instanties.

Andere grote beurzen, waaronder Bybit, BitGo en OKX, hebben al licenties ontvangen onder de MiCA-regels, wat wijst op een toenemende naleving in de hele branche.

Hoewel Coinbase niet het eerste platform is dat goedkeuring krijgt onder MiCA, is het momenteel de grootste Amerikaanse beurs die dit doet.

De ontwikkeling versterkt de verklaring van Brian Armstrong, CEO van Coinbase, dat het bedrijf "all-in is op Europa" terwijl het zijn regelgevende voetafdruk in de regio uitbreidt.

Armstrong beschreef de Luxemburgse regelgeving ook als "pro-business" en in lijn met crypto-innovatie.

Duidelijkheid over regelgeving in Europa staat in contrast met onzekerheid in de VS

De stap komt op een moment dat de onzekerheid over de regelgeving een uitdaging blijft vormen voor cryptocurrency-bedrijven die actief zijn in de Verenigde Staten. De uitrol van MiCA in Europa biedt daarentegen een duidelijk pad voor compliance en markttoegang.

Coinbase heeft eerder zijn frustratie geuit over Amerikaanse toezichthouders, waaronder de Securities and Exchange Commission (SEC), over het gebrek aan uitgebreide regulering van digitale activa.

Door de MiCA-licentie veilig te stellen, positioneert Coinbase zich om te profiteren van Europa's meer gestructureerde benadering van cryptotoezicht.

De toewijding van het bedrijf om zowel in Luxemburg als in Ierland uit te breiden, geeft aan dat het van plan is een langetermijnspeler te blijven op de groeiende markt voor digitale activa in de EU.