Europees bulletin: BoE nadert renteverlaging, Airbnb krijgt een boete, handelsspanningen nemen toe

Het Europese beleids-, regelgevings- en technologielandschap is in beweging terwijl centrale banken, overheden en bedrijven zich aanpassen aan toenemende economische en politieke druk.

In het Verenigd Koninkrijk staat de Bank of England voor een zorgvuldig evenwichtige rentebeslissing, nu de inflatie afkoelt maar de groeirisico's toenemen.

Elders verscherpen toezichthouders de druk op kortetermijnverhuur, lopen de handelsspanningen over de landbouw op, en voeren Italiaanse bedrijven voorzichtig hun gebruik van kunstmatige intelligentie op ondanks aanhoudende obstakels.

Een blik op de belangrijkste ontwikkelingen in Europa vandaag.

BoE ingesteld voor mes-edge rate cut beslissing

De Bank of England gaat op 18 december een vergadering van het Monetary Policy Committee met hoge inzet in, en het zou kunnen neerkomen op één stem.

Een krappe meerderheid van 5-4 zal naar verwachting de bankrente verlagen van 4% naar 3,75% steunen, de eerste renteverlaging sinds augustus.

Gouverneur Andrew Bailey, die in november stemde om de rente te handhaven terwijl het VK worstelde met een van de hoogste inflaties in de G7, wordt algemeen verwacht dat hij dit keer van koers zal veranderen.

Afkoelende inflatie, gecombineerd met groeiende zorgen over de arbeidsmarkt door binnenlandse belastingverhogingen tot onzekerheid over het Amerikaanse handelsbeleid, lijkt de balans te doen doorslaan.

Volgens een peiling van Reuters zien economen een renteverlaging als bijna een afgeronde zaak, tenzij de gegevens een onverwachte wending nemen. De markten kijken al vooruit en prijzen een nieuwe verlaging in tot 3,5% tegen maart.

Spanje beboet Airbnb vanwege niet-gelicentieerde verhuur

Het Spaanse ministerie van Consumentenzaken heeft Airbnb een forse boete van 75 miljoen dollar opgelegd en het platform beschuldigd van reclame voor meer dan 65.000 niet-gelicentieerde toeristenverhuur.

De boete, gelijk aan zes keer de winst die de autoriteiten zeggen dat Airbnb maakte na waarschuwing in oktober 2024, komt terwijl Spanje worstelt met een verslechterende woningcrisis.

Toezichthouders zeiden dat de vermeldingen vol problemen zaten, waaronder valse of niet overeenkomende licentienummers en misleidende informatie over of de hosts privépersonen of professionele exploitanten waren.

Volgens regionale regels moeten alle kortetermijnverhuur duidelijk geldige registratiegegevens tonen, een vereiste die extra urgentie heeft gekregen sinds een recordaantal van 94 miljoen toeristen Spanje in 2024 bezocht.

De boete kan niet worden aangevochten en dwingt Airbnb om de aanstootgevende advertenties te verwijderen, de overtredingen openbaar te maken en compliance-tekorten te verhelpen.

Frankrijk dringt erop aan de Mercosur-stemming uit te stellen

Frankrijk dringt erop aan een belangrijke EU-stemming over het Mercosur-handelsakkoord uit te stellen, dat was gepland voorafgaand aan het bezoek van Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen aan Brazilië op 20 december.

De timing is politiek beladen geworden, met boeren in heel Frankrijk die protesteren tegen wat zij zien als goedkope Zuid-Amerikaanse importen die de lokale landbouw bedreigen.

Als grootste landbouwproducent van Europa zegt Parijs dat de huidige waarborgen niet ver genoeg gaan.

Franse functionarissen roepen op tot strengere anti-dumpingmaatregelen, "spiegelclausules" die producenten van Mercosur zouden dwingen te voldoen aan EU-normen voor pesticiden en diervoeder, en strengere voedselveiligheidscontroles.

Zij hebben de voorgestelde beschermingen van de Commissie als onvoltooid en onvoldoende afgedaan.

Italië heeft zich achter Frankrijk gekozen, wat de mogelijkheid van een blokkerende minderheid doet ontstaan als landen als Polen, Hongarije, Oostenrijk en Ierland ook standhouden.

De AI-adoptie in Italië versnelt

De adoptie van AI in Italië neemt toe, waarbij het aandeel bedrijven die kunstmatige intelligentie gebruiken in 2025 is verdubbeld tot 16,4%, tegenover 8,2% vorig jaar en slechts 5% in 2023.

De cijfers dekken bedrijven met minstens 10 werknemers en wijzen op een duidelijke versnelling, ook al loopt het totale gebruik nog steeds in.

Grote bedrijven lopen voorop. Meer dan de helft van de grote ondernemingen met 250 of meer medewerkers gebruikt nu AI, een stijging van 32,5 procentpunten ten opzichte van vorig jaar.

Kleinere bedrijven komen ook binnen, zij het in een trager tempo: de adoptie steeg onder hen met 15,7% tot 7,7%, wat de uitdagingen weerspiegelt in een economie die wordt gedomineerd door kmo's.

Die uitdagingen blijven aanzienlijk. Bijna zes op de tien kantoren zeggen niet de juiste vaardigheden te hebben, terwijl bijna de helft wijst op onduidelijke regelgeving.

Zorgen over gegevensprivacy en hoge kosten staan ook hoog op de lijst, en ongeveer 15% van de bedrijven zegt dat AI simpelweg niet relevant is voor hun bedrijf.