Paramount beveiligt UFC-rechten van $ 7.7 miljard in grote sportpush na de fusie

Paramount heeft snel gehandeld om zijn sportportfolio te versterken na het afronden van de fusie met Skydance Media, waarbij een overeenkomst van $ 7,7 miljard werd gesloten voor exclusieve Amerikaanse rechten op Ultimate Fighting Championship (UFC) -evenementen.

De zevenjarige deal, die in 2026 begint, positioneert Paramount+ als het enige streaminghuis voor de volledige line-up van UFC, met geselecteerde evenementen die gelijktijdig op CBS worden uitgezonden.

De verhuizing elimineert het pay-per-view-model voor premium UFC-wedstrijden in de VS, een belangrijke verschuiving ten opzichte van de aanpak van ESPN+, en komt te midden van verhoogde concurrentie voor een beperkte pool van premium sportrechten in het komende decennium.

Paramount+ gaat volledige UFC-kalender streamen

Volgens de overeenkomst zal Paramount jaarlijks gemiddeld $ 1,1 miljard betalen voor 43 live-evenementen per jaar, waaronder 13 genummerde gevechten en 30 'Fight Nights'.

De betalingen zullen worden gewogen, beginnend onder het jaargemiddelde in de eerste jaren en later stijgend.

Alle evenementen zullen zonder extra kosten toegankelijk zijn voor Paramount+-abonnees in de VS, ter vervanging van het systeem van ESPN+, dat pay-per-view-prijzen in rekening bracht voor bepaalde gevechten.

De deal biedt Paramount een jaarlijkse reeks van 350 uur aan UFC-content het hele jaar door, ontworpen om abonnees het hele jaar door betrokken te houden en het seizoensgebonden verloop dat andere sporten beïnvloedt te verminderen.

Bepaalde wedstrijden worden tegelijkertijd uitgezonden op CBS, wat zorgt voor een extra bereik dat verder gaat dan streaming.

Skydance-Paramount-deal versnelt onderhandelingen

De overeenkomst werd afgerond binnen 48 uur na de voltooide verkoop van Paramount aan Skydance Media op donderdag, waardoor nieuw leiderschap onder de CEO, David Ellison, kwam.

Volgens TKO Group, die eigenaar is van UFC en WWE, waren de aanvankelijke plannen om de rechten tussen meerdere partners te verdelen.

De sluiting van de Skydance-deal leidde echter tot onderhandelingen voor Paramount om het volledige Amerikaanse UFC-pakket veilig te stellen.

De timing weerspiegelt de schaarste aan aankomende kansen op sportrechten. De Formule 1-rechten zullen naar verwachting naar Apple gaan en over de belangrijkste pakketten van Major League Baseball zal pas in 2028 opnieuw worden onderhandeld.

Dit maakte UFC, dat in 2023 fuseerde met WWE om TKO te vormen, een van de weinige beschikbare premium sporteigendommen.

Competitief landschap van sportrechten

Het huidige UFC-contract van ESPN, ter waarde van gemiddeld $ 500 miljoen per jaar, loopt eind 2025 af.

De deal van Paramount verdubbelt dat cijfer meer dan en weerspiegelt de verhoogde vraag naar exclusieve sportcontent onder streamers en omroepen.

Het hele jaar door schema en de wereldwijde schare fans van UFC maken het een aantrekkelijke aanwinst, met gevechten die momenteel in meer dan 210 landen worden uitgezonden.

Paramount bevestigde ook interesse in het verwerven van de internationale rechten van UFC, die doorlopend worden verlengd, met ongeveer een derde beschikbaar per jaar.

Het bedrijf zal een exclusief onderhandelingsvenster van 30 dagen houden voor de rechten van elk gebied zodra deze beschikbaar komen.

Uitbreiding van de mediavoetafdruk van TKO

De UFC-deal komt slechts enkele dagen nadat TKO een afzonderlijke vijfjarige Amerikaanse rechtenovereenkomst van $ 1,6 miljard met ESPN had gesloten voor de premium live-evenementen van WWE.

De back-to-back signeersessies markeren een snelle uitbreiding van TKO's mediapartnerschappen en versterken haar strategie om de bekendheid van haar sportentertainmentmerken te maximaliseren.