Latijns-Amerika kampt met kunstmestschaarste als VS zich richt op Russische export met secundaire sancties

Boeren in Latijns-Amerika kunnen met een aanzienlijk bevoorradingsprobleem worden geconfronteerd als de Verenigde Staten secundaire beperkingen opleggen aan consumenten van Russische grondstoffen, met name meststoffen die cruciaal zijn voor de landbouwproductie in de regio.

Volgens Reuters, aangezien cruciale landen als Brazilië en Mexico sterk afhankelijk zijn van Russische meststoffen, vrezen experts dat de rimpeleffecten de wereldwijde voedselvoorzieningsketens in gevaar kunnen brengen en de prijzen voor Amerikaanse consumenten kunnen opdrijven.

De afhankelijkheid van kunstmest in Brazilië biedt geen alternatieven

Rusland was verantwoordelijk voor 3,7 miljard dollar, ongeveer een derde van de totale behoefte aan kunstmest, voor Brazilië, 's werelds grootste soja-, koffie- en suikerproducerende land.

En die afhankelijkheid is alleen maar groter geworden, waarbij de Russische zendingen in de eerste helft van dit jaar met bijna 30% zijn toegenomen, aldus de Russische Vereniging van Kunstmestproducenten.

Insiders uit de sector benadrukken echter dat Brazilië bijna geen middelen heeft om dergelijke volumes snel te vervangen, als die leveringen zouden stoppen als gevolg van nieuwe Amerikaanse sancties.

Volgens Lucas Beber, vice-president van de Braziliaanse graanteeltgroep Aprosoja, kan de productie van sojabonen en maïs "levensvatbaar" worden

In Latijns-Amerika volgden paniekaankopen en het aanleggen van voorraden onmiddellijk na het uitbreken van de oorlog in Oekraïne in 2022.

Er was een korte prijspiek, maar de handelscirculatie is sindsdien genormaliseerd.

Binnenlandse initiatieven om de afhankelijkheid van import te verminderen, Brazilië heeft plannen om de afhankelijkheid van kunstmest met bijna 50 procent te verminderen, maar deze zijn tot stilstand gekomen als gevolg van financiële beperkingen en dure binnenlandse grondstoffen en gas.

Mexico wordt geconfronteerd met een schok in de aanvoer van kunstmest

Mexico, de grootste leverancier van avocado's in de Verenigde Staten, importeerde in 2024 voor meer dan 580 miljoen dollar aan meststoffen uit Rusland.

Raul Urteaga, een voormalig directeur internationale zaken van het Mexicaanse ministerie van Landbouw, is van mening dat Russisch ureum vooral belangrijk is voor grondstoffen zoals maïs, tarwe en avocado.

Als Amerikaanse sancties deze bronnen afsnijden, kunnen telers kwaliteitsproblemen krijgen of gedwongen worden om duurdere alternatieven aan te schaffen, waardoor de totale productiekosten stijgen.

Voor Amerikaanse consumenten kan dit hogere avocadoprijzen betekenen. De Verenigde Staten ontvangen meer dan 80% van de Mexicaanse avocado-export, die vorig jaar in totaal meer dan $ 3 miljard bedroeg.

Colombia, Midden-Amerika lopen ook risico

Colombia is ook afhankelijk van Rusland voor een aanzienlijk deel van zijn landbouwinputs, aangezien Rusland verantwoordelijk is voor een kwart van de invoer van meststoffen naar het Zuid-Amerikaanse land.

Colombia is een van de grootste producenten van fruit, koffie en bloemen, vooral voor de Amerikaanse markt.

De Wereldbank wees er ook op dat de kosten van kunstmest in Midden-Amerika al zijn genoemd als een belangrijke factor die van invloed is op de voedselinflatie.

Het land gaat gebukt onder stijgende inputprijzen, gedreven door een aantal redenen, die allemaal de migratie naar het noorden hebben verplaatst en hebben bijgedragen aan de crisis in de kosten van levensonderhoud in de regio.

Verstoringen van de aanvoer zijn al voelbaar

Zelfs bedrijven die afstand hebben genomen van Russische leveranciers zetten zich schrap voor verstoring.

Volgens Eduardo Monteiro, country manager Brazilië bij Mosaic, een kunstmestbedrijf in de Verenigde Staten, hebben geopolitieke zorgen de leveringen aan Braziliaanse boeren al vertraagd.

Dit kan van invloed zijn op de mestaanvoer tijdens het plantseizoen in september.

Handelsgegevens suggereren dat particuliere bedrijven zoals Eurochem en Fertipar Russische meststoffen blijven verwerken in Brazilië.

Beide bedrijven weigerden commentaar te geven op de mogelijke impact van Amerikaanse sancties.

Trage vooruitgang op binnenlandse productie

Latijns-Amerika heeft gefaald in de race voor onafhankelijkheid van kunstmest.

Hoge kapitaalkosten en ingewikkelde vergunningen hebben de door de staat geleide inspanningen van Brazilië belemmerd, en een lang uitgestelde potasmijn in de Amazone door Brazil Potash Corp is nog in ontwikkeling.

Er is weinig vooruitgang geboekt met de doelstelling van Mexico om de binnenlandse productie te verhogen van 33% naar 80% van de vraag.

Pemex heeft weinig succes geboekt met het maken van zijn kunstmestdivisie tot een winstgevende onderneming.

Rusland kijkt naar BRICS voor groei

Ondanks escalerende sancties en verboden in het Westen hopen Russische kunstmestproducenten hun wereldwijde marktaandeel tegen 2030 uit te breiden tot 25%.

Hun plan richt zich op het versterken van de banden met ontwikkelingslanden in de BRICS-alliantie, die Brazilië, India en China omvat.

Voor Latijns-Amerikaanse boeren - en hun wereldwijde klanten - kunnen de gevolgen van een nieuwe ronde van Amerikaanse beperkingen op de Russische handel snel, ingrijpend en kostbaar zijn.