China geeft richtlijnen uit die het gebruik van Nvidia H20 AI-chips ontmoedigen: rapport

De Chinese autoriteiten hebben richtlijnen uitgevaardigd voor lokale bedrijven die het gebruik van Nvidia's H20-chips voor kunstmatige intelligentie afraden, met name in overheidsgerelateerde projecten, meldde Bloomberg News dinsdag, daarbij verwijzend naar mensen die bekend zijn met de zaak.

Volgens het rapport zijn er berichten gestuurd naar een reeks bedrijven die het gebruik van de H20 ontmoedigen, de meest geavanceerde AI-chip van Nvidia die momenteel in China te koop is.

De richtlijnen namen naar verluidt een krachtig standpunt in tegen het inzetten van de halfgeleiders voor toepassingen van de overheid of de nationale veiligheid, zowel door staatsbedrijven als door particuliere bedrijven.

In een verklaring aan de nieuwspublicatie zei Nvidia dat de H20-chip "geen militair product is of voor overheidsinfrastructuur".

Het bedrijf voegde eraan toe dat China voldoende binnenlandse chipvoorraden heeft om aan zijn behoeften te voldoen en "niet zal en nooit heeft vertrouwd op Amerikaanse chips voor overheidsoperaties", waarmee het een parallel trok met hoe de Amerikaanse regering Chinese chips niet zou gebruiken voor haar eigen operaties.

De stap volgt op berichten in de Chinese staatsmedia waarin bezorgdheid over de veiligheid van de H20 wordt geuit.

Nvidia heeft volgehouden dat zijn producten geen "achterdeurtjes" bevatten die toegang of controle op afstand mogelijk zouden kunnen maken.

Spanningen op het gebied van technologie tussen de VS en China

De richtlijn komt op een moment dat de technologische spanningen tussen de VS en China in de halfgeleidersector blijven aanhouden.

Maandag suggereerde de Amerikaanse president Donald Trump dat hij Nvidia zou kunnen toestaan om een verkleinde versie van zijn volgende generatie Blackwell GPU-chip in China te verkopen.

Washington heeft zijn bezorgdheid geuit dat geavanceerde Amerikaanse AI-technologie de militaire capaciteiten van China zou kunnen versterken.

De H20, gebaseerd op Nvidia's oudere Hopper-architectuur, is momenteel de meest geavanceerde AI-chip die het bedrijf in China mag verkopen.

De regering-Trump keurde vorige maand de export van het model naar de Chinese markt goed.

Het rapport suggereerde ook dat de kennisgevingen van China ook van invloed zijn op AI-versnellers van Advanced Micro Devices.

Het was echter onduidelijk of AMD's MI308-chip specifiek in de richtlijn werd genoemd.

De regering-Trump heeft een ongekende overeenkomst met Nvidia en AMD bevestigd, waarbij de Amerikaanse overheid 15% van de inkomsten zal ontvangen uit de verkoop van bepaalde geavanceerde chips in China.

De laatste Chinese richtlijnen markeren een nieuwe wending in de voortdurende handels- en technologieconcurrentie tussen de twee landen, wat bijdraagt aan de onzekerheid voor chipmakers die geopolitieke en regelgevende uitdagingen aangaan.

Het standpunt van de Chinese regering zou de inspanningen van Nvidia en AMD om hardware te verkopen op 's werelds grootste halfgeleidermarkt kunnen bemoeilijken.

Het doet ook twijfel rijzen over de rechtvaardiging van de Trump-regering om dergelijke export toe te staan, slechts enkele maanden na het opleggen van een effectief verbod.

Hoewel verschillende hoge Amerikaanse functionarissen hebben gezegd dat de omkering van het beleid deel uitmaakte van een handelsakkoord met China, heeft Peking publiekelijk verklaard dat hervatte H20-zendingen niet waren opgenomen in een bilaterale overeenkomst.

Recente mededelingen aan bedrijven suggereren dat China in de eerste plaats misschien nooit een dergelijke concessie van Washington heeft gevraagd.