Handelsspanningen tussen de VS en China escaleren nu Trump dreigt de invoer van frituurolie stop te zetten

De Amerikaanse president Donald Trump heeft de spanningen tussen Washington en Peking opnieuw aangewakkerd en gewaarschuwd dat zijn regering de invoer van bakolie uit China zou kunnen stopzetten.

De stap, ingekaderd als vergelding voor de weigering van Peking om Amerikaanse sojabonen te kopen, heeft de vrees doen toenemen voor een hernieuwde verstoring van de wereldwijde handel in landbouwproducten en de financiële markten doen rammelen die nog maar net begonnen waren te stabiliseren.

Bloomberg meldt dat Trump het besluit van China om Amerikaanse sojabonen te vermijden beschreef als een "economisch vijandige daad", en Peking beschuldigde van het opzettelijk schaden van Amerikaanse boeren.

Op sociale media zei hij dat de VS "gemakkelijk zelf bakolie kunnen produceren" en daarom "het niet van China hoeven te kopen".

Zijn opmerkingen golfden snel over de markten, waardoor de SandP 500 lager ging en de bezorgdheid van beleggers over een mogelijke handelsoorlog opnieuw aanwakkerde.

Marktreactie en impact op wereldwijde handelaren

Volgens Bloomberg stegen de aandelen van Bunge Global SA en Archer-Daniels-Midland Co., twee van 's werelds grootste oliezaadverwerkers, sterk na de aankondiging van Trump, waardoor eerdere dalingen ongedaan werden gemaakt.

De bredere aandelenmarkt daalde echter toen beleggers de mogelijke gevolgen van escalerende handelsspanningen tussen de twee grootste economieën ter wereld beoordeelden.

De kwestie van gebruikt frituurvet (UCO) is de afgelopen jaren bijzonder omstreden geworden. De invoer uit China steeg in 2024 naar recordniveaus, omdat Amerikaanse producenten van biobrandstoffen het goedkopere buitenlandse aanbod gebruikten om hernieuwbare diesel te maken.

Dit leidde tot bezorgdheid bij binnenlandse sojaboeren, die beweerden dat de toestroom van Chinese import de vraag naar hun gewassen ondermijnde.

Hernieuwde focus op beleid voor hernieuwbare brandstoffen

De regering-Biden had eerder geprobeerd de stroom van geïmporteerde UCO te beperken door buitenlandse leveringen niet in aanmerking te laten komen voor een belangrijk belastingkrediet, met als doel lokale producenten te ondersteunen.

Trump, die terugkeert naar het Witte Huis, heeft deze aanpak verdubbeld en nieuwe beperkingen voorgesteld om de afhankelijkheid van Chinese import te ontmoedigen.

Zijn standpunt heeft steun gekregen van de American Soybean Association en andere landbouwgroepen, die zeggen dat het Chinese beleid de prijsdruk voor Amerikaanse telers heeft verergerd.

Boeren, die al worstelen met lage oogstprijzen en een trage exportmarkt, worden nu geconfronteerd met onzekerheid over de steunpakketten van de overheid.

Plannen om hen te compenseren voor handelsgerelateerde verliezen zijn uitgesteld als gevolg van de aanhoudende sluiting van de overheid. Velen in de landbouwsector houden echter vol dat ze de voorkeur geven aan handelsstabiliteit met China op de lange termijn boven financiële hulp op korte termijn.

Handelsbesprekingen en tariefonzekerheid

Eerder op de dag had de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer zijn optimisme geuit dat de besprekingen tussen Washington en Peking vorderden, en zei dat hoge functionarissen gesprekken voerden en dat Trump en de Chinese president Xi Jinping nog steeds van plan zijn elkaar later deze maand te ontmoeten.

Bloomberg merkt op dat Trump dat sentiment herhaalde en verslaggevers vertelde dat hoewel de relatie met China "eerlijk" was, het nog steeds beide kanten op kon gaan.

Maar latere opmerkingen over bakolie en tarieven keerden dat optimisme snel om. Trump heeft ook gedreigd met een tarief van 100% op Chinese goederen tegen 1 november, afhankelijk van de volgende stap van Peking.

De twee landen waren eerder overeengekomen de tarieven lager te houden in ruil voor het in stand houden van de stroom van zeldzame aardmineralen en halfgeleidermaterialen. Die wapenstilstand loopt echter af op 10 november.

Terwijl beide landen zich positioneren in de aanloop naar nieuwe handelsbesprekingen, doemt de mogelijkheid op van een nieuwe grote economische botsing - een die opnieuw de wereldmarkten en toeleveringsketens zou kunnen testen die al onder druk staan door jaren van tariefgeschillen.