Trump zet India op en er wordt binnen 24 uur een nieuwe tariefstaking verwacht

De Amerikaanse president Donald Trump zegt dat hij van plan is de tarieven op Indiase invoer sterk te verhogen, mogelijk binnen de komende 24 uur. De aankondiging volgt op eerdere stappen die hij nam, waaronder het opleggen van een tarief van 25% op goederen uit India.

Hij heeft ook gezinspeeld op het toevoegen van een extra boete, daarbij verwijzend naar India's voortdurende aankopen van Russische olie, ondanks druk van het Westen om de banden te verbreken tijdens de oorlog in Oekraïne.

In een CNBC-interview noemde Trump India "geen goede handelspartner" en beweerde dat het de "hoogste tarieven van iedereen" oplegt aan Amerikaanse producten.

Hij koppelde zijn laatste tariefdreiging rechtstreeks aan de energiehandel van India met Rusland en beschuldigde het land ervan "de Russische oorlogsmachine aan te wakkeren" door Russische olie met korting te kopen en deze naar verluidt met winst door te verkopen.

De boodschap van Trump werd herhaald op sociale media, waar hij de bewering verdubbelde dat de acties van India de wereldwijde inspanningen om Moskou te isoleren ondermijnen. Hij waarschuwde dat, tenzij de dingen veranderen, hij klaar is om de tarieven op Indiase goederen nog hoger te duwen.

New Delhi slaat terug naar VS, Europa

De ontwikkeling kwam toen India terugschoot op de tariefdreigementen van Donald Trump en ze oneerlijk en politiek gemotiveerd noemde. Het ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat India het recht heeft om te kiezen met wie het handel drijft en niet onder druk zal worden gezet om de banden met Rusland te verbreken.

Ambtenaren wezen ook op wat zij zien als een dubbele standaard, en merkten op dat verschillende westerse landen nog steeds op verschillende manieren met Rusland omgaan.

India heeft duidelijk gemaakt dat het van plan is vast te houden aan zijn onafhankelijke buitenlandse beleid en zijn positie niet zal veranderen onder druk van buitenaf. Energiezekerheid en nationaal belang, zeiden ze, blijven de prioriteit.

Moskou duwde ook hard terug, waarbij Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov de VS bekritiseerde voor wat hij "onwettige druk" noemde op landen die zaken blijven doen met Rusland.

Hij voerde aan dat Washington te ver gaat door te proberen te dicteren hoe andere landen hun handelsbetrekkingen beheren, en voegde eraan toe dat de situatie een herinnering is aan hoe diep de politiek nu verstrengeld is met de wereldhandel.

Scherpe escalatie

India exporteert farmaceutische producten, textiel, edelstenen, sieraden en IT-diensten naar de VS, terwijl het ruwe olie, defensieapparatuur, elektronica en industriële machines uit Amerika importeert.

De VS is een van de grootste exportmarkten van India en de handel tussen de twee blijft groeien, ondanks incidentele tariefgeschillen en uitdagingen op het gebied van regelgeving.

De dreiging van nog hogere tarieven markeert een snelle en scherpe escalatie van de spanningen tussen de VS en India, slechts enkele dagen nadat de eerste verhoging van 25% werd onthuld.

De plotselinge escalatie heeft de aandacht getrokken van economen, van wie sommigen zeggen dat de gevolgen de groei van het Indiase bbp met maar liefst 0,2% kunnen verminderen als de maatregelen doorgaan.

De markten namen het nieuws ook niet licht op. Indiase aandelen daalden toen beleggers de mogelijke impact op de export en de bredere handelsbetrekkingen afwogen.