FTX-klokkenluider Caroline Ellison staat gepland voor vervroegde vrijlating volgende maand

Caroline Ellison, voormalig CEO van Alameda Research en een centrale figuur in het FTX-schandaal, die momenteel haar straf uitzit vanwege haar rol in de miljardencrisis van de nasleep, wordt begin volgende maand vrijgelaten.

Volgens informatie van het Amerikaanse Federal Bureau of Prisons staat Ellisons vrijlatingsdatum momenteel vermeld als 21 januari 2026.

Sinds haar overplaatsing vanuit een federale gevangenis in Connecticut in oktober 2025 verblijft ze in een in New York gevestigde gemeenschapsdetentie.

Oorspronkelijk werd verwacht dat Ellison onder toezicht zou blijven tot 20 februari, zoals haar oorspronkelijke vrijlatingsdatum.

De reden voor de verkorte vierwekentermijn werd niet publiekelijk gespecificeerd.

Ellisons rol in de FTX-nasleep en vervolging

Ellison behoorde tot de belangrijkste insiders die betrokken waren bij de geschatte nasleep van 8 miljard dollar van de FTX cryptocurrency exchange, die in november 2022 instortte na onthullingen over diep verstrengelde financiële praktijken tussen FTX en het zusterbedrijf Alameda Research.

Het incident wordt beschouwd als een van de grootste financiële fraude in de recente Amerikaanse geschiedenis en veroorzaakte golven op de hele cryptomarkt doordat het veel kredietverstrekkers ten val bracht en een fragiele infrastructuur in de sector blootlegde, wat uiteindelijk miljoenen investeerders wereldwijd trof.

Ellison trad aanvankelijk toe tot Alameda als handelaar en nam later het stokje over van Sam Bankman-Fried als CEO, waar zij toezicht hield op de risicovolle strategieën en handelsbeslissingen van het bedrijf.

Ze stond er ook om bekend kort een relatie te hebben met FTX-CEO en oprichter Sam Bankman-Fried, een relatie die later tijdens het strafrechtelijk onderzoek en het proces intensief werd onderzocht.

Volgens aanklachten die door federale aanklagers tegen haar zijn ingediend, waren Ellison en andere leidinggevenden betrokken bij een plan om illegaal miljarden aan klantdeposito's van FTX naar Alameda om handelsverliezen en openstaande verplichtingen te dekken.

Aanklagers beweren dat Ellison volledig op de hoogte was van Alameda's speciale privileges op het FTX-platform en toegaf dat ze betrokken was bij het manipuleren van financiële overzichten om geldschieters te misleiden over de solvabiliteit van het bedrijf.

Ze werd samen met andere leidinggevenden aangeklaagd voor fraude via via draad, effectenfraude en witwassen van geld, hoewel haar juridische team en aanklagers aandrongen op een lichtere straf vanwege haar medewerking.

Na het faillissement van FTX verbleef Ellison kort in Hongkong voordat hij besloot terug te keren naar de Verenigde Staten en samen te werken met de autoriteiten door tegen Bankman-Fried te getuigen.

Voordat haar arrestatie openbaar werd, had ze al schuld bekend aan zeven strafrechtelijke aanklachten en haar rol in het orkestreren van de frauduleuze activiteiten toegegeven.

Tijdens haar pleidooizitting merkte de rechtbank op dat ze oprechte spijt toonde over haar daden, die de rechter als aanzienlijk erkende en hielp haar straf te verminderen tot twee jaar—veel minder dan de decennia die ze had kunnen ondergaan.

Ellisons getuigenis werd beschouwd als een belangrijk keerpunt in het veiligstellen van de veroordeling van Bankman-Fried op alle zeven aanklachten van fraude en samenzwering.

Andere leidinggevenden die niet meewerkten met de aanklagers of minder centrale rollen bekleedden, kregen langere straffen.

Als onderdeel van haar pleidooiovereenkomst heeft ze ook ingestemd met een verbod van tien jaar om als bestuurder of bestuurder van een beursgenoteerd bedrijf of cryptocurrency exchange te dienen.

FTX mastermind staat gepland voor release in 2044

Hoewel Ellison volgende maand uit federale hechtenis zal zijn, zal Bankman-Fried zijn straf blijven uitzitten terwijl hij wacht op de uitkomst van zijn lopende beroep.

Als dat niet lukt, wordt zijn vrijlatingsdatum, gebaseerd op de 25-jarige straf die hij in maart 2024 kreeg, vastgesteld op september 2044.

In de tussentijd zoekt hij actief een presidentiële gratie van de Amerikaanse president Donald Trump, die onlangs bekende figuren zoals voormalig Binance-CEO Changpeng Zhao gratie heeft verleend.