Google DeepMind breidt de Britse wetenschappelijke inzet uit met nieuw AI-onderzoekslab

Google DeepMind scherpt zijn wetenschappelijke ambities aan met een nieuw geautomatiseerd onderzoekslaboratorium in het Verenigd Koninkrijk, wat een bredere inspanning aangeeft om geavanceerde kunstmatige intelligentie te koppelen aan nationale onderzoeksprioriteiten.

Het lab, dat volgend jaar opent, vormt het middelpunt van een nieuwe samenwerking tussen Google en de Britse overheid en maakt deel uit van een breder plan om tools te ontwikkelen voor publieke diensten, klaslokalen en wetenschappelijke instellingen.

Deze stap sluit aan bij Google's groeiende interesse om AI te gebruiken om ontdekkingen in materialen te versnellen die technologieën als batterijen, halfgeleiders en beeldvormingsapparatuur kunnen ondersteunen.

Het nieuwe lab heeft als doel geautomatiseerde wetenschap te bevorderen

DeepMind noemt de faciliteit zijn eerste geautomatiseerde locatie, ontworpen om met robotica experimenten uit te voeren met minimale menselijke betrokkenheid.

Het bedrijf heeft de omvang van het team of de financiering achter het project niet bekendgemaakt, maar zegt dat het doel is om onderzoek te versnellen dat normaal jaren van handmatige iteratie kost.

Het lab zal nieuwe materialen onderzoeken die kunnen bijdragen aan het verbeteren van medische beeldvorming, zonne-energie en chipontwikkeling.

Verschillende opkomende bedrijven, waaronder enkele die zijn opgericht door voormalige DeepMind-ingenieurs, racen ook om AI-modellen te gebruiken om materialen te zoeken die kosten kunnen verlagen en het prototypen kunnen versnellen.

Het plan van DeepMind geeft aan dat het competitief wil blijven naarmate dit vakgebied groeit.

Het partnerschap met het VK vergroot Google's bereik in de publieke sector

De Britse regering kondigde het partnerschap donderdag aan en schetste hoe Google varianten van zijn AI-systemen, waaronder Gemini, zal aanpassen voor wetenschappers, leraren en ambtenaren.

De samenwerking geeft Britse onderzoekers prioriteit toegang tot vier wetenschappelijke modellen die door DeepMind zijn ontwikkeld, waaronder modellen die worden gebruikt voor DNA-analyse en weersvoorspelling.

De regering zei ook dat DeepMind zal bijdragen aan onderzoek naar fusie-energie en zal helpen bij het ontwikkelen van hulpmiddelen voor leraren op basis van Tweelingen.

Deze stappen verlengen Google's poging om zijn rol in de digitale infrastructuur van het VK te verdiepen, op een moment dat grote bedrijven concurreren om cloud- en AI-diensten aan overheden aan te bieden.

AI-concurrentie vormt de wetenschappelijke strategie van Google

Google's inzet in AI in de publieke sector komt terwijl het concurreert met Microsoft en OpenAI, die beiden werken aan het integreren van hun modellen in overheidssystemen en onderwijsplatforms.

Door een gespecialiseerde wetenschappelijke faciliteit in het Verenigd Koninkrijk te vestigen, vestigt DeepMind de aandacht op hoe AI-gedreven laboratoria onderdeel kunnen worden van nationale onderzoeksnetwerken.

De nieuwe site ondersteunt Google's langetermijndoel om cloudtechnologie aan te bieden naast domeinspecifieke AI-tools die in wetenschappelijke workflows kunnen worden ingesloten.

DeepMind bevestigde ook dat het propriëtaire modellen en data zal delen met het UK AI Security Institute, dat in 2023 is opgericht om geavanceerde AI-systemen te testen en te evalueren.

Dit vergroot het vermogen van het instituut om modellen te benchmarken, aangezien overheden de controle op veiligheid, betrouwbaarheid en nationale veiligheid vergroten.

Investeringsplannen versterken de aanwezigheid van Google in het Verenigd Koninkrijk

Het nieuwe lab arriveert kort nadat Google in september bekendmaakte dat het van plan is om de komende twee jaar £5 miljard in het Verenigd Koninkrijk te investeren.

Het geld zal de uitbreiding van datacenters en operationele groei ondersteunen.

Hoewel dit een klein deel van Google's wereldwijde uitgaven vertegenwoordigt, maakt de investering deel uit van een patroon waarbij grote technologiebedrijven capaciteit opbouwen in landen die regelgevingskaders rond AI ontwikkelen.

De nieuwste stap van DeepMind laat zien hoe het bedrijf zich positioneert op het snijvlak van academisch onderzoek, bedrijfsinfrastructuur en de vraag van de publieke sector.

Naarmate AI steeds belangrijker wordt voor wetenschappelijke ontdekkingen, zullen geautomatiseerde laboratoria en modeldelingsovereenkomsten waarschijnlijk een grotere rol spelen in hoe landen hun innovatie-ecosystemen vormgeven.