India verscheept vliegtuigbrandstof naar de VS te midden van de sluiting van de raffinaderij in Californië

India heeft zich op onbekend terrein begeven in de wereldwijde brandstofhandel en exporteert voor het eerst vliegtuigbrandstof naar de westkust van de Verenigde Staten.

De stap, meldt Reuters, mogelijk gemaakt door een zeldzame onevenwichtigheid op de markt, komt op een moment dat productieonderbrekingen in Californië Chevron ertoe aanzetten alternatieve aanvoerroutes te verkennen.

De zending, afkomstig van het enorme raffinaderijcomplex van Reliance Industries in Jamnagar, markeert een strategisch antwoord op een tijdelijke kans op de markt voor vliegtuigbrandstof.

Hoewel deze lading aangeeft dat India klaar is om nieuwe markten te betreden, blijven de handelsstromen stevig verankerd in Noordoost-Azië vanwege de vrachtkosten.

Maar de aflevering laat zien hoe snel de wereldwijde energiekaart zich kan aanpassen aan regionale verstoringen, met name in het strak uitgebalanceerde vliegtuigbrandstofsegment.

Reliance betreedt nieuw terrein

De Panamax-tanker Hafnia Kallang vertrok tussen 28 en 29 oktober uit de Indiase haven van Jamnagar en vervoerde ongeveer 60.000 ton (472.800 vaten) vliegtuigbrandstof, aldus het Reuters-rapport.

Reliance Industries, dat de raffinaderij exploiteert, laadde de lading tijdens een periode waarin de prijzen van vliegtuigbrandstof aan de Amerikaanse westkust boven het Aziatische niveau stegen.

Chevron's El Segundo-raffinaderij van 285.000 vaten per dag in Zuid-Californië, een van de meest kritieke leveranciers van de regio, heeft met verminderde capaciteit gewerkt sinds een brand in oktober verschillende verwerkingseenheden sloot.

Het resulterende aanbodtekort leidde tot arbitrage, een zeldzame prijssituatie waarbij het importeren van brandstof uit Azië winstgevend wordt.

Volgens het rapport werd de tanker naar de VS gecharterd door Castleton Commodities.

De zending is gepland om Los Angeles in de eerste helft van december te bereiken, net zoals het hoogseizoen voor vakantiereizen de vraag naar vliegtuigbrandstof in Noord-Amerika verhoogt.

Beperkt venster voor Indiase export

Ondanks de doorbraak is het onwaarschijnlijk dat Indiase vliegtuigbrandstofladingen een gemeenschappelijk kenmerk zullen worden op routes aan de westkust van de VS.

Hoewel het arbitragevenster kortstondig aantrekkelijk was, blijft Noordoost-Azië, met name Zuid-Korea, een zuinigere bron voor Amerikaanse import.

De vrachtkosten voor geraffineerde brandstof van Zuid-Korea naar Californië liggen sinds oktober in de buurt van 40 dollar per ton, volgens SSY-prijsgegevens, merkt Reuters op.

India daarentegen heeft hogere verzendkosten voor langeafstandsleveringen naar de Pacifische kust van de Verenigde Staten.

Spottarieven voor routes van India naar de westkust van de VS worden doorgaans niet gepubliceerd omdat de route zelden wordt gebruikt.

Uit de scheepsvolggegevens van Kpler bleek dat de export van vliegtuigbrandstof van Noordoost-Azië naar de westkust van de VS in oktober steeg tot het hoogste punt in vijf maanden van ongeveer 600.000 ton.

Deze trend benadrukt dat Indiase raffinaderijen weliswaar kunnen reageren op zeldzame prijsverschillen, maar dat de traditionele exporteurs van Azië nog steeds domineren vanwege hun geografische voordeel.

Krappe voorraden drijven de prijzen op

De voorraden vliegtuigbrandstof aan de westkust van de VS daalden op 7 november tot het laagste punt in drie maanden van 11,12 miljoen vaten, volgens gegevens van de Energy Information Administration.

De prijzen hebben dienovereenkomstig gereageerd. De premie voor vliegtuigbrandstof aan de westkust van de VS bedroeg 10 dollar per vat boven de gratis spotprijzen aan boord van Singapore, de prijsbenchmark van Azië.

Aangezien de raffinaderij van Chevron naar verwachting niet volledig operationeel zal zijn totdat de reparatiewerkzaamheden zijn voltooid, suggereren handelsbronnen dat de invoer tot in december hoog zal blijven.